“老弟誤會了，王廷植剛到任沒幾天，胡大人遠在湖北哪會曉得這些，之所以命我來是因為我是重慶府人，對巴縣比彆人熟悉。”
“原來如此，”韓秀峰想想又問道：“那你這兩天住在哪兒？”
“湖廣會館，就住你家門。”
“這麼說已經見過江宗海和關允中他們了？”
“見過，八省客長都見過，采辦鹽糧的事離不開他們，就算想不見也不成。”
“采辦鹽糧這麼大事，隨員不少吧？”
“湖北那邊戰事正緊，能上陣的都上陣的，剩下的那點錢糧也得用在刀刃上，所以就帶了六個湘勇，也全住在湖廣會館。”
見他不但鐵了心給胡林翼效力，並且處處幫胡林翼精打細算，韓秀峰不禁暗讚胡林翼的用人之道，畢竟對胡林翼而言想打聽錢俊臣的為人太容易了，采買鹽糧這麼大事，換做一般人真不敢讓名聲爛透了的錢俊臣來辦，可胡林翼卻委以重任讓他來辦。
潘二同樣覺得曾在貴州做過貴東道的胡林翼不簡單，禁不住問：“錢老爺，您就帶了六個隨員，還要解運那麼多鹽糧，這一路好走嗎？”
“我剛拜見過王大人，王大人說了，他會飭令沿途各州縣派青壯護送，等到了湖北自然有湖北各州縣正堂幫著解運，直到把鹽糧運到大營交給鮑超。”
“鮑超，這名字有些耳熟，好像誰跟我提過。”韓秀峰沉吟道。
不等錢俊臣開口，潘二就低聲道：“四哥，杜三跟你說的，我也見過，年前從上海回來經過湖北時跟鮑超有過一麵之緣。他跟我們也算同鄉，他老家夔州，他爹和他叔生前全是夔州協右營的兵，他也在綠營吃過糧。
綠營那點糧餉不夠養家糊口，他就幫著押運糧草去了湖北，正好遇上向帥籌建‘川勇營’，在向帥麾下效過幾個月力。後來因為糧餉不敷，向帥隻能把‘川勇營’給裁撤了，他又變成了無業遊民。再後來曾大人辦團練，他就投奔曾大人，在曾大人麾下效力。”
“想起來了，杜三是跟我說過。”韓秀峰反應過來，好奇地問：“錢兄，這麼說鮑超現而今獨當一麵做上營官了？”
“不但做上了營官，年前還救過胡大人的命。後來克複金口，他功勞最大，因膽識過人，忠勇冠軍，深得胡大人器重，先是擢升遊擊，賜號‘壯勇巴圖魯’，我回來前胡大人剛上疏舉薦他為水師總兵。”
一個連飯都吃不上的無業遊民，竟在短短三四年內做上了正二品總兵，韓秀峰暗歎真是時勢造英雄。
潘二也禁不住歎道：“兩江有向帥，湖廣有鮑超，誰說我四川不出人才的！”
錢俊臣這幾年一直在湖北，尤其去年一直在陣前效力，很清楚鮑超這個總兵官真是用命搏來的。每次打仗都身先士卒，每次從戰陣上下來時都像個血人，受傷是家常便飯，忍不住苦笑道：“誌行，鮑超雖做上了總兵，但他那官跟你還是沒法兒比的。”
“咋就沒法兒比，他都已經正二品了，我才正四品，何況我正在丁憂守製，甚至連官都算不上。”
“他是武官，你是文官，武官跟文官能比嗎？再說你還不是一般的文官，你是做過‘小軍機’，入直過中樞的通政司參議，現而今雖在鄉丁憂，可皇上沒忘了你，還命你督辦川東團練！”想到在京城時的那些日子，錢俊臣又感歎道：“可笑任禾居然想跟你一爭高下，且不說今年會試他不一定能中式，就算能金榜題名，他這輩子也沒法兒跟你比啊。”
“提起任禾，我想起件事。”
“啥事？”
韓秀峰微笑著說：“錢兄，黃鐘音黃老爺你肯定認識，他之前不怎麼去我們重慶會館，後來幾乎天天去。他現而今高升了，年前收到一封吉老爺寄回的信，信中說黃老爺外放廣東，署理雷瓊道。沒想到前幾天敖老爺又托日升昌捎回一封書信，說皇上又命黃老爺改赴廣西，署理廣西按察使。”
“連升幾級，這還真是個好消息！”
“所以我一接信，差人去他家報喜。”
“段大人，段大人曉不曉得？”
“曉得，我也差人去江北跟段大人稟報了，沒想到我重慶府這幾年不但出了一位欽差大臣，又緊接著出了一位布政使和一位按察使！”
要是擱一年前，見彆人官運如此亨通，錢俊臣一定很羨慕。但現在不是一年前，錢俊臣一點也不羨慕，竟一臉期待地說：“誌行，我們還是說正事吧，胡大人那邊糧餉吃緊，可成都等府的餉銀直至今日也沒解運到巴縣，你是皇上欽派的團練大臣，跟製台大人說得上話，能不能幫我去一封信，請製台大人幫著催催？”
“錢兄，我不是不想幫忙，而是這件事我實在開不了口。我真要是寫這封信，那就陳插手地方政務了。”韓秀峰頓了頓，又一臉無奈地說：“何況我們四川的情形你又不是不曉得，不但要防堵貴州的賊匪，還得協濟貴州、雲南、湖北、湖南甚至兩江糧餉，各州縣連年征糧加耗，地方官員籌銀也不容易。”
“是啊錢老爺，彆的州縣不能跟巴縣比，如果巴縣不是水陸要衝，沒設卡抽厘，彆說巴縣，恐怕連道庫都空空如也。”潘二不失時機地說。
“看來我是強人所難了，二位恕罪，我是……”
“錢兄，我曉得你是急，可這種事急是急不來的。”
“看來隻能等了。”
“錢兄，你剛才說胡大人命你拿出四萬兩采買鹽糧的，道庫裡四萬兩應該有吧。王大人跟你又是同年，這個忙他應該不會不幫。”韓秀峰沉吟道。
“王大人說道庫裡原本有幾萬兩，但那幾萬兩銀子年前被黃製台提走了。現在他也沒銀子，隻能等厘金局上交厘金。可這大過年的，商人們的買賣哪有年前好，一天抽不了多少，估摸著起碼要等兩個月！”