為此，文祥特意讓王乃增和慶賢幫著擬了一道折子，專程趕到圓明園遞牌子求見。然而，皇上似乎對此並不感興趣，才聽了一會兒就顯得有些不耐煩。
文祥急忙道：“奴才昨兒中午剛收到上海分號急報，已經查實俄夷打不下去了，已向英佛二夷求和，並在佛夷京城巴黎簽訂了和約。此役，俄夷戰死戰傷五十二萬餘兵勇，土耳其戰死戰傷近十萬兵勇，佛夷死傷九萬五千餘人，英夷死傷十萬，耗費錢糧無數！”
俄羅斯居然媾和了，鹹豐心裡很不是滋味兒，沉默了好一會兒才冷冷地說：“打仗哪有不死人的。”
“皇上說得是，奴
才還偵知俄夷此仗輸得不冤枉。”
“此話怎講？”
“因為這一仗中，英佛二夷兵勇所使的是新式自來火鳥槍，奴才命新安搞到了幾竿，果然與之前的自來火鳥槍大不一樣，槍管裡刻有膛線，鉛子也是特製的，不但打得遠，並且打得準。”
文祥抬頭偷看了一眼，小心翼翼地說：“此外，俄夷的炮船大多是舊式帆船，無論進退全靠風向，而英佛二夷派出多艘蒸汽炮船，進退攻防無需靠風，打得俄夷水師無還手之力；再就是英佛二夷使用了一種叫做電報機的器物發號施令，將帥不管離陣前有多遠，通過電報機便能號令各營頃刻響應。”
“這個電報機究竟何樣？”鹹豐下意識問。
文祥急忙道：“奴才也沒見過，奴才正在想辦法，看能否儘快找一件呈給皇上禦覽。”
站在一邊的鄭親王端華忍不住問：“無論多遠也能傳遞消息，而且在頃刻之間？”
“稟王爺，正是。”
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“皇上，奴才以為此物不祥，奴才估摸著洋鬼子一定是使了什麼法術，馭使陰兵鬼魂傳遞消息，不然怎可能會如此之快！”
鹹豐覺得端華的話有一定道理，抬頭道：“事有反常必為妖，既然此物不祥那就不用進獻了。”
文祥追悔莫及，暗想早曉得鄭親王在這兒，今天就不應該遞牌子求見，見皇上發了話，隻能硬著頭皮道：“嗻！”
鹹豐對電報機不感興趣，隻想知道英佛二夷究竟會不會跟大清開戰，陰沉著臉問：“英佛等夷在香港、廈門和上海等地有多少兵？”
“稟皇上，截止本月初八，香港有夷兵七百，戰船三條，英夷民勇一千三百餘人；廈門有戰船一條，夷兵七十二人；福州、寧波兩地既無夷兵也無戰船；上海有戰船四條，夷兵四百二十八人，西夷召集洋商僑民所辦的洋槍隊共八百二十餘人。不過據奴才所知，夷酋包令已奏請其朝廷往我大清增兵。”
“跪安吧，回去之後悉心打探，有動靜及時奏報。”
“嗻！”
文祥剛躬身退出大殿，鄭親王端華就笑道：“皇上，英夷本土距我大清十萬八千裡，想增兵哪有這麼容易，奴才以為大可不必為此擔心。”
想到英佛等夷在大清沒多少兵，鹹豐起身歎道：“文祥這差事辦得不錯，韓四開缺回籍時還真保奏對了人。隻是這韓四也太沒良心了，明明曉得朕正值用人之際，竟奏稱‘在衰絰中，不敢奉詔’，想想就來氣！”
鄭親王端華一直認為韓四是弟弟肅順的人，急忙道：“皇上息怒，奴才以為韓四不奉詔也情有可原。要說聖眷，康熙朝時的李光地聖眷恩隆吧，康熙三十三年出任兵部侍郎並提督順天學政，遇母喪遭康熙爺‘奪情’，後來改請假九個月回鄉治喪，康熙爺也沒恩準。
結果被翰詹科道群起攻之，彈劾他平日裡以篤行理學自許，可在守孝這件事上卻有悖倫理，彈劾他‘貪戀苟且’、‘詭隨狡詐’。康熙爺見牽連甚廣，隻能令其解任。連李光地都落得如此下場，何況他這麼個捐納出身的？”
鹹豐恨恨地說：“真是成事不足敗事有餘！”
鄭親王端華豈能不知道皇上說得是那幫禦史言官，終於鬆下口氣，想想又躬身道：“皇上，韓四雖在鄉丁憂，但他的義妹還在為朝廷效力。據奴才所知，他那個義妹出身官宦之家，自幼飽讀聖賢書，又怎會不在乎自個兒的名節？可她還是義無反顧地深入虎穴，打探夷情，正所謂巾幗不讓須眉。”
“嗯，朕也聽文祥說過，”鹹豐權衡了一番，隨即回頭道：“她爹不是殉國了嗎，追贈其父為奉直大夫，誥贈其母五品宜人，蔭其弟成年後入監讀書，期滿候選！”
“皇上仁厚，皇上聖明。”
“她也是個可憐人，沒爹沒娘，還遇著韓四這麼個狠心的義兄，真是遇人不淑。”
“皇上，據奴才所知這事跟韓四還真沒多大關係……”
“怎就沒關係，他既然收留人家，認人家作義妹，就應該做一個好兄長。可他倒好，竟把人家往火坑裡推！”鹹豐嘴上雖這麼說，心裡卻在想打探夷情這種事，那個奇女子是比“厚誼堂”派出的那些文武官員靠譜得多，朝廷正值多事之秋，也隻能讓那個奇女子接著打探。
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