“京官比外官大一級？”
“不是京官比外官大一級，而是京官太多，京裡又沒那麼多缺，補不過來。”
……
吳忠義和吳忠肝也剛收到了韓秀峰升任太仆寺少卿的消息，也剛跟李續賓的幕友打聽過太仆寺少卿究竟是什麼官職。
不打聽不知道，一打聽嚇一跳。
原來這太仆寺少卿雖隻是管馬場的四品官，可事實上並不隻是管馬場，同時也是天子近臣！
想到韓四不但已升任太仆寺少卿，並且回京之後還會接著做“小軍機”，吳忠肝覺得光靠搏軍功很難做上比韓四更大的官，想靠“官大一級壓死人”來幫大哥報仇沒希望，咬牙切齒地說：“二哥，他狗日的這官是越做越大，咱們要是錯過這機會，今後想幫大哥報仇就更難了。”
“那又能拿他怎樣，我們又不是文官，想上折子彈劾都彈劾不成。”
“就算是文官，就算能上折子彈劾也沒用，那些大官誰沒被彈劾過，聽說連胡大人都被人彈劾，都被皇上訓斥過，可胡大人不還是一樣做巡撫。”
“那你說怎麼辦？”
“以前在巴縣，他是手眼通天的地頭蛇，要錢有錢，要人有人，所以敢仗勢欺人。但這兒不是巴縣，這兒是湖北，咱們才是地頭蛇！”
“你是說在他去京城的路上……”吳忠義緊盯著他問。
吳忠肝緊攥著拳頭道：“這兵荒馬亂的，到處有潰兵，到處有賊匪，他要是死在去京城的路上，朝廷就算想查也無從查起！”
吳忠義不想錯過這個機會，更不想因此連累妻兒老小，沉吟道：“要是他不曉得我們在這兒，要是他沒防備倒也好說。可他曉得我們在這兒，不可能沒防備，說不定早布下圈套，等我們往裡頭鑽呢。”
“可要是錯過這次，今後就真沒機會了。二哥，他的那些鬼話你相信嗎？”
“他的話我一句也不信。”
“這就是了！”
“老三，我曉得你是想幫大哥報仇，我又何嘗不想？可咱們不能隻想著報仇，到時候仇沒報成，反倒先把自個兒搭進去！”
吳忠義心想你一定是官做大了，膽子變小了，為了榮華富貴不想也不敢幫大哥報仇。乾脆裝出一副深以為然的樣子，暗地裡卻在琢磨安排多少兄弟，找個什麼由頭，悄悄去截殺合適。
剛跟潘二等人交代團勇們的事，正在跟胡大任、嚴樹森說話的韓秀峰，深知吳家兄弟不會善罷甘休。
大敵當前，韓秀峰不想借這個機會下套，乾出那親者痛仇者快的事，更不想把仇越結越深，乾脆直言不諱地說：“不怕二位笑話，李續賓李大人麾下的吳忠義、吳忠肝兄弟，在為朝廷效力前跟秀峰有點誤會，而且這誤會不小，秀峰估摸著他們不會眼睜睜看著秀峰就這麼赴京上任。”
胡大任大吃一驚：“韓大人，您怎會跟他們有誤會？”
韓秀峰輕描淡寫地說：“好多年前的事了，一時半會兒也說不清，秀峰隻想問問二位能否想個法兒讓他們安生點，要是二位沒萬全之策，那秀峰隻能自個兒想辦法。不過這麼一來，李續賓不但不會高興，甚至極有可能被牽連。”
胡大任意識到問題的嚴重性，急忙道：“大人放心，這事交給大任，要是吳家兄弟膽敢輕舉妄動，您拿我是問！”
韓秀峰掏出懷表看了看，接著道：“皇上命秀峰即刻回京，秀峰最遲明天上午就得啟程。”
“大任這就去辦，絕不會耽誤大人赴任！”
“行，那秀峰就靜候二位老兄的佳音。”
想到那些丘八什麼事都乾得出來，胡大任和嚴樹森一刻也不敢耽誤，急忙躬身告辭去找李續賓。
看著他們離去的背影，劉山陽忍不住提醒：“誌行，這種事求人不如求己！”
韓秀峰一邊收拾東西，一邊笑道：“這你大可放心，我韓秀峰這條命雖沒胡林翼金貴，但我真要是死在湖北，彆說胡林翼會倒黴，連官文都會倒大黴。”
“誌行，你是說……”
“皇上從來沒見過胡林翼，也沒見過官文，一定想著等我回京之後，問問胡林翼和官文究竟是個啥樣的人。而這事胡林翼能想到，連官文那個草包心裡都清楚，所以我不能出事，我要是出點啥事，皇上一定會想是不是他倆不敢讓我活著回京城的。”
……
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