韓秀峰兩年前回鄉丁憂時，按例把出入宮禁的腰牌繳銷了。
沒有腰牌就算依然在軍機章京上額外行走，也去不了軍機處在圓明園內的值房。但回京了不能不稟報一聲，畢竟隻要在軍機章京上行走就是軍機處的人，相比之下現而今這個太仆寺少卿更像兼差。
去不了軍機處值房，韓秀峰隻能擬了一道呈文，讓馮小鞭捎個領班軍機章京曹毓英。結果又等了一天，不但依然沒得到皇上召見，也沒等到軍機處的消息，反倒把肅順給等來了。
肅順紅光滿麵，風采依舊，一見著韓秀峰就埋怨道：“早上我還尋思算算日子你也該回來了，沒曾想你已經回來了兩天。怎麼不差人給我捎個信兒，在這兒等那你有得等了！”
“大人有所不知，我一接到諭旨就馬不停蹄往京城趕。路過固安時聽王千裡說皇上在圓明園，我就直奔這兒來了。本來打算遞上請安折就去拜見大人，可想想又覺得遞上請安折就走不合適，就稀裡糊塗在這兒等了兩天。”
“晚上就住這兒的？”肅順笑看著他問。
“讓大人見笑了，不過相比陣前，這兒已經很不錯了，至少風吹不著、雨淋不著。”
“吃喝拉撒呢？”
“吃就在外頭隨便吃一口，外頭不是有好幾個攤兒嗎，味道還行，就是有點貴。”
看著韓秀峰若無其事的樣子，想到韓秀峰這兩年先是率川東團勇防堵甚至協剿貴州剿匪，緊接著又率川東團勇馳援湖北協剿長毛，肅順感歎道：“誌行啊誌行，也就是像你這樣從陣前回來的人，才曉得能過上幾天安生日子有多不容易！”
“大人抬舉秀峰了，相比秀峰，大人您才不容易。”想到眼前這位不但剛查辦了一起大案，懲處了七十多個戶部的郎中、主事、筆帖式和胥吏，得罪了一大批人，而且因為累次進言重用曾國藩、胡林翼等漢員，跟為官持重的柏葰、彭蘊章、周祖培、賈楨和翁心存等重臣勢如水火，韓秀峰又苦笑道：“不是秀峰不識抬舉，要是有選擇，秀峰寧可在陣前效力，也不願回京。”
肅順豈能聽不出韓秀峰的言外之意，不禁喃喃地說：“戰陣上廝殺雖凶險卻也痛快。”
韓秀峰急忙道：“這話秀峰也隻敢跟大人說，要是傳出去被人斷章取義，那就真成給臉不要臉了。”
肅順微微點點頭，隨即話鋒一轉：“提起讓你回京，我想起件事。”
“什麼事？”
“你協剿長毛有功，可論功行賞時竟把你給忘了。皇上大怒，質問柏葰究竟怎麼回事，柏葰無言以對，皇上見他支支吾吾說不出個所以然，乾脆讓他和彭蘊章回去擬旨，打算擢升你為鴻臚寺卿，結果又被他和彭蘊章給諫阻了，從好好的鴻臚寺卿變成了太仆寺少卿，你說氣不氣人！”
韓秀峰大吃一驚，心想我跟你不一樣，真要是做上鴻臚寺卿那就等於被架火上烤，正不曉得該說點什麼好，肅順又恨恨地說：“還有曹師爺，明明曉得你回來了，明明曉得你在這兒等皇上召見，中午見著時居然連提都沒跟我提。要不是剛才遇著焦佑瀛，我真以為你還在回京的路上呢。”
“他公務繁多，應該是忙忘了。”
“他一樣是‘厚誼堂’大掌櫃，你回來這麼大事，彆人能忘他怎可能忘，我看這事沒那麼簡單。”
“大人言重了，什麼叫我回來這麼大事，也就大人您把秀峰當個人物，在彆人眼裡我韓秀峰算啥呀？”
“誌行，你現而今都已經是四品京堂了，可不能再妄自菲薄，”肅順探頭看了看外麵的天色，沉吟道：“以我之見你也彆在這兒等了，皇上今兒個沒空召見你，明兒個更不會有空。”
“皇上很忙？”
肅順不好說皇上昨天喝多了，不好說因為宿嘴今天頭疼得厲害，隻能摸著胡子道：“宣宗成皇帝實錄聖訓編纂告成，文中堂等監修總裁官明兒個一早奉表恭進，皇上天不亮就要移駕皇城保和殿行禮，然後移駕太和殿太和殿作樂宣表，親王、郡、貝勒、貝子和文武百官都得跟‘大叫起’一樣進宮慶賀，按例禮畢之後主持和參與編修的文武官員都有封賞。總之，皇上這幾天有得忙。”
大清以孝治天下，皇上又是個孝子。
先帝的實錄聖訓編纂告成，確實是一件大事！
韓秀峰沉默了片刻，低聲問：“文武百官都要進宮，我要不要去，像我這樣還在受製的官員恐怕不方便吧？”
肅順看著他身上穿的素服，沉吟道：“要是就這麼去，那些言官一定會揪住不放。”
“那我就不去了。”
“不去沒事，等明兒個見著皇上，我幫你跟皇上說。”
“謝大人。”
“自個兒人，有什麼好謝的。”
肅順笑了笑，隨即話鋒一轉：“誌行，說了你彆不高興，你把‘厚誼堂’交給文祥，真是所托非人。差事辦得不怎麼樣，還總是惹皇上生氣，要不是文中堂累次進言，‘厚誼堂’早被裁撤了。可能想著報你的提攜之恩，他還曾花言巧語說服文中堂，請文中堂保舉你去廣東做潮運同。
他也不想想你韓秀峰是誰的人，用得著他走文中堂的門路幫這個忙？所以我一聽說這事兒，就遞牌子求見皇上，保舉你去天津衛署理長蘆運同，結果你卻奉詔，皇上因為這事真生氣了，罵你沒良心，還說當年就不應該讓你念那麼多書。”
“大人，這跟念書有啥關係？”
“越念越迂腐，”肅順恨鐵不成鋼地瞪了韓秀峰一眼，接著道：“好在這次回來了，要是再不奉詔，我估摸著皇上這輩子也不會再召見你！”
韓秀峰苦著臉問：“這麼說皇上見著了我的請安折，可想到我之前沒奉詔的事就來氣……”
“皇上究竟有沒有見著你的請安折我不曉得，但皇上那次是真生氣了。”
“秀峰慚愧，秀峰罪該萬死。”
“算了，過去的事已經過去了，今後可不能再犯糊塗，”肅順喝了一小口茶，緊盯著韓秀峰道：“我估摸著皇上會讓你接著管‘厚誼堂’的那攤事兒，廣東那邊不太平，這差事不好辦，你心裡得有個數。”
韓秀峰正準備開口，外頭傳來一陣腳步聲。
緊接著，就聽見一個太監在門外抑揚頓挫地喊道：“皇上有旨，傳太仆寺少卿韓秀峰覲見！”