王千裡沉吟道：“四爺，我知道您擔心什麼，但在我看來老中堂攬下這差事有他老人家的道理。畢竟他受了那麼多年委屈，甚至有好幾次都差點……差點丟了身家性命，好不容易等著這麼個機會，他自然要豁出去搏一搏，他就算不為自個兒著想，也要為還在黑龍江充當苦差的大兒子和那些個入仕無門的孫子著想。”
“可此一時彼一時，洋人被糊弄了那麼多年，對他印象深刻，又怎會再相信他的話。”
“就算糊弄不住洋人，這板子到時候也不能光打他一個人，天津那邊不是還有桂良、花沙納、譚廷襄嗎，光欽差大臣就五六個。”
“事已至此，隻能往好處想。”
“慶賢呢？”
“他想去天津，被我給攔下來了，一是沒皇上的旨意他不能就這麼追過去，二是……二來老中堂真要是出點啥事，他不能再搭進去。”韓秀峰頓了頓，接著道：“請你過來就是因為這事，我把他關在裡頭，他心裡一定不痛快，你去幫我勸勸，陪他說說話。”
“那他對這件事是怎麼看的？”
“儘管他很清楚這不是個好差事，很清楚他阿瑪被啟用並不意味著皇上不計前嫌，可聽口氣他跟他阿瑪想的差不多。那麼多委屈他真是白受了，那麼多罪他也白遭了，正所謂功名利祿動人心！”
“他怎就這麼糊塗呢。”
“所以我早上沒給他好臉色，把他罵了個狗血噴頭，他這會兒指不定咋想呢。”
“行，我進去瞧瞧。”
……
大頭在南苑呆了一下午，就拿著韓秀峰差人幫他買的新頂子興高采烈地回了城。書肆裡隻剩下張得玉等人，沒之前那麼熱鬨，而他又是個喜歡湊熱鬨的人，所以早搬到了會館。
在會館的狀元房睡了一覺，天沒亮就起身換上黃馬褂，騎著馬趕到圓明園當值。
打了一架，由乾清門侍衛變成了在禦前侍衛上學習行走，離皇上更近，跟同僚們的關係也更不融洽了。誰也沒教他做禦前侍衛的規矩，就這麼讓他守在勤政殿門口。
可在他看來在哪兒當值都一個樣，都是守門。
結果在殿外從早上值守下午，都沒見彆的侍衛來跟他換班，就在他又饑又渴，正打算找人問問要值守到啥時候之時，皇上在一群太監的擁簇下過來了。
在書肆當那麼多年差，該有的禮數他還是懂一些的，急忙學著韓秀峰接旨時那樣跪下恭請聖安。
內廷侍衛根本無需這樣，看著他傻傻的樣子，鹹豐既意外又覺得有些好笑，一邊示意他起來，一邊頭也不回地說：“過來，朕有話問你。”
“是，皇上。”大頭急忙爬起身，在一幫侍衛和太監們詫的眼神中屁顛屁顛跟進大殿。
“冤大頭，你的傷沒大礙吧？”
大頭被問住了，苦著臉問：“皇上，啥叫大礙？”
鹹豐頓時皺起眉頭，心想怎就讓這樣的夯貨做上禦前侍衛的，再想到韓四、文祥，包括已外放回疆戎邊的恩俊，在覲見時不止一次說過眼前這夯貨隻有一身蠻力，實在不堪大用，又覺得身為天子不能跟他計較。乾脆問道：“朕是問你的傷有沒有事？”
“沒事，隻是腫了，不摸都不疼，連皮肉傷都算不上！”大頭想了想，又下意識摸著臉道：“昨天去南苑找我四哥，我四哥還讓任小姐煮了個雞子兒，幫我敷了敷，說鼻青臉腫的在皇上身邊當差，有礙啥子啥子的。”
“有礙觀瞻？”
“我四哥好像是這麼說的，皇上，您是咋曉得的？”
鹹豐被搞得啼笑皆非，想想又覺得這活寶有點意思，沒回答他那沒心沒肺的問題，而是淡淡地問：“你昨兒個去南苑了？”
“去了，還見著了王河東，見著了榮祿老爺，見著了好多以前一起在河營當差的兄弟。”提起這個，大頭真有些激動，又眉飛色舞地說：“皇上，我在河營當差那會兒是千總，有十幾個是我做千總時的手下，跟我一起去靜海陣前殺過長毛的！我見著他們高興，他們見著我也高興，要不是我四哥管得嚴，他們一定會請我吃酒。”
鹹豐不動聲色地問：“你四哥在忙什麼，你的那些舊部在忙什麼？”
“他們全在操練，天天要操練，天一亮就繞著校場跑，然後吃飯，然後練刀法槍法，還要用木刀和棍棒對打，聽他們說每天都有兄弟受傷，幾個蒙古醫士都忙不過來。”
大頭屬於那種你不能搭理他，一搭理他就說個沒完的人，就這麼繪聲繪色、滔滔不絕地說起在南苑的見聞，每到表達不過來時還手舞腳蹈。也不曉得是不是比聽戲有意思，鹹豐竟聽入了神，竟忘了擺駕勤政殿前曾命禦前侍衛傳召過幾位王公大臣，而那幾位王公大臣隻能就這麼在殿外候著。
大頭說著說著又想起件事：“回城時，我四哥還讓我給會館的儲掌櫃捎了封書信。皇上，您曉得的，我爹娘死的早，小時候連飯都吃不上，哪有錢去念書，不認得字，他究竟寫的啥我也不曉得，直到昨晚吃宵夜時才曉得啥事。”
“什麼事？”鹹豐好奇地問。
“原來在大沽口殉國的那個守台遊擊，和那幾個都司、千總、把總，全是我四哥巡視海防時保舉的。他們全戰死了，我四哥心裡難受，說當時答應過他們，給他們鑄炮，幫他們修炮台的，可答應的那些事一件也沒做成，覺得對不起他們，所以不光把他們記在賬本上，擺靈堂給他們燒紙，還拿了三千兩銀票，請儲掌櫃去一趟保定，給他們妻兒老小送銀子。”
提到大沽口，鹹豐的心情格外凝重，沉默了好一會兒才低聲問：“守台遊擊沙春元等人全是你四哥保舉的？”
“這還能有假，榮祿老爺和永祥老爺都曉得，聽永祥老爺說他全認得。”
“你四哥還真是知人善任。”鹹豐微微點點頭，想想又問道：“你四哥為何要把他們記在賬本上？”
“皇上，您是不曉得，我跟我四哥從去泰州做官就開始打仗，每次打仗都死人，死了好多人，有武官也有文官，還有好多兄弟連官都不是。我四哥說文武大員殉國，朝廷會撫恤，有的還建祠堂，可那些小官和連官都不是的兄弟戰死了誰記得？他怕忘了，就把戰死的那些人的名字，啥時候戰死的，在哪兒戰死的，全記在賬本上。”
大頭頓了頓，接著道：“這些年他記了六大本，每次不讓彆人動筆，全是他自個兒寫。隔三差五，跟翻黃曆似的拿出來翻翻。然後記下日子，說誰誰誰死了幾周年，該燒紙了。要是忙忘了就補上，多燒些紙。”
這實在是一個讓人高興不起來的話題，鹹豐的臉色變得越來越難看。
大頭腦殼雖不大好使，並不意味著不會察言觀色，猛然意識到可能說錯話了，急忙道：“皇上，我……我不會說話，我是不是讓您不高興了，我罪該萬死，我再也不瞎說了……”
“沒有，說得挺好。有你們兄弟這樣的臣子，朕很欣慰。”
“那……那我先出去當值？”
“去吧，好好當差，今後彆再動不動跟人打架了。”：，，，