“哦，”大頭反應過來，連忙道：“皇上讓你趕緊跟我去圓明園，讓先去拜見下肅順大人，然後再遞牌子覲見。究竟讓你過去有啥事，我不曉得，皇上也沒跟我說。”
“知道了，你在外頭等著，我先進去換身衣裳。”
“四哥，我去叫他們備車。”
“去吧。”見任鈺兒轉身就要去叫小山東，韓秀峰又囑咐道：“回頭記得跟榮祿、王千裡他們說一聲，免得有啥事他們找不著我。“
“知道，您趕緊進去換官服吧。”
……
換上官服，乘車跟大頭一起風風火火地趕到淑春園南側的集賢院已是傍晚，結果沒見著肅順，而是被一個筆帖式請進了後院兒的一間花廳。
筆帖式恭恭敬敬地說肅順大人不曉得什麼時候才能過來，不過中午走前交代過，讓他到了之後先看看案子上堆著的奏疏公文。甚至曉得大頭也會來，居然準備了好幾碟點心，讓大頭先墊墊肚子。幫著點上蠟燭，躬身退出花廳時，還不忘介紹這座宅院是乾隆朝時英夷使臣馬戛爾尼下榻過的地方。
“皇上這會兒該歇息了，肅順大人也不曉得啥時候才能過來，四哥，我估摸著你今兒個不光見不著皇上，恐怕都回不去了。”大頭邊吃邊嘀咕道。
“有點心吃還堵不住你的嘴，哪來這麼多話的！”
“哦，我不說話了，你看你的。”
大頭意識到他有正事要辦，不敢再吱聲。
肅順留在這兒的全是桂良、花沙納、僧格林沁、瑞麟、何桂清、黃宗漢等大員上的密折和皇上命軍機處廷寄給他們的密旨，韓秀峰甚至懷疑其中有不少密折，連文祥那個軍機大臣都沒見過。
之前以為皇上和幾位王公大臣及兩廣、兩江等地督撫這次又是故技重施，先把洋人哄走，然後接著跟洋人打太極拳，能拖一天是一條。
但從桂良等人上的密折和軍機處下發的密諭上看，皇上和幾位王公大臣不但不像之前般沒把洋人放在心上，而且通過這幾個月的折奏密諭往來，商定出一個讓人暗暗心驚的應對之策，並且看上去很周全。
歸納起來就是先把闖入大沽口的洋人哄走，然後由兩廣總督黃宗漢等召集團練，“以粵東為盤馬彎弓之勢”跟洋人周旋，如有把握就一鼓作氣收複廣州城，達到“一天以粵事為籍口，令夷人一天不得進京，遲而久之，把前約化了”的目的。
與此同時，由兩江總督何桂清會同欽差大臣桂良在江蘇以商訂通商細則為借口，穩住英、佛、咪、俄等邦公使和大兵頭。而僧格林沁則趕緊修築被西夷毀壞的炮台，調兵遣將布置防堵。
用兩江總督何桂清的話說，“如尚有未便準行之處，則非剿不可。而此時仍宜不動聲色，使之不疑，我則先將天津海口水陸預備齊全，臣便竭力籌畫，稍助軍餉，俟其來年換約之時，聚而殲之”。
他何桂清身為兩江總督，不但跟洋人打過交道，一樣見識過洋人的厲害，韓秀峰能看出他的本意是想委婉的提醒皇上，欲改和約得先有武備。但皇上顯然沒看出這層意思，竟在折子上朱批“與惠親王等同看，此折頗有關係，著悉心商酌。昨日惠親王麵奏辦法，事屬可行，朕思遲則有變，莫若先以發製”。
僧格林沁的奏請皇上全照準了，他打算在被洋人拆毀的炮台原址上重建炮台五座，在北岸炮台北約一裡許的地方，興建石縫炮台一座。並且打算新建的炮台要比之前的更高大，同時打算在炮台前後修築連線式的營牆和兵營，開挖壕溝，以防洋人登陸包抄。
由於大沽口等處的炮儘失，打算在通州等處鑄一萬二千斤、一萬斤、八千斤等大小銅鐵炮，並從京師各處調集銅鐵炮運往天津海口。
大沽口的軍製也要改，大沽協原本隻設左右二營，額兵一千六百，現在要擴充至六營，駐守兵勇不能少於三千，此外還要從包括京師、蒙古和關外等地調兵。
皇上不但全照準了，甚至命於順天通州設立糧台，專門辦理僧格林沁軍營需餉。而戶部肅順一樣沒閒著，因京師和天津辦理防堵需用較繁，奏請所有四川、山東、山西、河南、陝西、應解京餉。著王慶雲、崇恩、恒福、英桂、瑛棨、曾望顏等，各按部撥銀數，督飭各該藩司，迅速籌撥，派委妥員，陸續解京，毋許延誤！
總之，要打仗了，不但要攻廣州，還打算將明年來換約的洋人“聚而殲之”！
韓秀峰顧不上想皇上為何傳召他來，也顧不上想肅順為何讓他看這些，隻曉得開戰容易善後難，就算來年這一仗能僥幸打贏，也定會招來洋人更猛烈的報複。
韓秀峰是越想越害怕，喃喃地說：“兵者國之大事也，沒有必勝把握，怎能說開打就開打？”
大頭愣了愣，不禁回頭問：“四哥，你是說大沽口的事兒吧？”
“嗯。”韓秀峰心不在焉地敷衍道。
讓他倍感意外的是，大頭竟擦擦嘴，站起來理直氣壯地說：“四哥，大沽口那一仗，咱們也不算輸。守炮台的攏共就那兩營兵，可洋人來了多少？他們要不是人多勢眾，能占到這便宜！”
“是嗎？”
“鄭親王他們都是這麼說的。”大頭想想又說道：“再說洋人這仗打得不地道，朝廷本就沒打算跟他們打，桂良大人跟他們談好好的，他們就冷不丁開打了，所以說咱們這次吃虧就吃在太講究了，沒想到洋人這麼蠻不講理。”
“也是，你說得也對……”
韓秀峰暗歎口氣，起身走到門邊仰望著夜空，心想大沽口一戰是打輸了，但無論皇上還是文武百官都輸的不甘心，都想打一個大勝仗一洗前辱。隻是他們光曉得輸了，卻沒去親眼瞧瞧究竟是咋輸的，更不會去想再打會不會又輸。