因為海瑞不僅是巡按禦史，還兼任苗疆學政，因此他很忙。巡按禦史的本職工作，包括向苗人講解朝廷政策，拜訪各地土司。
在苗人和漢人發生爭鬥時還要和土司一起審案評理。萬一發生了爭鬥糾紛，甚至苗疆和大明軍隊之間發生摩擦，海瑞也得從中協調，幫總兵將大事化小，避免激化矛盾。
而學政的工作就更繁雜，肩負著將大明文化傳播進苗疆的重要使命。因為柯子凡朝堂辯論輸了，所以大土司不得不允許海瑞在苗疆各地興建學堂，教授漢人的四書五經。
但各地小土司是否全力配合，學堂開不開的起來，開起來有沒有學生來讀書，這都是海瑞要解決的具體問題。
他手下的幾個學官，動不動就被海瑞派下去，到苗人家裡拉學生。苗人對讀書不怎麼感興趣，更願意讓孩子上山砍柴放豬。
學官們吃了閉門羹回來，會被海瑞臭罵，上門去拉學生，會被學生家長臭罵，搞得他們個個痛不欲生，沒事就湊錢一起喝酒罵海瑞解悶。
大家都是讀書人，罵人也要有格調，於是大家喝多了就即興作詩罵，誰罵得最有文采，大家就免了他的份子錢。
海瑞當然聽說了，但他毫不在意，表示罵我的人多了，你算老幾。隻要你們能把學生給我拉進學堂來，隨便你們罵！
而且你們既然喜歡寫詩，本官給你們出筆墨紙硯，把各類勸學詩抄寫一百遍，到各家各戶門前去張貼，以理服人。
這些學官們哭喪著臉，搜腸刮肚地想各朝各代的勸學詩，每人抄寫一百張，寫得手都腫了。
什麼
“少壯不努力，老大徒傷悲”，什麼
“黑發不知勤學早，白首方悔讀書遲”，什麼
“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉”……結果出乎意料，他們去各家門口貼詩的時候，家長們沒有再表達出反對的情緒，個個笑嗬嗬地看著他們貼。
甚至還有家長表示，昨天風大，刮走了，能不能給再貼一張！學官們很受鼓舞，回去告訴海瑞，一切都在往好的方向發展！
結果過了幾天大家才發現，受歡迎的不是詩，而是紙。苗疆群眾很少有機會得到這麼又結實又乾淨的紙，用途很多。
可以剪鞋樣，可以糊窗戶，可以糊牆，還可以塞進衣服裡禦寒。唯一讓人欣慰的就是，沒人用來擦屁股，因為舍不得。
海瑞雖然有堅韌不拔的精神，但至此也有些一籌莫展了。下麵有實在受不了的學官，偷偷寫奏折告狀。
剛好禮部負責接投訴信的官員是個嚴黨，一看是投訴海瑞的，立刻想到海瑞是蕭風推薦的，這是好機會！
於是趕緊拿著投訴信和嚴嵩商量了一下，第二天嚴嵩就把奏折在小朝會上遞給了嘉靖。
“萬歲，海瑞任苗疆學政，做事激進，手段拙劣。不但差使辦得不好，學堂開展不利，還與當地民眾發生矛盾。而且此人飛揚跋扈，壓榨學官，學官們無不切齒痛恨，背後作詩罵其為‘海閻王’，可知其為人酷烈。萬歲，海瑞乃是蕭大人所推舉的，也不知是蕭大人對海瑞了解不深，貿然舉薦，還是有意為之呢？”嘉靖心裡歎了口氣，這是官場規矩，誰舉薦，誰負責。
你舉薦官員，被朝廷批準，這意味著什麼？這意味著朝廷給你麵子，對你有巨大的信任！
而如果你舉薦的家夥辦事不力，甚至乾了壞事兒，那舉薦之人也一樣要受牽連。
因為你辜負了朝廷的信任，你丟了朝廷給你的麵子！而且你識人不明，說明你要麼能力不行，要麼彆有用心！
這就是為何朋黨之風永遠難滅的原因。因為舉薦人和被舉薦人在一定程度上是命運共同體。
被舉薦人出事兒，舉薦人丟臉受過；舉薦人出事兒，被舉薦人也會被牽連，誰讓你們是一夥兒的呢？
曆史上胡宗憲那麼大的功勞，就因為當初他的舉薦人是趙文華和嚴嵩，最後也沒能善終，死在了牢裡。
所以舉薦人和被舉薦人，為了共同的利益，往往就隻能互相包庇，互相保護。
這類情況一多，就自然成了關係網，然後進化為朋黨了。
“師弟呀，這個海瑞似乎是有些無能，有些過分啊。朕記得你和他也不是很熟吧，好像就在福建見過一麵兒？道聽途說，難免偏頗啊。”麵對嘉靖的瘋狂暗示，蕭風微微一笑，順著嘉靖的話說了下去。
“師兄所言不差，確實不是很熟。吃了一頓飯，還差點打起來。但我舉薦他，也正是因為他的臭脾氣。”嘉靖眨眨眼睛，覺得師弟聽懂了自己的暗示，但沒完全聽懂。
可眾目睽睽的，他也不能過多提示了。
“師兄，苗疆地處偏遠，王化未開，隻知土司，不認朝廷。所以要建學堂，開民智，讓百姓學會忠君愛國之道。”嘉靖點點頭，這話肯定沒毛病，關鍵是你舉薦的這個人行不行啊。
“對待苗疆，和對待藏區差不多，軟不得，硬不得。凡蠻荒之地，民風彪悍，軟了寸步難行，硬了刀兵相見。隻有軟硬適中，雙方才能感覺舒服，才能愉快地交流。而且一開始不能蠻乾，動作不宜過大，要試探著來。等到對方適應了，才能慢慢加大動作，加快推進的速度，以期達到最好的效果。這就是萬事開頭難，隻要對方讓我們進入了，開始了，後麵就不會再激烈反抗了！”