“蕭大人，蕭神仙，小人知罪了。可如今天下團頭皆是如此，小人隻是依例行事啊。
他們是過路的呀，說好的隻是在此過個冬就走。大人可以去打聽打聽，本地乞丐絕無敢做此等惡事的呀。
小人雖不才，祖上三代都當團頭，從不敢虐待老弱病殘，從不敢仗勢欺人，為非作歹呀。
其他地方的團頭，仗著手下有黑戶，殺人越貨敲詐勒索的事兒都乾，反正出了人命也有人去抵命。
小人就連商戶開張或家裡辦喜事兒，都是約束手下不可胡來的！本地商戶都可以為我作證的呀！”
林桐小聲道：“我在大同這些時日，倒是聽說過一些。本地的丐幫還算規矩，偷盜鬨事的很少。”
那幾個丐妓也跪了下來，替白胖子求情，說白胖子平時對棲流所裡的乞丐不錯，也經常訓話讓他們不要跟其他地方的惡丐們學。
蕭風轉向那個拿了銀票的丐妓：“你也可以跟我走，我說到做到，會保護你。
你也不用非要去京城，隨便想去哪兒，路上都可以離開。”
那丐妓搖搖頭：“在這裡挺好的，我不想走。現在我有錢了，今後的份子都夠了，想做生意就做，不想做就不做，何等自由快活？”
蕭風點點頭，轉身向外走：“白團頭，你記住了，這個女人救了你一命。
她身上有銀票，還給你惹了事兒，卻不怕你謀奪報複，可見你平時為人尚可。
你獻策扶乩請仙，也算立功贖罪。今天我借林總兵的親兵，打你五十軍棍，給你長長記性。記得身為團頭，不可見錢眼開，裝聾作啞！
你給我記住，從今天起，不但要把你自己地麵上的乞丐維持好。就是過路的，有不對的，也必須立刻送官！
下次我再聽說大同府地麵上有乞丐犯案而你沒管的，我就直接把你當柴火扔進那座化人爐裡去！”
回大同城的路上，蕭風麵沉如水，眾人都知道了那女子竟然與他相識，卻不知是何關係，誰也不敢問。
這種時候，越是親近之人越不好說話，反而是外人比較好開口，所以戚繼光偷偷踢了庫楚姆汗一腳。
庫楚姆汗雖然不熟悉大明人民的習慣，但他身為大汗，情商極高，秒懂戚繼光的意思。
“蕭天師不要過於傷悲，我們草原上有句古話……”
庫楚姆汗想了半天，也沒想出草原上有哪句古話適合在此時勸說蕭風，隻好假裝思考，減輕尷尬。
蕭風歎了口氣：“我與這位女子並不算很熟，隻是想到當年她的意氣風發，夫婿視作掌上明珠。
如今竟落得如此悲慘，便是鐵石心腸也受不得。可讓我更難過的，其實是白胖子的那句話。”
戚繼光問道：“哪句話？那廝說錯了什麼嗎？我倒沒聽出來，否則打軍棍時一定加點力道！”
蕭風苦笑道：“他說他從不敢仗勢欺人，為非作歹。嗬嗬，這竟然是一個乞丐團頭說出來的話！
仗勢欺人，為非作歹！這他媽的竟然是一個乞丐頭說出來的話！這就是我心心念念，要打造的大明盛世？”
林桐大聲道：“蕭大人也不能這麼說。這幾年，大明的變化人人皆知，國運強盛，百姓的日子也好了很多。
丐幫魚龍混雜，其中難免有作惡之徒。此事由來已久，既不是從大明開始的，也不會從大明結束。
大明如今的盛世，人人皆知，除了萬歲聖明，朝廷有道之外，包含了蕭大人多少的心血。
如今四海賓服，天下太平。丐幫之事不過是疥癬之疾，無礙大明盛世，蕭大人也不必對自己過於苛責。”
蕭風淡然道：“嗯，疥癬之疾，這對朝廷，對天下來說，確實可說是疥癬之疾。
不過有句話，你們可能沒聽過。時代的一粒塵埃，落在個人身上都是一座大山。
朝廷的疥癬之疾，長在個人身上就是滅頂之災。
就像你們看到的這個女子，我問你，這大明的盛世，與她還有一點關係嗎？
不是從大明開始，就不能從大明結束？我卻不信！”
眾人默然，林桐更是低下了頭，反複咀嚼著蕭風話中的意味。
是啊，大明盛世，和這個女子，還有一點關係嗎？
她雙眼已盲，雙手已斷，臉被劃傷，若不是為了留著一條腿給她乞討，她隻怕連動都動不了了。
而比起她遭受過的所有罪惡和黑暗，這些肉體上的殘廢，隻怕還隻是最淺層的痛苦。
換位思考，如果是自己遭遇如此慘禍，可還會對人世間有什麼期待？
她硬頂著一口氣活著，可能也不過是為了一個渺茫的希望……
希望能報仇雪恨，希望能讓家人知道自己的遭遇，希望能無牽無掛的離開這個世界……
蕭風一行回到了京城，嘉靖十分開心。
他早已接到奏報，知道大明國土再次大幅增長，自己離飛升又近了一步。
為了表達對大勝仗的開心，以及對庫楚姆汗加入大明的重視，最重要的還是為了給足師弟麵子，嘉靖親自上城牆，命令文武百官到城門口歡迎。
這個陣勢可謂是前所未有，徐階百般勸阻，表示這樣做太過分了些，但都被嘉靖駁回去了。
“蕭風為國征戰，勞苦功高，庫楚姆汗來投，誠意拳拳，朕在城門上歡迎一下，並不為過。”
迎接之禮上，嘉靖勉勵了蕭風幾句，又對庫楚姆汗說了幾句場麵話，正式的朝會還是要回到朝堂上開的。
考慮到常安已經連續多日跑到西苑來看望自己，“順便”問一下蕭風啥時候回來，嘉靖宣布，今天隻迎接，不開會。
開會留到明天早上，今天京城大慶一天，群臣休沐，各回各家，養精蓄銳，明天再好好開會。
犯人交給了陸炳，庫楚姆汗安頓到主客司，蕭風帶著戚繼光和受害女子回了家。
一進家門，戚安就抱住戚繼光，泣不成聲，好像他在蕭府過得有多水深火熱一樣。
但當戚繼光表示，如今自己在南京有將軍府，戚安這次可以跟自己回南京時，戚安又猶豫了。
猶豫半天才吞吞吐吐地說道：“可是這邊沒有我也不太行啊，府裡仆從都是當兵的出身，又年輕。
讓他們打架還行，府裡府外辦事兒，沒個有經驗的人管著他們也不行。這裡最有經驗的就是我了。
還有，旺財和旺福的夥食，一直都是我負責的，有兩次我事兒多，讓彆人乾了一天，結果兩條狗吃得都很少……”
戚繼光哈哈大笑，拍著戚安的後背：“安叔，你年齡大了，一動不如一靜，就留在這裡吧，我會經常來看你的。”
戚安鬆了口氣，試探性地問：“那什麼，少夫人現在……有喜了嗎？你彆光顧著打仗的事兒啊。”
戚繼光歎口氣：“還沒有，不過我還這麼年輕，急什麼，放心吧。”
後院眾人，見蕭風帶了一個殘廢女子回來，都嚇得不輕。而等聽完蕭風的話後，她們都泣不成聲。