薑雪道：“皇兄，我能否幫你做些什麼？”
薑鈺看著她，眸色複雜。半晌他才開口。
“幫皇兄照顧好父皇母後。如今他們隻有我們二人了，朝中事務繁雜，父皇雖然看起來身強體壯，也扛不住日夜操勞。”
“大冀朝太久沒有經曆戰亂，有經驗的兵將實在太少。我自請前去邊關，一方麵，是因為當年我自責，一心想避出京城。”
薑鈺帶著自嘲的語氣，繼續道。
“另一方麵，我也希望能替父皇管好邊境，他日再起戰事，父皇不至於無將可用。”
“可是皇兄，你有沒有想過！”薑雪急道，“朝政之事我並不好直接插手！若你久在邊境，若父皇有一日撐不住——”
“大冀朝要麵臨怎樣的動蕩！”
薑鈺伸手安撫她，道：“我想，這就是父皇將你許給狀元顧霖壇的原因。”
“母後母家雖說三朝宰輔，但舅舅並繼承無外祖父的天資與才乾。外祖父如今已然年邁，朝中之事還有幾年有力支撐？”
薑鈺歎氣，道：“我們那三個表兄你也是清楚的，沒有一個堪用。甚至還不如瓊雙表妹省心。”
“顧家尚了公主，又無外戚，在朝中也根係全無。父皇用起他來，會更放心。隻怕以後會委以重任，更加倚重。”
“他日我若征戰在外，咱們家剩下的人也就顧霖壇，能成為父皇一時的左膀右臂了。”
薑鈺看向薑雪，鄭重道：“所以此人，既要身富才乾，也務必要持身以正，持心以純。”
“倘若，他持身不正，持心亦不純呢？”薑雪抬眸，神色肅穆。
薑鈺心頭一緊，沉思片刻，道：
“我見你昨日大婚，今日回宮便向母後討要武侍心腹，諸多不尋常之舉，便知道你這樁婚事肯定有問題。”
“皇兄，我並不能確定，有些事情說出來······太過虛無縹緲，不足為信。”
薑雪轉身，走置殿門處，四下看了一眼，然後回首道：
“我需要時間查證。我心有不安，有些事情，總覺得沒有那麼簡單。”她堅定抬眸。
“但是，我現在不能說，待事情有個眉目，我一定告訴皇兄。”
顧霖壇若隻是隱瞞婚配之身不報，雖罪在欺君，但以父皇的仁慈之心，他至多仕途不保。
她做過那樣一場與現實幾乎重疊的夢後，對顧霖壇除了深惡，還有驚疑。
此人心機深重，能一路考至殿考，甚至逃過都察司對生員的家籍核查，隱瞞自己已婚配的事實，隻怕——
隻怕他此事之下，還有更大欺瞞！
若此時告知宮中，她恐皇家名聲受損，更唯恐打草驚蛇。
薑鈺覺得並不妥，“但是雪兒，你從小養在深宮，未曾見過人心險惡，你如何能憑自己一力去查！”
薑雪皺眉反問：“未曾見過人心險惡？”
“若說十六歲以前，我確實是未曾見過人心險惡，溫養深宮的小公主！”
薑雪眸中憤恨愈深。
“可十六歲時，我曾許了真心卻所許非人，我以心待之最終卻引狼入室！我被欺、被負，牽累害死大皇兄，世間最險惡之人心，我早就領教過！”
薑雪闔目，眼角淚珠接連劃過。
兄妹半晌沒有再發一言。
薑鈺看著她，隻覺喉中滾燙，似生生吞咽著一團火球，吞不下吐不出，叫他快要窒息。
這麼多年，受了幾年邊境風沙，他還是不敢麵對。
當年之事，他自認所犯之錯，不下滔天，反而薑雪，其實隻是身受其害。
他伸手攬過薑雪肩膀，靜靜聽她嗚咽之聲。
“可我親手殺了他。”薑雪哭夠，抬手拭淚，聲音冷冽。
“可我能親手殺了他。二皇兄，這樣的我，你還覺得區區顧霖壇，我不能對付得來嗎？”