江城海沉吟一聲，忽然又道：“人都說，四十不惑，五十而知天命，其實我早就知道，我不是當瓢把子的料，很多人也一樣，隻不過他們不願意承認罷了。”
“我？”胡小妍連忙搖頭，“我隻是個女的，還是個殘廢。”
“那要咋樣才行？”胡小妍問。
“為啥這麼說？”江城海反問道，“也許，你自己就是這種人。”
“殺了他。”胡小妍沒有絲毫猶豫，這也是為了小道的安全。
小花這才回過神，連忙站起身，說：“啊，謝謝老爺！”
江城海有點不自在地走到裡屋，在炕沿兒上坐了下來。
其實，這一套準則，何止於江湖。
胡小妍點頭道：“爹，我懂了。”
櫃門一開，江城海忽然瞥見被褥上麵，摞著一遝紙，便問：“那是啥玩意兒？”
江城海恍然大悟地點了點頭，說：“那個譚仁鈞啊！先前，我讓老四和老七盯過他們一陣子，那倆人應該乾淨，沒想攪混水，淨在那到處攛掇倒清而已。你整這些東西乾啥？”
江城海解釋道：“小妍，我剛拜碼的時候，專門給老爺子乾一種活兒。雖然老爺子那時候點式壓人，但也做不到人人歸服，不然他就成皇上了。總有些硬骨頭，明明輸了，也不願拜碼。這時候，老爺子就會請他吃一頓酒，當著所有弟兄的麵，把那硬骨頭放了。”
“唔，好。”
小花不敢拿，踮著腳往裡屋瞄。
胡小妍從未懷疑過江小道會出爾反爾、始亂終棄。
“?！江湖不問出身，也不問男女，隻要你有手腕，大夥兒就認你的蔓兒！你看你大姑，也是個女人，不是照樣混得風生水起？”
“名單？”江城海一臉疑惑，“什麼名單？”
“彆叫老爺了，又不是啥大戶人家。再說了，誰家老爺自己劈柴啊！”江城海笑著往鍋裡瞟了一眼，沒看明白，問：“你這做的是啥？”
“爹。”
“哦，嗬嗬，亂燉挺好，啥都有，吃著方便。”
小花正在全神貫注地吹火做飯，全然沒注意到有人進來。
“天生的？”胡小妍思忖了片刻，“那周雲甫算嗎？”
江城海並未不悅，家裡有規矩是好事兒。
“神不知，鬼不覺。”
“給，坐著！”江城海把小板凳遞過去，“柴禾給你劈好了。”
人也長得愈發秀氣，隻是一看那雙手，到底是天生的苦命。
胡小妍無法感同身受：“這……可能是我還沒遇見過這種人吧。”
“當然！”江城海毫不猶豫地回道，“隻不過他現在老了，又沒有兒孫倚仗，所以才變得疑神疑鬼，越來越刻薄、狠毒，但他年輕的時候不是這樣，你們沒見過――如果能重來一次的話，我還是會心甘情願的給他當頭馬！”
“而且，我聽小道說，你不是把那幫小靠扇的，管教得挺明白麼！”江城海又說，“彆覺得他們是幫孩崽子，就好管教，這世上最難管的就是人。想讓彆人服你，光有槍，不行；光有錢，也不行；甚至又有槍、又有錢，也不一定能行。”
胡小妍垂下眼睛，似乎有點兒受打擊，小聲喃喃道：“先前反正也沒什麼事兒，就順便讓他們盯著去了，合計著萬一哪天有用……我就想幫幫小道，也不知道該咋幫。”
江城海看著鍋裡的菜湯，白菜幫子、土豆塊、凍豆腐、粉條子、還有幾片雪白的大肥肉，眼裡沒有半分挑剔。
“可他現在敗了。”
江城海可不是江小道，打眼一瞅，立時明白了兒媳的心思和顧慮。
窗外的夕陽，在她的臉上勾出一道毛茸茸的金邊兒。
“爹？”
給完了錢，剛回到外屋地，胡小妍便打開房門，說：“爹，小道馬上就要回來了，?進屋坐一會兒吧，炕上可熱乎了。”
江城海點點頭，說：“也許吧！畢竟，那幫小靠扇的，不算什麼硬茬兒，你從小耳濡目染，用馮老太太那一套，也許還能應付，但以後就不一定了。就拿那個趙國硯來說，如果我不在，你咋辦？”
片刻過後，小編筐裡已經積滿了柴禾，江城海拄著膝蓋站起身，拎上柴火和板凳，轉身走進廚房。
江城海深吸了一口氣，有些頹然道：“這東西學不來，有些人，天生就是瓢把子！”
胡小妍一時間沒反應過來，老爹肯定不是在問殺人的方法。
“呃……亂燉。”小花有點難為情，“暫時還不會做彆的，不過正在跟少爺學呢！”
“這個？”胡小妍把那幾張紙放在炕桌上，“這是名單。”
“爹？”胡小妍聽出了不對勁，當即神色慌張地問，“你……你到底要乾啥？”
正在這時，院子裡突然響起一陣腳步聲。
北風來信――沈國良要跑！
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