奉天夜半，白家大宅。
柏油路麵上行人寥寥，夏末秋初的蚊蟲格外聒噪。
街燈的光影下，小咬、飛蛾，密密麻麻，極度亢奮；草窠裡，蛐蛐叫得讓人心慌，不時還能聽見些許翅膀微微震動的聲音。
“啪！”
大宅門口，年輕的護院狠拍了一把脖頸子，低聲咒罵道：“媽了個逼的，一天天淨站這喂蚊子了！”
“行啦！彆像個娘們兒似的！”旁邊的人從兜裡掏出一包煙，“來，整一根兒，熏熏就好了。”
“滋啦”——劃著洋火，年輕的護院深吸了一口煙。
“唉！這日子啥時候是個頭兒啊！要打就打，天天繃著一根弦，這他媽是人過的日子麼！”
有人打趣道：“要不咋說不怕賊偷，就怕賊惦記呢！”
“再忍忍吧，過幾天，等趙將軍來上任就好了，什麼狗屁‘海老鴞’，見著大官兒，他也得老實。”
“還趙將軍呐！這回再來，就得叫趙總督了！”
“哎哎哎，哥幾個，那邊好像來人了！”
幾人在院門口，朝街麵上探出腦袋，左右看了看，卻見打東邊走來五個人影，頭戴西洋禮帽，肩並著肩，站成一排，儘管看不清模樣相貌，但個個都把右手伸進懷裡。
來者不善！
有人連忙轉身去通知門房。
眨眼間的功夫，宅門口便多出十幾個壯漢，攜槍帶刀，怒目圓睜著立成一排。
東邊來的那五個模糊的人影，也立馬從懷裡掏出手槍。
雙方距離越來越近，眾人口乾舌燥，躍躍欲試！
“嘀——嘀——”
刺耳的警哨聲，突然從街麵的另一個方向傳來。
聽見動靜，雙方俱是一怔，卻見街對麵走來幾個巡警，肩扛步槍，戰戰兢兢地朝這邊逼近。
“喂！那幾個人！對，就是你們，乾什麼的！”
遠處的五個人影往後退了兩步，見巡警越走越近，最後乾脆撒腿開撩。
幾個巡警走到街心，看他們拐進陰暗的胡同裡，也沒敢冒然追擊，反倒是走到白家宅院門口，厲聲質問道：“哎，大晚上的，乾啥玩意兒聚這麼多人，又拿槍、又拿刀的，要反天啊？”
領頭的護院連忙陪笑說：“官爺，咱們可都是老實人，看家護院，保個太平而已。這件事兒，咱們家少爺，應該跟巡警局裡知會過才對。”
巡警不耐煩道：“行行行，彆對付了，都出來混的，誰還沒點門路。誰不知道你們白家有點關係，要是沒有，早把你們逮起來了。趕緊散了吧！”
散肯定是不會散，陽奉陰違罷了。
多出來的護院紛紛回到門房裡歇著，不出來露臉，麵子上過得去也就算完了。
巡警走後，幾個門外站崗的護院又忍不住抱怨起來。
“哎，我說，像今兒晚上這一出，都第幾回了？”
“至少也得有個三四回了吧！”
“不止！沒事兒就來門口晃蕩，我還以為‘海老鴞’他們多猛呢，結果呢，光齜牙，也沒見著咬人呐！”
“我怎麼感覺，今天要不是那幾個臭巡街的過來，他們可能就要開乾了？”
“誰知道呢！前幾天有一回，正好趕上巡防營經過，也沒打起來。”
“他們是不是合夥忽悠咱們呢？”
“不像，最近城裡管得本來就嚴，南邊已經亂成一鍋粥啦！”
“要我說，咱們東家乾脆主動點，直接把‘海老鴞’他們端了得了。”
“你說的倒容易！自打上回，黑哥去砸他們的窯，那哥幾個就化整為零，根本找不著人，今天在城北老宅，明兒可能就在客棧，哪像咱們老爺，這麼大的宅子，他舍不得扔呀……”
“要我說……”
幾個看門人七嘴八舌，議論紛紛，閒話不斷。
卻不知，在馬路斜對麵的一條黑咕隆咚的小胡同裡，另有一雙眼睛，在盯著他們的一舉一動。
“嘶！不對啊！”
關偉放下手中的雙筒望遠鏡，神情有些疑惑：“這白家宅子，咋突然多出來這麼多人？我之前過來踩點的時候，還沒這麼多呢！”
宮保南伸手驅趕身邊的蚊蟲，說：“你問我，我問誰？”
“老七，咱們是不是漏風了？”關偉忍不住問。
“那誰知道？沒準是你手潮，置辦家夥的時候，或者買馬的時候，走漏的消息呢！”