眾人嘰嘰喳喳，吵個不停，福龍急得滿頭大汗。
“你們急啥呀？這才剛一天，你們就要跑！沒準明天掌櫃的就回來了呢！”
“拉倒吧！福龍，紅姐是被‘黑帽子’抓走了，還能活著回來？”
趙靈春站在姑娘們當中，雖然對昨晚發生的事兒一知半解，但在眾人風言風語中，也猜出了一個大概——自己暗中通報給白家的消息，沒有錯，“海老鴞”眾弟兄，已經完犢子了。
然而，她的臉上，竟看不出半點大仇得報的喜悅，反而是一臉迷茫。
將近十年的時間，她已近乎把“會芳裡”當成了家，如今這個家沒了，自己又該何去何從？
正在茫然的時候，趙靈春餘光一掃，忽然瞥見門口不遠處站著一個小叫花子。
她心頭一凜，趁著眾人正在爭論的時候，連忙快步走到門外，來到小叫花子身邊。
“小石頭，你跑這來乾什麼？”
小石頭對趙靈春的複仇計劃，一無所知。
那天晚上，他也隻是按照趙靈春的吩咐，在白家大宅的門口晃悠了一圈兒，卻渾然不知，自己這麼一晃，便成了趙靈春給白家發送的信號。
小石頭嘿嘿傻笑，從褲兜裡翻出一顆糖球遞過去，扭扭捏捏，還挺不好意思。
“姐，這個給你，是東洋的糖，老好吃了。”
沒想到，趙靈春卻連看都不看一眼，隻管冷聲嗬斥：“誰要這破東西，你自己吃吧！”
“啊？”
小石頭垂下眼睛，臉蛋“唰”的一下就紅了，原本的殷勤瞬間變作羞恥。
可趙靈春根本無暇顧及這小屁孩兒的心思。
“行了，行了！”她仿佛轟趕蒼蠅一樣，急切地催促道，“你趕緊走吧！彆再過來找我了，你這是在害我！”
說完，趙靈春便徑直轉過身，帶起一陣涼風，直奔“會芳裡”而去，頭也不回。
小石頭孤身站在原地，心裡覺得委屈，更不明白自己做錯了啥。
如此直愣愣地呆了好一會兒，方才抽了兩下鼻涕，沿街遠走。
“叮鐺！”
一枚大錢兒落在地上。
來往的行人搖頭歎息：“小孩兒真可憐，拿著錢，自己去買點兒吃的吧！”
“謝謝老爺！謝謝老爺！”
小石頭連忙彎腰撿錢，他已經越來越適應乞討生活了。
可是，手裡攥著一枚大錢兒，小石頭仍然鬱鬱寡歡，始終高興不起來，腦子裡滿是趙靈春鄙夷、嫌棄的神情。
轉過一條暗巷，眼前突然暗了半分，抬頭看去，卻是兩個三四十歲的老叫花子，並排堵在身前。
小石頭想要繞道，他們便也跟著堵上前。
“啊，你們……要乾啥？”
“嘿！這小癟犢子，你他媽還問我乾啥？”老叫花子齜開一口黃牙，罵罵咧咧道，“小子，你他媽懂不懂規矩啊？拿來！”
“拿啥呀？”小石頭後退一步，手裡緊攥的卻是那顆糖豆。
“我讓你裝！”老叫花子抬手就是一嘴巴，“你說拿啥？拿錢！這地方，是你想開張就能開張的嗎？沒規矩的東西！剛才是不是有人給了錢了，趁我沒發火，痛快拿出來嗷！彆逼莪動手削你！”
小石頭剛入“要門”不久，規矩、門道全都不懂。
原來，像他這樣耍單飄著的小靠扇，最容易受人欺負，他又不肯給錢，轉身想跑，卻被那倆老叫花子一把擒住，拉倒在地上，就是一頓拳打腳踢。
“操你媽的，小逼崽子，給臉不要臉是吧！”
“大哥，跟他廢什麼話！直接把腳筋挑了，以後拿他做生意不是更好？”
“嗬！老弟，還是你心黑呀！行，這就把他綁了，拉回去！”
小石頭聞言，當即嚇得哇哇亂叫。
那老叫花子聽得心煩，蹲下身子，用膝蓋壓住小石頭的後腰，反手掏出一把匕首，威脅道：“叫！再叫，把你舌頭割下來，信不？”
僵持之際，胡同口突然傳來一聲叫嚷。
“操你媽的，大黃牙，放手！”
三人循聲看去，卻見七八個半大的小叫花子，正衝這邊殺將過來。
這夥小靠扇的，年歲最大的，也不過十六七歲，可從小混跡街頭，幾個人聚在一起，著實有股子凶狠勁頭。
他們先前也跟小石頭一樣，到處受這幫老靠山的欺壓、盤剝、甚至拐賣。
久而久之，這些半大的孩子，便自發聚攏起來，團結一心，互相扶持，反抗這些老靠扇的，彼此之間，自有一番俠義精神。
兩夥人也算是老冤家、死對頭，一照麵就滿嘴罵娘。
老叫花子作勢要打，比劃著手上的匕首，罵道：“小栓子，行啊，歲數大了，也學會拉幫結派了？一幫小屁孩兒，在這顯什麼眼！”
要是放在平常，小叫花子也頂多是扔幾塊石頭，給同伴爭取逃跑的時間，隨後便一哄而散。
可今天不同，領頭的小叫花子看見匕首，不僅不逃，反而上前一步，手上亮起家夥，怒罵一聲：“大黃牙，你要是再敢欺負咱們，我他媽一槍崩了你！”
兩個老叫花子定睛看去，心下頓時涼了半截——沒吹牛，還真是一把槍！
“大哥，小屁孩兒下手沒輕沒重，咱要不拉倒吧。大哥？大哥？”
老叫花子一回頭，卻見同夥早就跑沒影兒了，於是急慌慌地撂下一句狠話，便也撒丫子跑遠了。
小石頭驚魂初定，看著一群跟自己差不多大的小孩兒走到近前，連忙衝那領頭的道謝。
“謝謝，謝謝！”
那領頭的收起手槍，也確實像個大哥一樣，拍了拍他的肩膀。
“哥們兒，彆怕，隻要咱們都在一塊兒，那些老登就不敢欺負咱們了！”
小石頭這算是找到了組織，連忙把兜裡的糖豆翻出來上貢。
“謝謝大哥！剛才嚇死我了，這個給你吃！”
領頭的也不客氣，剝開糖衣，嗦了兩口，美得眯起眼睛，又吐出來，傳給其他人去吃。
眾人也紛紛稱讚：“真甜！真甜！”
領頭的說：“你彆叫我大哥了，我們大哥隻有一個，以後有機會讓你見見他！”
“好好好！”小石頭連忙點頭，“那……你叫啥？小栓子？”
領頭的笑了笑，說：“以前叫小栓子，現在你叫我李正西，報號小西風！”
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