“嘿嘿！蘇兄，吃鬼子的糧，用鬼子的槍，殺鬼子的人，那才叫牛逼呐！”
說話間，樓下的嬉鬨聲又響了起來，比剛才的動靜更大。
兩個人相視一眼，不約而同地探出腦袋，向下觀望。
卻見樓下有七八個半大的孩子，華洋參半，正在雪地上嬉笑打鬨，似乎是各國領事以及奉天權貴的公子、千金。
小小子撿起手臂長短的樹枝，當做步槍，互相追逐，用嘴配音“噠噠噠”。
金發碧眼的小姑娘站在一旁，給他們加油打氣。
其中一個高鼻梁男孩兒，猛衝在最前頭，轉過身，作勢掃射眾人。
這時，一個東洋小子突然抬手指向遠方，怪叫一聲。
高鼻梁男孩兒心思單純，應聲轉過頭，東洋小子瞅準機會，立馬上前一步，將其頂翻在地。
“八嘎（蠢貨）！”
東洋小子得意地罵道，引來一眾小姑娘跟著哈哈大笑，紛紛圍上去扶他起來。
高鼻梁男孩兒立馬撲騰著站起身，剛要動怒，卻見眾人歡笑一處，於是便拍了拍身上的殘雪，撓撓頭，也跟著笑了起來。
看得出，這孩子人緣不錯，性格也挺平易近人，就是少了點血性。
江小道看了直撇嘴：“這小子怎麼揚了二正、呆嗬嗬的，都他媽讓人耍了，還腆個臉在那笑！”
蘇文棋趕忙攔下來，壓低了聲音：“連橫兄，你可小點聲！你知道他是誰？”
“愛誰誰，跟我有屁關係！”
“誒，他沒準還真跟你有關係。”蘇文棋介紹道，“他叫張學清，張老疙瘩的大公子！”
“是麼！”
江小道不敢再放肆，連忙扶著欄杆，衝張家的小公子擺了擺手。
張公子抬頭看向江小道，忽地抬起手中的樹枝，嘴裡笑著大喊：“噠噠噠……噠噠噠……”
蘇文棋哈哈大笑，拍了拍江小道的肩膀，卻說：“看見沒，虎父無犬子啊！”
江小道皺起眉頭，並不認同：“我怎麼感覺這小子彪得嗬的？”
“還說！當心得罪了你的靠山！”
“叮叮叮！”
身後的房間裡，忽然傳來一陣敲擊玻璃杯的聲音，也不知是哪個顯眼包在那起高調——
“來來來！各位同僚、各位同鄉、各位友邦的來賓，讓我們大家共同舉杯，慶祝方總統即位，也是慶祝咱們華夏古國，迎來曆史的新篇章！乾杯！”
“Cheers！”
叮叮鐺鐺……
蘇文棋轉過身，說：“連橫兄，咱們回去吧！我再給你介紹幾個朋友。”
“唔，好！”
江小道硬著頭皮回到喧鬨的酒會。
他仍然不能完全適應新的角色、身份和地位。
每當在人群中穿梭、陪上假笑、高談闊論的時候，他都有種強烈的不適，覺得自己在裝癟犢子。
直到看見那些倒清會黨，忘卻了前不久同誌的鮮血，與昔日的劊子手談笑風生；
直到看見胡匪出身的張老疙瘩，如今卻搖身一變，成了奉天省的軍政領袖；
直到看見洋人們在談笑間，便終止了一場風風火火的劇變；
江小道才終於明白，原來滿屋都是陽奉陰違；滿屋都是心懷鬼胎；滿屋都是衣冠禽獸，大夥兒都不乾淨，無非是手段不同罷了。
而這一切，都不過是一場生意。
想到此處，他便也心安理得地混跡其中，彈冠相慶……
……
……
酒會尚未完全結束，窗外便又飄起了雪花。
江小道提前離場，先去不遠處賣洋酒的商鋪裡，給媳婦兒帶了兩瓶紅酒，這才不緊不慢地往老宅的方向走去。
身份不同了，一路上，自然有小弟護送。
江小道沒少喝，洋酒後勁兒挺大，渾身燥熱，為圖涼快，便不坐馬車，單要徒步回家，小弟便隻好牽著馬車，尾隨其後。
臨近廣源錢莊城北分號時，忽地卻見不遠處，影影綽綽走著一個人影，在細微的風雪中縮脖端腔，垂頭喪氣，步履蹣跚間，竟似乎是剛從蘇家的錢莊走過來。
那人聽見身後有馬蹄聲響起，身形一晃，似是被風吹了一下，讓開道，朝路邊躲出幾步。
江小道擰起眉毛，總覺得眼前這背影有幾分熟悉，途中經過時，便不由得緩下步伐，側身看去。
隻見那人的衣著十分單薄，肩上、帽上、眉毛上悉皆落滿了雪花。
感受到身後來人的目光，他便仰起頭，好奇地看了看江小道，緊接著雙眼忽地一亮，連忙抱拳鞠躬。
“連橫兄，是你啊！”
江小道打了個酒嗝，並未認出來人：“你誰呀？”
那人應聲抖了抖身上的雪，向前邁出一步，走到光線充足的地方，說：“連橫兄貴人多忘事了，是我呀！”
“嘶！劉雁聲？”江小道有點意外，“你竟然還活著？你師父呢？”
劉雁聲神情黯淡，說：“我大師爸病死了，之前我們在火車站那邊見過一麵，我跟你說過，你還記得嗎？”
江小道回想起來，不禁有些感慨。
無論怎麼說，譚仁鈞也是給他起過表字的先生。
江小道雖然給張老疙瘩提供了會黨成員的名單，但說到底，其間純粹是利益交換，並不涉及個人恩怨。
劉雁聲處處客氣，江小道跟他見過幾次麵，印象向來不錯，當下便問：“現在倒清也算成了，你還留在這乾啥？”
“嗐！連橫兄，我這口音，之前想跑都難啊！現在倒是能跑了，但我的錢之前都用來給我大師爸看病了，山高路遠，現在我全靠彆人接濟度日呢！剛從蘇少爺那回來，可惜他不在。連橫兄，我聽說你最近混得風生水起，你看，你方不方便……”
人都有走背字兒的時候，線上的老合，都有求幫的講究，團春盤道，認了門，證明了自己也是江湖上跑的，開口求幫，便不是問題。
江小道出手向來大方，當下便轉身衝趙國硯要了點錢，轉手遞過去，說：“早點回去吧！”
劉雁聲並不接錢，卻說：“連橫兄誤會了！我的意思是，你要是方便的話，能不能留我在你門下，給我謀個差事？”
“現在都已經民國了，張老疙瘩也不殺會黨了，你還留下乾啥？”
“連橫兄有所不知，我們那門裡，規矩太多，我這種小年輕的，不易施展，既在江湖，就是四海為家，眼下隻想留下來，找點差事。”
這話說得確有幾分道理。
關外江湖綠林，並不那麼看重資曆、輩分，遠不如老洪門、袍哥會、江相派那般等級森嚴，對年輕人而言，自有幾分可取之處。
但江小道並不輕信，眯起眼睛，饒有興致地盯著劉雁聲，忽然問：“你老實說，為啥不回去？”
劉雁聲支支吾吾了一陣，直到瞞不下去了，方才坦白實情。
“連橫兄，實不相瞞，我前些日子，也被巡防營給抓了。為了活命，我——嗐！幫忙指認了幾個會黨首腦。”
“啊？”江小道倍感意外，“敢情，你小子也叛變革命啦？”
“呃……連橫兄，彆，千萬彆這麼說。”劉雁聲麵露尷尬，“其實，這都是生意。原本，要是關外的倒清會黨成功，我大師爸還能撈個一官半職，可如今失敗了，也就沒什麼可爭的了。”
江小道早已見怪不怪，不禁搖頭感慨：“你們就折騰吧！看你們能比朝廷強多少！”
說話間，夜空中突然傳來一道刺耳的聲響。
“嗖——”
眾人抬頭望向天邊，卻見一個明黃色的光點，拖曳著流火，徑直衝向夜空。
“咚——啪！”
金色的煙花淩空綻放，轉瞬之間，照出些微的光亮——這是為了慶祝民國到來的彩頭。
“嗖——咚——啪！”
緊接著，又是一顆、兩顆、三顆……
很快，奉天城的夜空便燃起無數團紅綠相間的煙火。
老城的各個胡同口裡，漸漸騷動起來，許多大人領著自家孩子走到院子裡，街麵上，仰頭指向天空，吵吵鬨鬨地一同觀賞。
煙花每一次綻放，就能清晰地聽見孩子們的歡呼聲……
“少奶奶，你看，看那個！”
城北老宅，小花推著胡小妍來到院子裡，抬手指向天邊的煙花，看起來極其興奮。
四風口和其他後院也紛紛從廂房裡走出來，對著夜空指指點點，說說笑笑。
“大嫂，要過年啦！”
“大嫂，過年有紅包沒？”
胡小妍眼含笑意地連忙點頭：“有，都有，尤其是你們四個！”
眾人便興奮地大喊大叫。
胡小妍穿著一身墨綠色的棉襖，領口處翻起絨毛，雙手依然縮在小道給她買的兔絨手袖裡，坐在輪椅上，仰起頭，麵龐被夜空中的光暈映襯得紅彤彤的，眼眸裡有煙花盛放。
“哇！少奶奶，這個大！這個肯定大！”
話音剛落，卻見一顆煙花騰空而上。
“嗖——砰——轟隆隆！”
猩紅色的煙花，在夜空中轟然炸開。
眾人應聲拍手叫好。
小花說得沒錯，這的確是最大的一顆煙花，當它綻開時，就連院子裡的窗欞，都跟著嗡嗡作響。
花火在夜空中停留了好一陣，才緩緩消失於黑暗。
胡小妍原本正看得興起，可突然之間，卻又不知為何地皺起了眉頭。
煙花雖美，但她嗅到了硝煙的味道！
果然，隨著煙花慶典結束，清冷的夜空重歸黑暗。
緊接著，漫天的碎屑和灰塵，便烏泱泱地墜落下來，所有人都聞到了火藥的氣味！
“呸呸呸！”小花的嘴裡飄進塵土，連忙低頭亂啐，用胳膊擦了擦嘴。
小西風迷了眼睛，小北風不停地撲騰著頭頂紅褐色的碎屑，其餘人等，也紛紛露出厭惡的神情。
“少奶奶，太埋汰了，咱們回屋吧！”小花提議道。
胡小妍點了點頭，眾人紛紛躲回房間裡，整條街巷，也慢慢地重新安靜下來……
……
……
“劈裡啪啦……劈裡啪啦……”
正月初五，崩窮的時節。
同時，也該是破舊立新，重新修繕老宅的時候了。
一連串兒炮仗的聲響過後，放眼望去，雪地上落滿了鮮紅色的碎紙屑。
城北老宅裡傳來陣陣喧鬨，院子裡突然來了很多人，東西屋、兩廂房，全都圍得水泄不通。
扛包賣力氣的壯漢早早出來乾活兒，用手指粗細的麻繩，將大小衣箱、櫃子、桌椅，挨個綁在背上，吭哧癟肚地抬到院子裡。
還有人忙著丈量院子的麵積。
西洋建築師留著濃密的大胡子，手裡拿著一張設計圖，站在院門口，跟江小道比比劃劃，時而指一指院牆，時而指一指隔壁的宅院。
從他手臂擺動的幅度來看，這似乎是一項相當大的工程。
江小道負手而立，指尖夾著一根煙，歪著腦袋聽翻譯講解，間或點點頭，在設計圖紙上指了兩處，提出自己的要求和想法。
小花和四風口穿著大嫂給買的新衣裳，樂嗬嗬地跟著忙裡忙外，著重緊盯著東西兩屋的老舊家具，並不時衝扛包的壯漢提醒道：“慢點兒，慢點兒！彆磕著！”
“道哥說了，這些老物件，都是個念想，以後要專門騰出一個屋放著呢！”小北風叉著腰說。
“彆在那光白話了！”小南風沒好氣地推了他一把，“來來來，讓一下，讓一下！”
小東風把著衣櫃，叫道：“小西風，快過來搭把手！”
“來了來了，一二三——走你！”小西風衝門口嚷嚷道，“哎！來個人扶著點兒門啊！”
“小花，把書架上那幾本書拿著，道哥點名要留著呢！”
“行行行，我這就過去，誰給我拿個包袱啊？”小花四處尋摸。
“上哪給你找包袱去？就那麼幾本，捧兩趟不就完事兒了麼！”
小花應了一聲，隨後連忙側過身，讓開扛包的壯漢，走到書架前，胡亂拽出幾本書，《水滸傳》、《三國演義》、《隋唐演義》……直到覺得有點拿不穩了，方才轉過身，抱著書本往外走。
“哎！小花，西廂房那個櫃子，大嫂說還要不要啊？都他媽糟了，一戳一個洞！”
小花直著兩條胳膊，身子向後仰，扯著嗓門問：“哪個櫃子啊？”
“還能哪個，就那個啊！你趕緊過來看看！”
“你等會兒！我先把書搬過去！”
小花翻了個白眼，快走著腳步朝門外走去。
門外忽地吹起一陣寒風，“唰唰唰”地掀起書頁，一張小紙片，趁著眾人忙碌的功夫，偷偷摸摸地飄到窗台的角落裡。
冬日裡的暖陽，照在玻璃窗上，透過厚重的冰霜，投下一道斑駁的光亮。
那是一張巴掌大小的相片，黑白相間，就連人影都有些模糊，卻能真切地看見上麵有幾處清晰的指紋。
畫麵中，江城海和許如清端坐中間，江小道和胡小妍分坐左右，六個叔叔在身後站成一排。
大夥兒表情僵硬，很不自然，麵對鏡頭，仿佛如臨大敵。
所有人的神情都很緊繃，可又確實緊緊地依偎在一起。
至少，彼時彼刻……
——第二卷·完——
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