“他媽了個巴子的，瞧不起我老張？都是抗槍的兵，誰比誰強多少？走著瞧！”
奉天內城，張家的臨時宅邸。
江連橫在衛兵的引領下穿過院子。
剛到中庭，便聽見不遠處的房屋內，傳來一陣杯盤碎裂的聲響，間或夾雜幾句叫罵。
“老劉，要不我明天再來吧？”江連橫的腳步有些遲疑，“大帥今天好像氣兒不順呐！”
衛兵搖搖頭，壓低了聲音，嘀咕道：“你要是有急事兒，就彆差這一天了。張師長最近一直這樣，不是衝咱們，進門說點好聽的，不要緊！”
“因為啥呀？”
“嗐！去京城鬨得唄，心裡憋得慌。”
今年三月早春，張老疙瘩受方總統召見，沿京奉鐵路進京籌商邊防。
見了方大頭，老張上來就行了個三跪九叩的大禮，山呼萬歲，以表忠心。
本以為升官有望，沒想到是大王八蛋遇見了小王八蛋，除了一份籌防總辦的口頭承諾以外，隻落得個灰溜溜空手而歸。
張老疙瘩不忿，自認去年要是沒他，奉天早就亂了，那時候倒清會黨一統東北，配合南國，出山海關劍指京薊，哪還有你老方什麼事兒？
論功勞，怎麼著也得許個大官兒當當。
他是打定了主意，要在奉天紮根，正打算在盛京皇城附近尋摸一塊地皮，蓋起一座大宅久住。
可方大頭得隴望蜀，野心遠不止於總統那麼簡單，想要威加四海，怎會倚仗一個草莽出身的外人？
張老疙瘩在京城吃了癟，在方總統麵前忍氣吞聲也就算了。
卻不想，進京的各地軍政要員，竟沒一個看得起他，都覺得他隻是個胸無點墨的胡匪。
端的是土包子進城，誰也沒給好臉兒。
儘管張老疙瘩有故意藏巧的心思，想靠佯裝粗陋，來消減方大頭的顧慮，但同僚們的鄙視卻全都是真的，他的心情自然不甚暢快，隻能回到奉天暗自發狠。
江連橫走到房前時，恰逢幾個下層軍官慌裡慌張地退出來，屋裡仍舊罵聲不斷。
正在猶豫著要不要進去拜見的時候，張老疙瘩正好從門口經過，腦袋一歪，直接來了個臉對臉。
“哎！小江，你來得正好，進來進來！”
江連橫趕忙亦步亦趨地走到門口，笑嗬嗬地說：“大帥，心情不好？”
張老疙瘩雙手叉腰，卻說：“來，我問你，你看我像啥？”
“啊？這……”江連橫眼珠一轉，“大帥北人南相，實乃大富大貴，人中龍鳳啊！”
“少他媽放屁！彆跟我來那套，我就問你，你看我像啥？”
江連橫這一身冷汗當場就嚇出來了，支支吾吾了半天，也不知道該怎麼答話。
張老疙瘩又拔了拔嗓門，卻問：“我問你，我像土包子麼？”
話到這份兒上，光捧著、挑好聽的嘮，已經不管用了，得把這話接下來，順著往下說，得說圓了、哄美了，還不能顯得敷衍，這便要考驗嘴上的功夫了。
江連橫急中生智，眼睛一眯，回道：“大帥像不像土包子，我不知道，但大帥確實跟其他當官的不太一樣。”
“嗯？咋不一樣？我是比彆人多條胳膊、還是少條腿？”
“這倒不是，而是小人以前看那幫當官的，總覺得他們高高在上、頤指氣使。我沒念過書，也不知道該怎麼形容，要是擱大白話來說，就是有點兒裝癟犢子的感覺。”
“說得好！他們就是一幫癟犢子！”
“可大帥跟他們卻不一樣。”
張老疙瘩一挑眉毛，問：“怎麼不一樣？”
江連橫笑道：“誰說大帥是‘土包子’，那純粹是狗眼看人低，但這‘土’字兒，又分怎麼看。土就是地，大帥白手起家，一步一個腳印，如今穩坐奉天，卻仍然接著地氣兒，不忘根本。單就這一點，其他那些官宦世家就比不了。老百姓怕他們，是畏懼他們的權勢；老百姓不怕大帥，是敬佩大帥的為人呐！”
一席話，說得張老疙瘩緊繃的神情漸漸舒展開來。
“哈哈哈哈！小江，還是你會說話啊！”
“哪有哪有，我隻是說實話，大帥想要執掌奉天，無論彆人說什麼，都隻是個屁，咱奉天的百姓怎麼想，才是真格的。再者說，英雄不問出處，朱元璋最後不也當了皇上麼！”
“行了行了，我也就是一時氣不過。”張老疙瘩擺擺手，“坐吧，找我什麼事兒？”
江連橫擦了擦額角上的汗，心說：這要門的開口飯可無論如何都不能落下。