聽說北風回來，胡小妍難得下樓詢問情況。
見趙正北身穿學員裝，胡小妍倍感欣慰，但一聽說講武堂停辦，她又不免憂心起來。
六人聚在客廳，趙正北一邊吃著麵條，一邊將講武堂的情況說了一遍。
談及可能發生的戰事，眾人的神情都有些緊張。
江連橫也趁此機會，說了宮田龍二對江家的要求。
“這件事根本拖不了。”王正南低聲說道，“要是鬼子沒給這份名單，咱們還可以說查不出來，跟他們磨洋工、找借口。現在名單就在這放著呢，咋辦？”
“咋辦也不能幫鬼子殺自己人呐！”李正西道，“要說這些學生跟咱們有過節，那也行，無冤無仇的，就讓咱們殺人，讓乾啥乾啥？使喚狗呢？”
“三哥這話說得對！”趙正北喝了一口麵湯，“道哥，殺十來個人，對咱來說算事兒麼？問題是不能讓鬼子牽著鼻子走，那得是咱們想殺，才殺！”
張正東沒有表態，隻是說：“這種事，隻要答應了一次，以後就會有無數次。”
“東風說得對。”
江連橫靠在沙發上，點燃了一支雪茄，沉吟道：“這個口子不能開。”
李正西說：“道哥，要我說，咱大不了保險的生意不乾了。我還就不信，小鬼子為了搞咱們，還能連帶著把奉天到營口這線上的商號都得罪了？”
王正南連忙擺了擺手：“西風，你想得太簡單了！那鬼子隻要一句話：但凡購買江家保險的貨，都不給車皮，你能咋辦？”
“所以我說，大不了就不乾了麼，省得在這受氣。”
“不乾？你知道咱關外有多少生意都得靠著南滿鐵路麼？好，就算你不乾保險公司，你乾彆的買賣，賣糧食、賣藥材、辦工廠，你哪樣少得了鐵路貨運？隻靠娼館和賭坊生意，那就相當於把自己困在了奉天，永遠也做不大。”
李正西一屁股坐下來說：“行，二哥，你會打算盤。那十來個學生，你去清了吧！”
“誒，我又沒說要殺人。”王正南皺眉道，“可咱們不是得想個更周全的辦法麼？既要保住名聲，又要保住生意！”
江連橫搖了搖頭：“不對，就算真幫鬼子清了這些學生，一樣保不住生意。”
南風雖然有幾分經商的頭腦，但顯然還未真切體會到什麼叫眾怒難犯。
江連橫親身參加的抗議遊行。
他深知，眼下的情況，早已跟十幾年前大不相同。
覺醒時代，敢犯眾怒者，絕不會有任何好下場。
清掉十幾個領頭的學生，這種事想要悄無聲息，除了軍營特務以外，整個奉天恐怕隻有江家能做到。
人們甚至不需要證據，隻要懷疑，便能給江家帶來巨大的損失。
哪會有商號敢在這個時候跟漢奸做生意？
那暴動的人群，隨時都可能調轉矛頭，指向江家。
打砸“會芳裡”跟“和勝坊”算是輕的，最壞的情況是，他們甚至可能直接殺進江家大宅。
即便不談大是大非，單論生意，其中的利弊也顯而易見。
事實就是，無論幫不幫鬼子，隻要身陷這攤泥潭之中，就要麵臨風險。
如今，他愈發明白，當年二叔為什麼那麼想回山裡，寧肯繼續去當胡匪，也不願留在城裡享福。
這哪裡是享福，分明是人前富貴，人後遭罪！
可拖家帶口，如何上山？
即便上了山，就萬事無憂了？
想想王貴和的現狀，必定也是各有一本難念的經。
江連橫思忖了片刻，自言自語道：“有沒有辦法，既讓鬼子覺得我幫了忙，還不用清了這十來個學生？”
“這……”