“哢嚓！”
譚翻譯扔下報紙，轉身快步離開。順著浪速通，朝東走了十幾分鐘，在一棟紅樓公館的院門前停了下來，左右瞅瞅，旋即又低頭看了眼時間。
稍等了一會兒，房門推開，那瑉從紅樓公館裡走了出來。
兩人碰頭，似乎因為什麼事而產生了分歧，在門口急赤白臉地疾聲爭執。
“哢嚓！哢嚓！”
三五分鐘以後，兩個人終於不歡而散。
譚翻譯不耐煩地衝那瑉擺了擺手，轉身朝南鐵奉天地方事務所的方向而去。
街上蹦蹦躂躂地走過兩個小叫花子。
那瑉似乎有點泄氣。他站在原地，頗為無奈地搖了搖頭，但卻並未轉身回到公館，而是在街麵上左右顧盼了一陣，隨後走到附近的一處報攤，背過身，低頭挑選畫報。
少傾，索鍥叼著一支煙，走到那瑉身邊，也是背過身。
“哢嚓！哢嚓！”
兩人肩並著肩，誰也不看誰，神秘兮兮地念叨了一陣兒。
緊接著，索鍥轉過身，露出側臉。
“哢嚓！哢嚓！”
索鍥皺起眉頭。他很敏銳地聽見了快門的聲音，並迅速鎖定了目標，穿過馬路，朝著鏡頭前快步走了過來。
伴隨著“哢嚓哢嚓”的聲響，他的身影越來越大，最終將鏡頭擋住。
“哎！你拍啥呢？”
洋鬼子放下相機，一臉疑惑，操著一口彆扭的語調，問：“你在乾什麼？請不要擋住我的相機，我在拍那個人。”
“你拍他乾啥？”索鍥狐疑地問。
洋鬼子不滿道：“我是一名記者，我不需要你來告訴我怎麼做。滾開。我對那個人的頭發很好奇，跟你有什麼關係？”
已經民國了，但還有人留著辮子。
的確有不少洋人對此感到好奇，並時刻關注著清廷皇室及其貴族黨羽的動向。
索鍥不敢跟洋人爭執，隻好橫穿馬路，重新回到那瑉的身邊，低聲說：“那爺，你們最近小心點兒。”
“那還用你說麼？”那瑉氣憤道，“頭狼沒弄死，連個風聲都沒有，底下的韓心遠和鐘遇山，還是不跟咱們聯係。昨兒晚上，又來那麼一出，我能不小心麼？”
“那幾個貝勒爺，不會要跑吧？”
“早嚇尿了！可說句實在話，能怪他們麼？咱王爺不也在關東州貓著呢！”
“嗐！那宮田龍二那邊怎麼說？”
“還不知道，我看，那個譚翻譯私心太重，剛才一直攛掇著我想辦法雇浪人再暗殺一次江連橫。他去找宮田龍二了，也不知道東洋人又要乾什麼。對了，那個學生——”
“乾乾淨淨。”
“好！那就好！但江家不上道兒，不好辦呐！索爺，您說，咱倆來奉天也有段時間了，除了幾個鄉紳以外，但凡有點兒權勢的，一個也沒拉攏過來，光拿錢圍攏，靠不住啊。”
後半句話，他沒敢說——這才幾年的功夫，世道說變就變了？
…………
廣源錢莊，城北分號。
後院的書房裡，蘇文棋眉頭緊鎖，嘩啦嘩啦地翻閱著各式報紙，有本地的，有零星西洋的，也有幾份東洋的，翻了一個遍，也沒有看到他想看到的消息。
蘇文棋抬起頭，看向錢伯順，似是問他，實則是在問自己：“怎麼沒有抗議帝製的新聞？不是說昨天有學生在那邊抗議、聲討麼？”
錢伯順歎了一口氣，說：“少爺，你聽我一句勸，彆管這些天下大事了，咱就老老實實做生意，不行？自打辛亥以後，咱錢莊的生意就一直不見起色，你……你咋還這樣呢？”
“國事就是家事，國不將國，家還能是家？”
“少爺，天下興亡，肉食者謀之。咱得先顧好自己啊，老爺的身體越來越差，可千萬彆再氣著他了。而且，我覺得，老張也不錯呀！”
蘇文棋聽不進去。他的確對救亡圖存有種執念，一直都沒有放棄的打算。
儘管張老疙瘩在奉天口碑不錯，但蘇文棋仍舊堅定地認為，老張拯救不了東北。
共和，也不應該掌握在那樣的人的手中。
大總統也好，張師長也罷，在他看來，都是一丘之貉。
他暗中聯係了許多外國記者，本打算擴大影響，卻不料自己也著了道，不但沒能如願，反倒還差點害死了江連橫。
錢伯順不得不再三勸說：“少爺，現在這情形，你要反對張老疙瘩，那咱家可就徹底沒戲了。彆因為誤會，再把江連橫給得罪了。要不，我去江家一趟，跟他們提前說明白？”
蘇文棋深感家國前途渺茫，搖頭歎聲道：“老錢，莪和連橫，算是朋友。但交情歸交情，他要是總這樣為虎作倀，早晚也會出事。”
“少爺，那你的意思是……”
“開誠布公吧！”蘇文棋說，“他有能力，也有手段，其實我一直都想勸他棄暗投明。”
“他……恐怕聽不進去。”
錢伯順的腦海裡浮現出江連橫的臉，連忙搖了搖頭，接著又說：“再者說了，少爺，誰能說得清，哪邊兒是暗，哪邊兒是明啊？”