“不然還能往哪退？”盛寶庫反問道，“他們也就隻能往咱們這邊退了，要不怎麼說現在哈埠的毛子越來越多呢，但凡有點產業的人，拖家帶口全都來了，其中就混了不少‘大胡子幫’。”
“哦，所以——”江連橫沉吟道，“盛老板，怪不得這邊能乾倒騰色唐點子的生意呢。”
“嗐，其實那都是副業，平常我壓根不碰那生意，可薛掌櫃和我的交情擺在這呢，既然都問著我了，我能不幫忙操辦操辦麼？”
說話間，餐桌上已經擺滿了酒菜魚肉。
年輕的服務生走進來，恭恭敬敬地小聲說：“盛先生，伱點的菜齊了。”
“好好好，回去告訴你們經理，這桌記我賬上。”
服務生應聲點點頭，轉身告退，輕輕地帶上房門。
江連橫見人走後，便順勢切入正題，問：“盛老板，你也知道我是來乾啥的，既然咱都是薛掌櫃的朋友，還得麻煩你點撥點撥我，咱哈埠地界兒上的‘洋觀音’，現在是什麼行情——”
話還沒說完，卻見盛寶庫拿起筷子，大手一揮，哈哈笑道：
“誒，江老板，深冬臘月大冷的天兒，好不容易來一趟，又趕了個大晚上，生意上的事兒不著急談，咱先吃著喝著，又不著急回去，我先帶著你和薛掌櫃在哈埠好好玩兒兩天再說！”
盛情難卻，賓至如歸。
眼看著盛寶庫如此熱情好客，江連橫也不便再多說什麼。
可就在這時，一向寡言少語的頭刀子，乜了一眼“老錢兒”，卻突然開了腔。
“老錢兒，彆耍花花腸子。”
冷冷的一句警告，雅間裡的氣氛霎時間有些尷尬。
眾人的目光立刻齊刷刷地投向“老錢兒”。
盛寶庫麵容一僵，手中的筷子驀地停在半空，如此愣了片刻，才勉強從嘴角裡擠出兩聲乾笑。…。。
“嗬嗬嗬，老刀啊老刀……你瞅瞅你，還是一點兒沒變，老在那繃著，累不累呀！”
他撂下筷子，端起酒杯，接著說：“你說咱都認識多少年了，也不是頭一回做生意了，咋的，我還能憋著壞害你們呐？不是我挑你……你這話，可有點兒讓兄弟寒心了啊！”
然而，頭刀子卻麵沉似水，不為所動，轉過頭，隻管悶聲回了一句：
“嗯，你最好有心。”
說完，他便悶不吭聲地用筷子夾起一片紅腸，就著杯中酒，自顧自地吃了起來，不再去理盛寶庫，甚至就連看都懶得再看一眼。
這不掀桌子？
沒有。
儘管麵色難堪，盛寶庫還是抿了抿嘴，乾笑兩聲說：“那也行，要是江老板和薛掌櫃趕時間，那咱就不玩兒了，直接談生意。”
薛應清見狀，卻是眉一舒、眼一彎，連忙舉起酒杯，半是賠罪、半是勸慰地說：“彆彆彆，‘老錢兒’，彆搭理他，老刀這人你還不知道麼，屬狼不屬狗，誰也養不熟，跟他一般見識乾啥！咱玩兒咱的，這哈埠變化挺大，我還正打算好好逛逛呢！”
說罷，她又偷摸朝江連橫使了個眼色。
江連橫當下會意，趕忙舉起酒杯，賠笑道：“對對對，盛老板，你剛才都把我這玩兒心給勾起來了，咱可不能反悔啊！”
盛寶庫見有人給台階下，便立刻皺眉叫苦起來。
“不是……蔣老板，薛掌櫃，你們說說……我這好吃好喝招待著，咋還成罪過了？”
“哎呀，多多擔待，就當咱倆給你賠個不是了，來來來，都在酒裡了。”
叮叮鐺鐺，三杯兩盞濁酒，方才些許不快，便也都儘付於笑談之中。
頭刀子不再說話，其餘人等醉意微醺，到了興頭上，交談聲也漸漸重新繁密起來。
一切照舊，恰如初見。
盛寶庫沒再矯情方才的插曲——起碼看上去如此——而是轉頭介紹起餐桌上的菜品。
除了涼菜熱湯、鍋包肉、鐵鍋燉，熟食也有不少，風乾香腸、五香醬肉、蝦子火腿、鬆仁小肚、五香熏魚……
“江老板，吃吧！這都是道外正陽樓裡正兒八經的好東西，一般的小館子都進不著貨。想買，你得提前預訂，要不我怎麼帶你來這兒吃呢。”
“這香腸兒確實不錯。”眾人交口稱讚。
“那必須的呀！放心，我都已經給你們訂好了，人人都有份兒，等頭走的時候，再買點兒秋林的大列巴、紅腸兒，帶回去給弟妹嘗嘗。”
“哪有連吃帶拿的，這太不好意思了。”江連橫擺了擺手。
“這有啥，都是應該的。”盛寶庫嗬嗬笑道，“可惜，你們來的不是時候。”
“這話怎麼說？”
盛寶庫抬手一指窗外，卻說：“你們要是四月份過來，那才是吃的時候呐！要不你們過完年再來一趟，我高低給你們整一桌鬆花江全魚宴，三花五羅七十二雜魚——吃去吧，活活兒美死！”…。。
江連橫笑了笑，問：“盛老板，四月份正是‘開江魚’的時候吧？”
“呀嗬！江老板你還挺懂行！”
“沒有沒有，我可不咋懂，就是以前聽我二叔說過，‘開江魚，下雞蛋，回籠覺，二房妻’——”
“哈哈哈，人生四大‘香’！”盛寶庫接茬兒笑道，“這話說得確實沒毛病，那鬆花江麵上凍了小半年，魚都在冰麵下遊著，水清亮，半點兒濁氣都沒有，那魚肉又鮮又嫩，甭管是清蒸、紅燒，還是油炸、火煎，咋做都好吃！”
“盛老板，你這麼一說，我倒還真想過來嘗嘗了。”江連橫忍不住回身看看窗外。
盛寶庫接著說：“江老板，你可知道，其實這‘開江魚’，要是讓講究人細分下來，還得分出個‘文開江’和‘武開江’？”
“那‘文開江’和‘武開江’到底哪個更鮮呐？”
“想也知道呀！這‘文開江’是冰麵上一點點化開，慢慢悠悠地往下淌，說是開江，其實在那過程中，江水裡就已經進了濁氣了。”
江連橫把弄酒杯道：“哦？那‘武開江’呢？”
“江老板，‘武開江’可是難能一遇呀，我在哈埠待了二十來年，也就才見過一回，沒記錯的話，應該是光緒三十年。”
盛寶庫端起酒杯，左右看看，低聲沉吟道：“這‘武開江’非得是春風肆虐，陡然乍暖，江麵上的冰層紋絲不動，就這麼吹它十天半拉月，不一定在什麼時候，上次是在半夜，就聽這江麵上‘轟隆’一聲炸響，跟打雷一樣，稀裡嘩啦，好像千軍萬馬，滿城都能聽見。”
“那想必，一定很壯觀了？”
“當然，當然。”
兩人舉杯相碰，叮當作響。
盛寶庫將杯沿兒遞到唇邊，忽然抬起眼皮，卻問：
“不知道江老板這趟來哈埠，是打算‘文開江’呢，還是打算‘武開江’呢？”
(本章完)
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