“東家，我有一個問題想問你，你跟咱家大嫂……到底是咋好上的？是父母之命，媒妁之言吧？”
“你問這乾啥？”江連橫狐疑道。
“沒什麼，沒什麼。我最近看報紙上老說，年輕人要自由戀愛，可我現在突然覺得，包辦婚姻這事兒吧，也有一定道理……”
…………
翌日清晨，又是朔風呼嘯的一天。
江連橫等人起了個大早，梳洗妥當，匆匆吃過早飯後，便陸陸續續地各自繁忙起來。
闖虎最早出門，不僅要去“鬆江電影茶社”跟林七碰頭，隨後還得去“老槍俱樂部”結清尾款，把白俄姑娘都領回來。
李正西、頭刀子和康徵要去雙城地界兒，跟花子團和匪幫碰頭，接“洋觀音”走野路南下，經寬城子返回奉天。
三人剛從馬迭爾旅館走出來，就見於德海早已站在大門口，整裝待發，等候多時了。
“兄弟，你們咋才出來啊？我都在門口等半天了。”看到西風，他便立馬喜笑顏開地迎了過來。
李正西等人朝於德海上下打量了兩眼，卻見他油頭粉麵，一身泛舊且磨得發亮的西裝，似乎是把家裡最值錢的行頭都穿在了身上，便不由得紛紛笑道：“兄弟，今兒捯飭得挺立正啊！”
於德海撓撓頭，有點難為情的樣子，說：“人靠衣服馬靠鞍麼，咱以後也是江老板的人了，總不能給江家丟臉吧，你們說是不是？”
“家裡都收拾好了？”
“昨兒晚上就收拾好了。”
“借款公司那份工，也辭了？”
“辭了辭了，還挺夠意思，給我結了半月工錢，也沒多少，給哥幾個買兩盒煙抽。”
於德海一邊說，一邊從懷裡掏出幾盒“老巴奪”，挨個兒拍給李正西三人，嘴裡淨是客氣話。
李正西接過香煙，擱在掌心裡翻了兩下，方才嘴角那抹戲謔的冷笑，便漸漸消失於無形，取而代之的，卻是另一番複雜的神情。
於德海以為自己送得少了，連忙又從褲兜裡掏出一盒“老巴奪”遞過去，賠笑著說：“來來來，兄弟你拿著，彆嫌少，多少就是個意思，以後還得麻煩大夥兒多多照顧，咱來日方長麼！”
李正西怔怔出神地點了點頭，沒有說話。…。。
見狀，頭刀子便拍了拍於德海的肩膀，沉聲說：“衣服不錯，煙，咱們就收下了，走吧！”
“哎，好嘞！”於德海興致衝衝地領著三人走下台階，“你們在這等會兒，我給你們叫馬車過來！”
李正西等人沒再說話，眼睜睜地看著他忙前忙後，臉上洋溢著無法言語的喜悅和憧憬。
不多時，四個人便陸續鑽進一輛俄式馬車，朝著西南方向，顫顫巍巍地漸行漸遠。
李正西和闖虎等人走後，便隻剩下江連橫、薛應清和冬妮婭三人留在旅館。
江連橫自是無需多言，眼下對冬妮婭正在興頭上，新鮮勁兒沒過，剛吃完早飯，便把姑娘領回客房，即便語言不通，也愣是要“風花雪月，談情說愛”。
薛應清無所事事，便獨自留在旅館的咖啡廳裡，側臉看向窗外的冬日街景。
時光靜靜流逝。
薛應清天生精致絕豔，出身“燕字門”，最擅長玩弄爺們兒心思。
在外人麵前，她總能因勢利導，將自己的色相發揮到極致。
時而嬌小柔弱，時而清冷高貴，或是溫柔知性，或是潑辣爽快——無論哪種風格，她都駕輕就熟，仿佛渾然天成。
畢竟，這些隻是掙錢的手段，生意而已。
不過，當四下無人時，薛應清看起來就有點呆，有點茫然，像在大街上走丟的孩子。
每到此時，用她自己的話來說，便是“累了”，需要“緩一緩”。
可偏偏在這時候，一道人影突然走進眼角的餘光。
“嗬，薛掌櫃，怎麼自己一個人坐這呢？”
耳邊響起一陣黏膩、油滑的聲音，還沒來得及回過神，那人便已然在對麵坐了下來。
薛應清驀地怔住，見來人兩隻小眼，一臉雀斑，這才想起來對方是占爺的義子關福。
隻愣了半秒鐘，她便立刻恢複了平日的神采。
毫不慌張，更無惶恐。
“燕字門”向來講究“以身入局”。這種情形，她早已見慣不怪，豈有隨便怕的道理，於是當即換上笑顏，輕聲問候：
“呀，這不是雙城的關少爺麼，真是巧了，怎麼在這碰見你了？”
“薛掌櫃，你還記著我呐？”關福笑眯眯地說，看起來倒也沒什麼歹意。
“這話說的，昨兒才見麵，我怎麼能忘了呢？”薛應清端起咖啡，抿了一口問，“你來哈埠辦事兒？”
關福不由自主地看向杯沿兒上的唇痕，說：“嗐，我能有什麼事兒，就是特意來看看薛掌櫃，呃……也沒彆的意思，就是想和你交個朋友。”
薛應清秀眉一挑，見他那副德性，心裡便明鏡似的看出來，這又是個不爭氣的臭點子。
按江湖規矩來說，此舉實屬不敬。
薛應清心裡憋火，臉上卻看不出絲毫變化，不僅不怕，反倒頓時起了玩兒心。
“關少爺，你這是什麼意思？”她半是埋怨，半是失落地說，“敢情昨兒見了一麵，咱倆到現在還不算朋友呐？”
“哎喲，彆彆彆，薛掌櫃，我可沒這意思啊！”
關福慌忙解釋了兩句，隨即又扭扭捏捏地說：“咱倆當然是朋友，不過……此‘朋友’非彼‘朋友’……實不相瞞，我吧，主要是想跟薛小姐交交心。”
“我知道你是什麼意思，但是……”
正說著，薛應清忽地把頭一低，小臉說紅就紅，仿佛是洞房嬌羞時，巫山雲雨後，用極其細微的聲音問：“那……你知道我是什麼意思嗎？”
這話說得是真撩人呐！
關福聽了，簡直是抓心撓肝，渾身刺撓，跟火燎似的，恨不能直接光膀子一頭紮進鬆花江裡涼快涼快，差點兒沒把自己燒死。
“我就說，我就說你昨天看我的時候，那眼神，明顯就是話裡有話！”
聞言，“雪裡紅”立馬彆過臉去，半是幽怨，半是嗔怒道：“你看出來就看出來吧，非得說出來乾什麼，你這樣，倒顯得我不矜持了！”
(本章完)
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