“老袁，你這身衣裳不錯啊！”
列車在鐵軌上疾馳而過，伴隨著一陣陣“哐啷哐啷”的細微聲響。
頭等車廂內，袁新法坐在江連橫對麵，身穿一件綢麵對襟短褂，擼起袖口，緊緊箍著結實的小臂。
這身行頭，雖說談不上名貴貨色，但也絕不是普通人家能夠受用的料子。
袁新法給江家看了九年大門兒，凜冬酷暑，風吹雨打，始終任勞任怨，不曾有過任何閃失。
多年以來，他也漸漸習慣了這身份所帶來的諸多好處。
倒不是說看門兒的差事，能撈到多少油水，而是江家貴客如雲，他在大門口兒，迎來送往，時間久了，總能混個臉熟。
臉熟好辦事，僅此一項，袁家三口在省城裡，便享受到了許多便捷。
老話說，隻有起錯的名，沒有叫錯的號。
時間一久，袁新法竟也在奉天線上得了個諢名兒——老門神。
他本就不是惹是生非的人，現如今背靠大山，媳婦兒又是江家的長工，更沒人膽敢找他的碴兒。
眼看小日子越過越滋潤，英子不免欣喜感慨——得虧有東家照應，否則還不知道哪百輩子才能翻身呢！
可袁新法的臉上，卻常常伴著愁容。
他心裡很清楚，眼前這一切，都不是憑空而來。
平時袖手談心性，臨危一死報君王。
大約是性格使然，袁新法總是時刻準備著，不願有所虧欠。
即便如此，頭一次跟著江連橫出差，心裡還是難免有點緊張。
聽見東家問話，袁新法隻是“唔”了一聲，搓了搓手，脖子一縮，就算是回應了。
“新衣裳？”江連橫追問，“你媳婦兒給你買的吧？”
“是……”
“你兒子咋樣了，現在也該念中學了吧？”
“對……”
“打算繼續念下去，還是準備出來乾點啥？”
“沒想好，都行……”
江連橫咂了咂嘴，不覺抱起胳膊，轉頭看向窗外，不再言語。
這袁新法簡直是個悶葫蘆，艮啾啾的，問什麼答什麼，半句廢話沒有，簡直沒法跟他聊天解悶兒。
過道對麵的座位上，楊剌子幾人倒是嘮得正歡。
可江連橫卻搭不上話，他一開口，幾個“響子”就立馬嚴肅起來，不苟言笑，隻管聽命辦事。
說到底，東家畢竟是東家，大夥兒對他總是有點畏懼。
除了趙國硯幾人以外，江連橫早已沒法再跟手下的弟兄打成一片了。
身為龍頭，他得端著，有時候覺得挺累，卻又不得不這樣。
從奉天到寬城子，車程將近大半天的光景。
途中百無聊賴，隻好閉目養神，昏昏沉沉，半夢半醒。
也不知究竟過了多長時間，隻覺得腦袋在車窗上猛磕了一下，再睜眼時，便已抵達寬城子火車站。
寬城子雖然不是省府，但卻是南滿、北滿鐵路的交彙點，南來北往，商業繁盛。…。。
明眼人一看便知，此地取代省府的地位，隻是時間早晚的問題。
偌大的車站牌子上，同時標有日俄漢字，雖是內陸城市，竟也沾了點國際氣息。
江連橫等人下了火車，前來接站的，自然又是趙國硯。
這些年來，趙國硯早就習慣了打頭陣。
今兒一早，他接了電報，便立馬帶人來站前廣場等候。
兩人碰頭，趙國硯連忙迎上去，問：“東家，怎麼突然想著要去寧安了？”
江連橫擺擺手道：“嗐，邊走邊說吧！”
“那行，我去叫個車。”
“拉倒拉倒，剛才腿都坐麻了，溜達著過去吧！”
趙國硯應了一聲，旋即跟著江連橫，並肩朝老城區走去。
時下正值下晌，豔陽高照，綠樹成蔭，遠天晴空萬裡，不見片雲孤影。
眾人走得輕鬆愜意，不急不緩。
寬城子火車站雖說地處南滿、北滿交界，但腳下這塊地，還是歸屬於東洋管轄。
從東洋附屬地到老城區，其間要途徑一條暗渠，名為“頭道溝”，溝上有一座石橋，名為“東洋橋”。
顧名思義，這是小東洋出資修的橋。
橋寬將近二十米，可供車馬行人往來，因為連通老城區和附屬地，當地百姓便將其稱為“陰陽界”。
石橋北側，有座紅磚小樓，便是東洋警務所。
平日裡常有三兩個“黑帽子”把守橋頭，腰間彆著皮殼手槍，或佩短刀，或佩長劍，趾高氣昂，威風八麵。
老城區裡的“蜂麻燕雀，橫葛藍榮”，若是不小心失了手，引來巡警追捕，彆怕，隻管悶頭朝這橋上跑。
一旦過了這座橋，那便是東洋轄區。
“黑帽子”立在橋頭，挑釁似地仰起下巴，老城區的巡警就隻能望而卻步。
再看那漏網的歹徒，當即嬉皮笑臉地湊到“黑帽子”身邊，交了“過路費”，便可大搖大擺地逍遙法外。
當然，這類老合，多半是野路子出身，沒有師承。
凡是正兒八經在線上混的，多半也不會淪落到被巡警當街追拿的地步。
對那些野路子老合而言，反正開張就得孝敬老柴，不是給洋老柴上貢，就是給華老柴上貢，給誰不是給？
華人巡警追到此處，全都氣得咬牙切齒，忍不住跺腳咒罵：
“小癟犢子，給鬼子上貢，他媽的不愛國呀！”
這事兒是趙國硯前兩天親眼所見，行至橋頭時，便忍不住提了幾句。
江連橫聽罷，哈哈一笑，憋悶了大半天的心情，此刻總算是敞亮了不少，旋即又把動身前往寧安的緣由說了一遍。
趙國硯點點頭，倒也沒什麼異議。
“對了，保險理賠的事兒，都辦好了吧？”江連橫忽然問。
趙國硯慚愧道：“該賠償的，都已經賠償好了。”