我摸著狐狸毛的手僵住了。
“你的……家人……”過了好一會, 我才緩過神, 下意識地重複著機械的撫毛動作，手下發著微微熱量的小動物咕嚕嚕地歡叫, 有些微微發紅的舌頭把嘴巴旁邊, 那圈像是牛奶印子的白毛——哦, 就是牛奶印，它細細地舔掉, 然後開始舔我的手指。從手指尖起，濕漉漉的觸感傳到了神經末梢, 於是我低頭看了它一眼；它見自己被打量, 像是很害羞地甩了下毛茸茸的尾巴，雙爪蓋住眼睛, 然後又偷偷地拉開一角, 好奇地看著我。
是紫瞳。
“……幾歲了？”我問。
“不知道。”衛莫滿不在乎地站起來，雙手插兜，走到我麵前坐下, 然後拎起那隻小狐狸，隨手往它們的窩巢裡一丟, “這一窩這兩隻好像剛出生三個多月——彆讓它舔你, 它還沒學會認人。”
“你不會是真心想要吧？這麼麻煩的東西。”他道：“說是幻獸人，但捏死它們比捏死隻蟲子還簡單；再說，低等級的殘次品養不了多久就死了, 難不成你之前從沒見過這種存在？”
我不太喜歡他形容自己的親人、後輩時, 那種像在形容垃圾的口吻；但對於這些兩眼一抹黑, 什麼都知之甚少的我，在什麼都不了解的情況，去大義凜然批判他人也是很愚蠢的行為，於是我選擇了不恥下問：“為什麼說它們是次等品？幻獸人不是隻有天生和後天基改這兩種區彆嗎？無非後者是實驗室的成果……”
“那隻是大體的分類罷了；尤尤，看來你從前是活在真空裡呢，除了給主人唱歌之外、彆的什麼都不乾。”他調笑著我的無知，“聽好了，幻獸人就是幻獸人，和人類、夜鶯一樣，作為單獨的物種存在。什麼天生後天的，那都是那些基改的試驗品、蠢貨研究者厚著臉皮吹噓出來的玩意兒；真正的幻獸人，是非常討厭被那種東西混作一談的哦。”
“如果說夜鶯是萬分之一的概率，那麼，幻獸人大概是千分之一。”他雙手交叉，語氣自然地說：“宇宙盲流的隕石和其帶來的波與輻射擊毀了人類原本無暇堅固的DNA序列後，基因的編碼亂絮，過度驅動的腺體奇妙地篡改了人類正常的體質，我們稱呼這之後的時代為隕石世紀——這些小學生都了解的知識，尤尤應該很清楚，小時候沒少看插圖吧？那我就不多說了。”
嗯……其實，我、我不是很清楚來著……
“八大腺體，”他垂著眼，“對於正常的、隻會變成普通動物的人類來說，它們不過是各自偏離了一部分，而根據細微的差彆，變成的動物形態也各自不一；一般不發作的話，一生都會像世紀前的人一樣……再者，隻要做好了預防和控製，即便異常的荷爾蒙躥動發狂，也能及時抑製。不過，現代人的人生，你不覺得——有點像在聚會裡，被人惡作劇推上去走鋼絲似的？上麵的人蒙著布，一臉平靜無畏，可旁邊看著他的人，卻心跳如鼓；不知道哪一秒，他就會摔得粉身碎骨。聯盟政府整日忙得昏天暗地、不可開交，甚至分.身乏術，想儘辦法搜羅夜鶯弄治療血清，也是為了這個道理。不過像你們這樣基因穩定的存在，應該是體會不到那樣的生活吧。”
“大部分的異變，幾乎都是從腦垂體開始，級弦其實並不高，這與體內的荷爾蒙濃度掛鉤；以百分製來算，普通人一生也不會超過5度，而等級能擦邊到F係劃分，已經很了不起；但那些都是那些經曆了半生鍛煉的人物。基因決定的事情，後天是很難改變的——除非就像你說的，正常人的荷爾蒙突然躥動、發瘋發狂、直至變異後，無法恢複人類之軀，隻好接受實驗改造；繼而擁有了不同尋常的能力。可說來，這些人也不過是通過化學和生物手段強行逆轉體質，所以他們隻能算作是溶劑實驗的成品，和真正有異能的人類千差萬彆；壽命的短暫和極差的失重適應能力，不就是經典的佐證麼。”
“而幻獸人就是建立在本就異變的八個腺體之後，多餘腦下垂體分泌的生長激素發生了不可逆高增值的另類生物了……簡而言之，”他用最精簡的話形象地概括了自己的想法，“……幻獸人就是因為腦子有病才出現的種族。你也認同我的觀點，覺得認識的幻獸人大多腦子有病吧？”他自損過後，尋求支持地問我，我立刻點頭，他一笑：“生長激素高於普通人……大概從萬倍到萬億倍不等；而荷爾蒙濃度需要在二十到三十之間——既不會像尋常人那樣倒黴地發狂、幾年找不回來，代替的亞種一死就製造個因疾病或意外‘去世’的理由和世界拜拜；變成動物後，不需要任何藥劑也能保持清醒，還有各種從S到E級彆不定的異能判定。最早的幻獸一族，其實是被稱為異獸族群，他們極其稀少，卻與普通人類截然不同，不僅擁有著強大的力量，還有著出類拔萃的各項天賦——無論是在戰爭年代，還是向太陽係新天地開發探索的如今；高級智腦測算、經商從政、創作絕妙的藝術作品……改造的那種半成品，不就是拚了命和這類生物沾邊麼？聯盟幾百個大大小小的區域的掌權家族，那些跨洲壟斷企業，機要官員，新研發的精神力操控機甲戰艦，探索為止宇宙的第一步……統統離不開高智高能力的幻獸人，或者你還可能聽過某些宗教團體在私下對他們的尊稱，高等種族，新人類什麼的。”他冷笑一聲，“無論是人類的文明之光、未來探索太陽係、銀河係的希望……”
他的語氣聽上去挺嘲諷的，完全不像是以此為傲的態度，讓人有些不解，但聯想到今天的那些狐狸幼崽，我有些隱隱約約地明白，“正是因為稀少難得可深具價值，才讓人更加追捧？”
“如你所說，但追捧用得太含蓄、也太敷衍了。”他紫色的瞳孔帶著淡淡的寒意：“什麼都是要付出代價的；在自然界裡，弱小的魚群可以不停地產卵，但身為高級食物鏈的獅象想得到後代卻沒那麼輕鬆。而本身，一頭老虎想要得到優秀的後代，本就不是件簡單的事；更彆提想得到自己缺乏色素的白化變異體，而且還要規定它的性彆和體質。”
“有這樣一種說法，不知道你聽沒聽過，”他道：“說是想要幻獸人的後代，隻能是夫妻雙方均為幻獸人、或者某一方為夜鶯，另一方為幻獸人，才能延續。這就像一乘以一等於一，或者一加零等於一——絕對不可以超過二，也不能小於一……哪怕未來的伴侶是普通人，也不能是那種基改過的試驗物，這是我從小聽到大、也看到大的事情……”
“南禦星有和你談過，像我們這樣稱得上完美無缺的後代，是經過多少兄弟姐妹的死亡和病痛才出現的麼？……聽我母親說，她當年大概有十七八個孩子，最後活下來的隻有我一個，其餘的最大活到了十歲，然後他們都死了。”他靜靜地道：“其實，如果不是追求完美的幻獸人後代的話，就算是幻獸人夫婦，不將基改的隕石溶液當作生育後代的必需品，一開始就報著‘是普通人類也沒關係’的心態，他們肯定都還活著。千分之一的概率是優秀的繼承者，一半的概率是殘缺的幻獸人，有的甚至會變成怪物；可剩下的概率，全部都是出生就注定很快會夭折的幻獸人了——為了保持家族不可動搖的地位，為了它們的未來，但凡準備孕育後代的夫妻，都會服用那種東西，為了刻意去追求奇跡，非要讓奇跡延續下去……那麼，它就不叫奇跡，它叫做可悲的慘劇；而為此被迫犧牲的人類大部分都還是孩子，你不覺得他們其實很無辜嗎？然而，這種現象，在我所見過的所有地方，都被人們習以為常。”
……原來，伊萊、夏希，還有南姝雪，那些病怏怏的孩子都是人為的產物啊。
我感覺自己被上了一場很有深度的思想政治課，雖然跟我沒什麼關係，但還是有些可惜；望向那些圓滾滾的、扒拉著籃子，試圖從裡麵出來的小狐狸，我道：“因為是次等品、很容易就死掉，所以直接放棄嗎？可是女性懷胎十月那麼辛苦……”我咬著唇，“總覺得，有點太無情了。”
“它們都是樹形子宮的產物。”衛莫跟著我的視線，向那裡看了一眼，“隻要有精.子和卵.子，再加上模擬胎兒的生物環境，不需要女性的子宮，就可以將幼兒順利孵化。——尤其是多胎的情況下，如果是真實的生育，那太磨難了。很多大家族甚至有自己的獨立樹形子宮培養室，故而，這都是可以自主選擇的。但也因此，放棄它們就變得格外簡單。”他無不諷刺地拎起一隻嗷嗚直叫的幼崽，“三個月，檢測達不到C級彆，受精卵就基本和母親的肚子無緣；時間到了，孵化出來的嬰兒會被送到本家觀察，進行二次檢測，失格的大多就像動物一樣隨便養養，活下來的很少，當然，他們會得到悉心照顧，因為那也相當難得。但說到底，還是前者居多。”
“所以才說送給我也沒關係……”我感慨，“這年頭，誰也不好混啊，那它們就沒辦法治療了嗎？比如用夜鶯的血清之類的。”
“不是不可以，但是沒人會這麼做。”衛莫回道：“平均一千個普通人，隻需要一隻夜鶯的血清，稀釋足夠，恢複正常是沒問題的。——這是個官方的大概比例，具體看情況；但幻獸人，情況就反了過來；往往許多不同類型的血清藥劑挨個試驗，也不一定能治療胎帶的不足病症。就算這麼荒謬的事情可行……沒人會特意為了幾個次品費心周折，就算是大家族也不會那樣浪費資源。”
“它們能活多久呢？”
“如果強行變成人形，少則半年，多則一年，就會自然死亡。這已經是我三伯父和伯母今年用樹形子宮孕育的第二胎了；他們一直想要一個和我一樣的後代，當初我出生後，我父親才徹底得到了祖父的認可，成為了這代的掌權人。”
他輕輕地摸了摸幾隻小家夥的頭，“這胎的孩子連人型都變不來，脆弱到這種地步，資質肯定是E以下了，三伯母連抱都沒抱過它們。”
“唉。”我托著腮，“家族榮光什麼的我不太懂，但政府難道不能管理一下這樣的狀況嗎？這種事和殺人完全沒有區彆。”
“你不懂‘聯盟’的意思？”他笑了笑，“舉例來說，鐘離區的首席執政是南家的家主，他隻有兩個孩子——作為下任繼承人的南禦星，還有南姝雪；雖然她也不知道還能活多久……接下來還用我說麼？”
“……”