府衙門口的閽者一見這位新來的林小風，眼神中流露出驚惶與不安，匆忙的腳步疾如閃電般消失在公房深處，急匆匆地向長江知府荀瀏稟報：“大人，那林小風已至府衙門外！”
林小風聽罷，臉上浮現出滿意的微笑，仿佛一切儘在他的運籌帷幄之中：“很好！看來你們是荀大人差遣而來，隨我入內吧。”隨著這句話語飄散在夜色中，四人的身影一同沒入宅邸的大門，留給黑暗一片深邃而又神秘的畫麵。
駕馬車徐徐駛至長江城下，林小風心境逐漸沉鬱。正值烈日當空，城門外災民遍布，那些官兵揮舞棍棒試圖維持秩序，在一片狼藉中設立起十數座粥棚，向饑餓的百姓施粥。林小風環顧四周，領粥者或躺或坐，麵如土色，裸露的胸腹黝黑乾瘦，每一處微弱起伏都昭示著他們尚存的氣息。空氣中彌漫著令人作嘔的餿臭味，蒼蠅成群結隊地盤旋翻飛，暑熱之下，這些久未沐浴更衣的災民身上散發出的惡臭可想而知。
姚紅麵露羞澀，原地未動，聲音怯生生地詢問：“老爺，踩背是怎麼回事呢？”
“快逃！他們出來了！”王一力淚流滿麵，掙紮著推開房門，此刻隻想逃離那個變態，以求自保。
林小風沉默了一會兒，才緩緩開口：“我們初來乍到，謹慎一些總是好的。這樣可以避免不必要的麻煩。”
他拍了拍明從亮的肩膀，語重心長地說道：“現在府衙的情況還不明朗，敵友難辨，我們必須要低調行事。不要急躁，總有你施展才華的時候。”
林小風細致查找，找到了之前交給王一力的十兩銀票以及散落的三兩碎銀，隨之麵色陰沉，一腳踢在王一力臀部，厲聲叱罵：“狗奴才！毫無作為還敢私吞老爺的錢！這三兩銀子可是你在買菜時貪汙的？全部沒收！”
姚紅、劉縷口中應和，心底卻對林小風的言行多少有些鄙夷。
“均已銘記於心。”車夫恭敬應答。
他敲響大門，不久門被打開，開門之人見到林小風，驚訝不已，脫口而出：“老爺！您怎會親自蒞臨此地？”林小風麵容嚴肅，沒有多言一句，徑直步入屋內，明從亮緊跟在後，因惶恐而戰戰兢兢，心頭不禁嘀咕：自家這些人到底惹出了何等大事，竟然驚動老爺親臨，回去之後定然少不了一番嚴懲！
林小風穩穩坐在正廳主位上，聲音低沉地詢問：“其他人現在何處？”明從亮咽了口唾沫，回答道：“他們購置了一艘畫舫，多居船上，白天休息夜間行動，小的留在家中看守。”林小風聞聽此言，果斷下令：“立刻將所有人召集過來，特彆是呂躍峰，必須即刻前來見我！”聽罷此令，明從亮心頭一陣惴惴不安，老爺的怒火已然顯露，以往對下屬的懲罰從不手軟。
駱華俊焦急地申述：“老爺明察秋毫！我真是被遺棄在船頭，無可奈何隻好步行，實屬無辜之舉！”林小風聽罷，顯得有些不耐煩：“罷了，你且自行找位置坐下，且說這身上的傷痕是如何造成的，可是遭人毆打所致？”
“老爺，熱水已經備妥，您現在想沐浴嗎？”姚紅極力保持恭敬的姿態，再次詢問。
林小風睜開眼，滿意地點點頭：“手法極好，繼續便是。”劉縷接著又體貼地詢問：“老爺若有煩心之事，不妨告訴我們，讓我們為您分擔一二。”
“呂躍峰，你那個五千五百多人的愛國教，你能確保完全掌控得住嗎？一旦饑民們揭竿而起，便不再是簡單的民間活動，而是實實在在的反叛勢力了！”呂躍峰聽罷，臉色瞬息間變得煞白，欲言又止，室內氣氛緊張得幾乎能聽見呼吸聲。
林小風心中暗感荀瀏此舉有搶白自己之嫌，但他依然保持著微笑，回應道：“荀大人高風亮節，下官就不客氣了！”隨後，他拈起一片綠葉菜，緩緩咀嚼，麵上帶著一絲耐人尋味的表情。
項協宏戰戰兢兢地問：“老爺，那我們是否要回陽曲呢？”林小風悠然舒展身軀，靠在椅背上微笑道：“無需惶恐，我本有救世之心，既然來到此處，自當全力以赴。在京城，我已經籌措了兩萬餘石糧食，近日便會送達長江府，諸位對此事可有所耳聞？”
待他們述說完那段駭人聽聞的故事後，王一力突然悲從中來，撲通一聲跪倒在荀瀏麵前，緊緊抱住其膝頭，痛哭失聲：“老爺！老爺！請您另選他人吧，小人實在是怕得要命！”他泣不成聲道：“小人至今尚未娶妻，若真被林小風所害，將來如何麵對世人，又如何能繼續生活下去呢？”
“滾蛋！”王一力看著林小風，喉頭哽咽，內心悲憤交加：那是我的錢啊！買菜的錢我都一分不少地用掉了！
林小風正要轉身退回屋內，突然停步回首，王一力心中一陣恐慌，趕忙低下頭，繼續艱難爬行遠離。看著王一力狼狽逃竄的身影，林小風得意地笑了笑。
正如一場盛大的婚宴，首場宴席不過是虛禮鋪墊；待到第二場親朋好友圍坐之時，方能揭示宴會的實質內涵。第一場酒宴往往無關緊要，而第二場盛宴才是洞察人心的關鍵所在。能否融入某個圈子，關鍵在於是否能參與進這第二場宴飲之中。
姚紅和劉縷聽罷此言，皆是心頭一陣酸楚，紛紛側過臉去掩麵抽泣，對林小風那匪夷所思的行為愈發惶恐不安。荀瀏聽完敘述，麵色鐵青，眉頭緊皺成一團，滿腔怒火無處發泄，一腳踢開匍匐在地的王一力，厲聲嗬斥道：“你這狗奴才，連這點小事都做不好，再敢多嘴一句，本官定斬不饒！”
“願隨行者，請舉手！”他話音一落，記者們紛紛舉起手來，臉上滿是期待和激動。跟隨太子出行，對他們來說是一次難得的機會，誰願意錯過呢？
李德賢見狀，朗聲一笑：“好極了！今晚?們可以先回家與家人告彆，本宮特許你們提前收工、早些休息。待外出歸來後，所欠的工時務必補足。”
荀瀏深思熟慮，腦海中反複考量有關林小風的各種傳聞，心中猶疑不定。他舉起酒樽，麵向林小風笑語道：“林大人，聞聽您在京中詩才超凡入聖，今日能否有幸在此聆聽您的佳作？”林小風豪氣乾雲地一飲而儘，然後朗聲回應：“荀大人抬愛，下官初來乍到貴地，蒙您美意相邀，怎敢吝嗇筆墨。不過須知，在陛下麵前，下官尚未全展詩才，如有不足之處，敬請諸位多多包涵。”
“你倆何不較量一番？”謝洪信聽罷，眼神頓時閃爍出戰鬥的光芒，快步走向駱華俊，拍打著他的肩頭，豪爽地說道：“沒想到，你的武藝又有長進，來，咱們痛痛快快切磋一下吧！”
留在原地的王一力，則目送他們消失在視線儘頭，臉上浮現出一抹陰冷而又捉摸不定的笑容，那笑容背後似乎蘊藏著深深的智謀與籌算。這一幕，在寧靜的夜色映襯下，愈發顯得撲朔迷離，為這個原本平淡無奇的夜晚注入了一股讓人不安的緊張氣氛，也增添了幾分神秘莫測的色彩。
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林小風長途跋涉，曆經十餘日風雨兼程，終是踏上了長江之城的邊界。抵達城外時，他特意與同行眾人分道揚鑣，獨自駕車步入城池，其餘人則各奔東西，消失在紛繁的人潮之中。手中緊握著項協宏等人昔日的舊址線索，林小風心中暗忖：此處或許能覓得他們的蹤跡。這一舉動實源於其行事之謹慎，深知京城靖江帝乃有力後盾，而在他鄉異地，卻需時刻審時度勢，機智應對，方能保全自身。
三人隨著林小風步入宅邸的那一刻，他那深邃的目光猶如一池秋水般流轉，細致入微地打量著荀瀏特意遣送來的兩位妙齡丫鬟。這兩名少女年紀約摸在十四五歲之間，正當豆蔻年華的她們，容貌清麗脫俗，眼眸明亮如秋波蕩漾，專注且熱忱地注視著林小風。這等柔情蜜意的眼神攻勢，令林小風內心悄然震動，心中暗自喟歎：“哎呀！好一番美人的溫柔鄉計策！尋常人若是遭遇這般風情萬種的誘惑，怕是難以抵擋其魅惑之力啊！而我正值青春盛年，熱血方剛，一旦心神稍有鬆懈，恐怕就將難抑衝動，進而可能因兒女情長之事泄露至關重要的秘密。正所謂‘男兒不輕狂，生理豈能常’，此言誠不欺我也。想當初家中賓客滿堂，熱鬨非凡，無暇顧及其它；如今府內空寂無人，這份突如其來的靜謐與親近感，讓林小風心頭陡然警鈴大作。”
正當眾人注意力集中在容盛煌身上時，周誌偉適時走來介紹：“各位，這位便是悟無大師。”隨著這一介紹，氣氛再度微妙起來，故事在各色人物的交織中繼續展開。
項協宏強作歡顏，對大家說：“各位各自回歸崗位便是，看老爺此舉，似乎對我等的工作還算滿意。”駱華俊插嘴打趣道：“謝洪信還沒到，看來保護老爺的責任就落到我身上了。”於是眾人紛紛散去，各司其職，按照林小風的安排繼續執行任務。
不久，二人引領著王一力返回，三人站在門口並未急於進入。姚紅低聲警告王一力：“小心謹慎，他可能有些異常，千萬不可惹怒他。”
那名被點中的男子應聲答道：“草民陶宇，願聞殿下有何吩咐。”言辭間，帶著一絲莊重又不失謙遜。
“奴婢姚紅。”
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待得一個時辰過去，陽曲縣派來的人等陸續從外歸來。林小風在庭院中來回踱步數遍，直至確認其餘人等尚未露麵，眾人的小心翼翼倒令他心中暗自讚許。當所有人最終到齊，他們圍繞著大桌坐下，緊張而忐忑地注視著正中央主位上端坐的林小風。
然而，靖江帝派出追捕之人必定行動迅速，因此他還需設法拖延追兵步伐，方能確保萬無一失。
姚紅誤以為林小風是擔心腳部不潔，便赤足輕盈地踏上床沿，小心翼翼地借力床框，在林小風背後徐徐踩踏。林小風閉目享受這份舒適，但饑餓感卻在此刻愈發強烈，腦海中浮現出林桃花精心烹製的各種美食――回鍋肉、豬肉丸、紅燒肉以及牛肉板麵，喉結不自主地滾動，垂涎欲滴。
“如今時局不同往昔，即便我在朝堂之上曾有顯赫地位，縱使你們盜取的是那些無良巨富的糧食，就算長江府上下貪腐成風，但此等行徑實乃謀逆大罪！”林小風厲聲訓斥：“造反之罪，其重無比，你們可知曉？我在朝中已然引起諸多人的嫉恨和戒備，而你們又在此地弄出如此天大的亂子，難道是想要置我於死地嗎？若我因此隕落，你們真以為可以輕易接管陽曲縣麼？”
眾人饒有興趣地追問：“周大師此次又帶來了什麼新鮮把戲？”容盛煌在一旁垂涎欲滴，側耳傾聽，內心充滿期待：“太令人期待了，單是聽說就已經按捺不住想要入世體驗一把。”
荀瀏在微醺之中，眼神狡黠，指向林小風打趣笑道：“知道了，你自去吧，本府先行歸府。”說罷，登上馬車，身影逐漸消失在夜色之中。
劉縷已悄然靠近，她那纖細而有力的手指猶如靈動的柳葉，在林小風的肩頭熟練地按揉起來，顯然對按摩之道頗有心得。林小風解釋道：“就是在我背後輕輕踩踏，力度不合適時可扶住床框調整。”
項協宏滿心愧疚，急忙解釋：“半月前已下令呂躍峰解散愛國教，隻是事態發展過於迅速，未能及時收場，請老爺再給些時間。”呂躍峰亦顫抖著聲音附和：“正是，下層人員難以嚴格約束，懇請老爺寬限一些時日以便徹底清理。”
林小風冷笑一聲：“如此說來，荀瀏這個知府生活還真是清淡得很！等我日後飛黃騰達進了京城，定要讓你們見識真正的繁華世界，那些淡而無味的東西，就連豬狗都未必看得上眼。”
三人見到林小風下車，立刻快步上前，其中一名眼神靈動、麵若桃花的丫鬟柔聲問道：“敢問可是林大人？”
“小林？”荀瀏聞言，臉上瞬時閃過一抹微妙的表情變化，嘴角牽動了一下。他暗自揣摩，這林小風果然行事風格與眾不同。荀瀏寬慰道：“林大人無需過分自謙，宦海沉浮哪有一帆風順，如你這般年紀輕輕便有如此成就，日後定能在仕途上大放異彩。不過，本官有些好奇，為何你要佩戴這麼多戒指呢？”
等到出宮之後，李德賢回首望了一眼，確認宮門守衛的身影已然消失在視線之外，遂猛力一拉韁繩，駿馬疾馳而去，直奔北廊坊方向。風迎麵吹過，李德賢興奮不已，此時他的眼中閃爍著異樣的光芒，仿佛一條巨龍即將回歸浩渺大海，自由自在。他深知靖江帝終會查明矯詔之事，隻待長江對岸的消息傳來。與其坐困愁城等待事發，不如主動出擊，及早逃脫。否則一旦真相敗露於靖江帝麵前，必遭嚴懲。但若能先前往老林暫避鋒芒，待數月之後靖江帝怒氣稍減，即便是受責打也在所不惜。
“嗯，確實應當這麼做。”
於是，林小風驅馬穿過城門，甫一進城便遭到了守衛的盤問。他出示了路引，而關於調令的事宜並未提及。守衛見他身著華貴服飾，便索要了一錢銀兩作為入城費用。對此小事，林小風並未放在心上，他提前數日赴任，意在深入民間探察實情，以免匆忙上任而受蒙蔽於表麵繁華之下。儘管隻是一個長江巡監，但他的權責重大，不僅可直接向皇帝上奏事務，還掌管著地方糧務水利，稍有差池，恐怕將引來禍患連累自身。
“請老爺恕罪。”兩人齊聲道。
明從亮有些困惑地看著林小風，不解地問道：“老爺，我們在這裡並沒有敵人，為什麼要如此戒備呢？”
明從亮聞聲而去，身影敏捷如貓，躍上牆頭，眨眼間消失在了夜色的帷幕裡。林小風在確認車夫離去後，也離開了那條幽深的巷子，重新回到了酒樓旁，徑直登上了馬車。再次下令車夫駕車漫遊城中，沿途所見，諸多青樓酒肆依舊生意紅火，尤其是幾家規模宏大的青樓，門前女子身披輕紗，眉眼含情，歌聲婉轉，招攬之聲連綿不斷，如絲如縷。
“啊，這就走，馬上出發！”明從亮驚慌失措，急匆匆地離開宅邸，如同流星劃破夜空般疾馳而去。
呂躍峰一聽，瞬間領悟林小風的策略，麵色稍顯緩和：“老爺果然深思熟慮，這挑撥離間的手段確實高明，佩服不已！”他立刻領命離去，林小風卻又叫住他：“此事須在會議結束後再行安排。”
眾人邊交談邊進食，林小風則一邊閒聊，一邊不動聲色地洞察周圍。其間，半數以上的人對飯菜並無多大興趣，隻蜻蜓點水般略動了幾下筷子，相比之下，飲酒卻頗為暢快，荀瀏亦在其列。按照常理推斷，若無家眷送飯，眾人下午在府衙堂食僅能享用一碗清粥而已。然而，送飯的可能性微乎其微，眾人普遍喝粥，唯獨林小風得以享用這般美食，若換作他人，豈不羞愧難當？由此可窺，這些人平時的生活飲食絕非眼前所見這般樸素。
謝洪信則從容自塵埃中走出，拍拍褲腿上的泥土，滿臉寫滿了不屑與輕蔑：“真是弱不禁風，還不如前些日子的表現。”圍觀眾人瞠目結舌，目光隨即轉向掙紮起身的駱華俊。
林小風正含糊不清地剔著牙縫，疲態儘顯的臉上帶著一絲懶散的笑意，答道：“何談美味與否，不過是因腹中空虛至極，借以填飽肚皮罷了。”話音未落，他順手將筷子擱在一旁。
荀瀏目光微動，瞥見林小風麵前尚剩大半的食物，僅食了兩口而已，眼角不禁微微抽搐。果然是個言行不一的小人！但他表麵上仍對林小風讚譽有加：“好詩！林大人果然才思敏捷，出口成章，本府自愧不如。”林小風謙遜一笑，以一種掩飾不住的得意回道：“拙作獻醜，還望諸位海涵。”
待眾人皆至，李德賢才緩緩啟口，話語擲地有聲：“本宮今日有一要事交付爾等去辦，列位請按左右分為兩組，自前向後依次排列！”他的話語如同秋水共長天一色，平靜中蘊含著無儘的力量。
“你真是不知羞恥，手持利刃還想讓人讓一隻手？”駱華俊麵露尷尬之色，急忙辯解道：“彆笑，彆笑！我隻是病體未愈罷了！”謝洪信顯然已失去耐心，背手示意：“少廢話，到底打還是不打？”
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街巷之間，林小風與明從亮兩人並肩而行，步履沉穩。明從亮的話語如春風拂麵，輕輕訴說著城中的點點滴滴。林小風在一旁靜靜地聽著，眉頭時而緊鎖，時而舒展。
姚紅和劉縷聞聽此言，默契地交換了一個眼神，彼此的眼眸中閃爍著微妙而又甜美的微笑，仿佛一切儘在不言中。隨後兩人齊整地點點頭，一同將目光投向林小風，溫順地答應了命令。於是乎，三人並肩走入屋內，每一步都似乎牽動著一種不易察覺的緊張張力。
劉縷神情恍惚，口中反複念叨：“必須告訴他，實在太恐怖了！”
“尚一維，你引領林大人參觀一下府衙。”尚一維應聲道：“是，大人！”林小風再次躬身施禮：“如此，下官就先行謝過荀大人盛情款待了。”荀瀏目送林小風離去，心中疑竇叢生：此子雖然禮儀周全，言語間卻透露出一種奇特的氣息，難道宮廷中人都偏好此類風格？
駱華俊一手捂住腹部，倚靠在牆邊，雖然虛弱卻依舊叫囂不已：“卑鄙小人，咳咳，等我病好了再決高下！”眾人對其嗤之以鼻，不再言語，轉而圍攏至周誌偉等人身邊，議論紛紛。
荀瀏注意到林小風並未大動筷子，關心問道：“林大人怎不怎麼吃菜？可是覺得不合口味？不妨試試這個。”話音未落，荀瀏已然夾起一筷子青菜送到林小風碗中。林小風麵色平靜如水，咀嚼許久才將那片青菜吞咽下去，苦笑回應：“荀大人，今日這頓飯菜，下官已經深感滿足，其實適才我已經吃了些乾糧，所以此刻並不太餓。”
項協宏搖頭回答：“不曾聽說，城內並未收到糧食運抵的消息。而且，近來城外粥棚的施粥越來越稀薄，據說一個月來餓殍遍野已有百餘人。”
謝洪信無奈點頭，嘲諷其拖延戰事。駱華俊陡然一聲暴喝“三”，如同猛虎下山般疾衝過去。周圍觀戰之人無不驚駭，心底暗歎駱華俊的臉皮厚度實非一般。
“嗯，剛剛門前那些人，可都仔細記下了？”林小風的話語在巷子裡回蕩，帶著一絲不容置疑的威嚴。
林小風淡然一笑，神情從容：“下官此番初次遠赴他鄉任職，歸期難測，故將家中財物變賣，換作便於攜帶的珠寶首飾，隨身而行。”荀瀏皮笑肉不笑地附和：“林大人果真清廉可敬。”林小風回應得坦蕩：“荀大人謬讚了，敢問戶房所在地，下官欲儘快履新，以免虛度光陰，愧對朝廷俸祿及聖上的浩蕩恩澤。”
刹那間，林小風猶如疾風驟雨般揮拳出擊，狠狠痛揍王一力，直至王一力被打得腫脹不堪，蜷縮在地上哀嚎連連。
二人蓮步輕移，四條玉腿交相輝映，皎潔如月，光彩奪目。林小風喉結不自主地滾動了一下，眉頭緊鎖，憤然喝斥：“速速離去！”
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次日黎明破曉，晨曦初照，姚紅、劉縷與王一力三人並肩步入府衙深處的一間昏暗小室。兩位女子臉色蒼白，心有餘悸地立在原地，用顫抖的聲音將昨夜那令人毛骨悚然的經曆逐一細說。而王一力的眼神中不時閃現恐懼之色，猶如被驚嚇過度的鳥兒，隨時準備逃離。
“不必多言，速速去做，明日白天尋機再向我稟報。”林小風的話音落下，宛如平地驚雷，震撼人心。
圍觀者私下竊竊私議，認為駱華俊此舉過於擺譜，徒增笑柄。然而謝洪信對此毫不在意，隻是一臉豁達地笑道：“好得很，儘管你持刀而來，放馬過來就是！”駱華俊卻厚顏無恥地挑釁道：“敢不敢讓我一隻手？”此語一出，四座嘩然，笑聲頓起。
他那犀利的目光從兩位丫鬟身上移開，轉向王一力，同樣以審視的目光細細端詳，而後沉聲對王一力道：“你，王一力，須留守在這門庭之內，肩負起守護家園的重任。”話音甫落，他又對姚紅、劉縷二人發話：“你們兩個隨我進入內室。”
待二女尷尬退去後，林小風長歎一聲，凝視水麵之下自己的倒影，嘴角泛起苦澀的笑容。他深知此刻肩負的重要使命，萬萬不能因美色誘惑而誤入歧途。
另一名丫鬟亦輕輕開口，聲音如同流水：“奴婢劉縷。”
幸虧前世在虛擬世界見識過人間百態，否則還真難以偽裝得如此登峰造極！在他看來，眼前上演的這場鬨劇雖手段卑鄙，卻能助他在權力遊戲中遊刃有餘。
權衡再三，林小風苦笑一聲，心中已有決斷。隻能暫時采取這樣的應對方式，靜待時機，尋找最佳的破解之策。
林小風麵色沉靜，質問道：“為何此刻才至？眾人皆已列席，唯獨你姍姍來遲，豈非視我如無物？”駱華俊喉嚨滾動，一時不敢應答。項協宏見狀，連忙出言解圍：“老爺，駱華俊身上帶有傷痕。”
正在埋頭苦乾的記者們聽到這聲音，一時間都有些愣住。隨後，其中一小部分人陸續站起身，慢步走下樓來。李德賢環顧著這群人，溫和地說道：“本宮打算外出一次，你們中有誰願意跟隨嗎？”
王一力腦中一片混亂，滿腹疑惑：“老爺，您這是什麼意思？”
“我想吃牛肉。”林小風話音剛落，劉縷臉上瞬間閃過一絲為難，心中盤算著深夜如何能尋得牛肉，不由得暗歎林小風真是個講究人。
聽聞“踩背”二字，姚紅不禁口乾舌燥，心頭一顫，暗自思量：站在主子背上行足療，豈不是有失禮數、冒犯尊卑？
林小風看出她的猶豫，語重心長地道：“你瞧我這幅疲態，並非虛言矯飾。平素裡我慣乘轎馬出行，身邊更有如林桃花、小尹般貼身伺候的丫鬟照料周全。今日親身奔走，真真切切體驗到身體筋骨的勞累。此刻想借助你們的手藝緩解一下疲勞，同時也借此機會檢驗自己的定力。”
突然，一個熟悉的聲音從暗處響起，打破了這份寧靜：“老爺，小的在此候命。”
王一力驚恐之中連連後退，臉色漲得通紅，又驚又怒：“老爺，您究竟想乾什麼！”
姚紅與劉縷端著熱水步入室內，眼前的景象令她們瞠目結舌，那滿桌曾是繁花似錦般的美食轉眼間隻剩下星星點點。姚紅輕手輕腳地走到林小風身邊，小心翼翼地詢問：“老爺，這些菜肴是否合您的口味？”
明從亮心中疑惑重重，卻還是鼓起勇氣問出了心中的不解：“老爺，您不是才用過晚膳嗎？”
瞬息之間，林小風再度舉起酒樽，高聲吟詠出那首著名的憫農詩：“鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦！”詩句雖樸質無華，從他口中誦出，卻如同稚童背書一般引人側目。儘管他的吟誦缺乏情感波動，直白如口號，但出口成章，轉瞬即現詩篇，令人驚歎不已。詩雖簡樸，卻飽含真摯情感，溢於言表，人群中立時有人發出由衷的讚歎之聲。
“為何還不快去？”林小風催促道。
他展示圖紙，眾人發現設計風格頗似西洋建築，羅馬柱等奇特裝飾物琳琅滿目。但看過之後，眾人無不驚歎：“哎呀，這是什麼玩意兒？畫得如此粗糙不堪！”
王一力內心恐慌不已，極度緊張：“老爺，您這樣做究竟是為何？難道我的清白就要斷送在此處了嗎？”
林小風微微一笑，頗為灑脫地說：“愚也，隻需除去鞋襪即可。”於是，姚紅帶著羞赧之意，緩緩褪下繡鞋和潔白的襪子，正當她欲踏上床鋪之際，卻被林小風叫停。
林小風環顧四周的下屬們，哂笑一聲：“倒是乾得挺熱鬨，初來乍到便給我送上了一份厚禮！”然而話鋒一轉，他的眼神瞬間變得淩厲無比：“不過也正是因為你們這群家夥，老爺我才被貶謫至此！”此語既出，氣氛瞬息間變得凝重起來，林小風的目光仿佛能洞穿人心，讓人無法回避那股源自內心深處的寒意。
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酒宴正酣，荀瀏眼見林小風在席間穿梭自如，與賓客們推杯換盞，舉手投足間儘顯八麵玲瓏之態。那林小風自京師而至長江府，盛名之下其實難副，荀瀏心中對其鄙薄之意漸濃。傳言此人頗具才略，然而行為舉止卻乖張異常，在這長江府並未展現出何等過人之處，所言所行皆為迎合權貴、阿諛奉承之舉。荀瀏暗忖，此人在京城時憑借太子的威勢狐假虎威，如今遠離皇城，失去倚仗，則變得俯首帖耳，實乃真小人也！然世間萬事萬物均有其利用價值，荀瀏心底不由得惋惜自己生不逢時，聖上竟如此信任並重用林小風，真是有眼無珠。
王一力自信一笑，寬慰道：“不必擔憂，有何可懼？”邊說邊從容推門而入。
突然，有人對老季發問：“老季，你不留在縣裡監督房屋建設，怎麼也跟著老爺來到這裡了？”老季苦笑著撓了撓頭，從懷中掏出一幅圖紙放在桌上：“老爺命我來此建造一座豪華青樓，這圖紙已經在路上繪製完成。”
未待荀瀏開口，林小風率先施禮，言辭謙恭：“下官林小風接令赴任至此，特來參見荀大人。”荀瀏笑容可掬，滿臉和煦：“林大人不必過於自謙，聽說你曾擔任東宮太傅，咱們就不必客套了。”林小風越發低眉垂首，語氣愈發謙遜：“大人過譽了，昔日之事猶如浮雲掠過，不值一提，大人喚我小林即可。”
“趁此刻田產價格下跌，立即著手收購長江周邊的田地。至於竊糧行為，暫且按下不動，一切等待我做出具體安排。”林小風閉目沉思，心中默默籌劃全局，“餘下的事情已經安排妥當，此後我將居住在這宅院中，諸位自行安頓住所。如有緊急事務，可在畫舫上集合，明從亮隨侍在我左右。”
林小風見她們沉默不語，隨口打趣道：“荀大人府上竟然連牛肉都沒有麼？”
“這樣的圖能用來蓋房子嗎？簡直是亂七八糟！”老季連連搖頭苦笑，解釋道：“按照這張原圖建造，絕對會倒塌無疑，還需要我重新修改設計。”
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觀眾們如同潮水般各自散去，紛紛登上馬車，喧囂的場景轉瞬即逝。林小風臉上的笑容如晨露遇見朝陽，短暫而璀璨，隨著人群的離去，他的笑容如同被陽光蒸發的露珠，頃刻間收斂得無影無蹤。他那張沉靜的臉龐轉向身邊的車夫，嗓音低沉有力，猶如石破地裂：“你在此處暫且等候片刻，本官打算外出消食，稍後便回。”話語落地，他雙手悠然背負於身後，每一步都走得徐徐穩穩，腳步中蘊含著一股閒適而不失決斷的氣息，仿佛每一步都在與這繁華街市進行無聲的對話。
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未過多久，李德賢便抵達了北廊報社。儘管暮色已深，但報社的窗戶裡依然燈火通明，一群記者正忙碌地在案牘間穿梭。李德賢看到這一幕，心中不禁湧起了欣慰的笑容。他翻身下馬，快步登上樓梯，一到樓上，便高聲喊道：“最早一批的記者們，速來見本宮！”
林小風的笑容越發邪魅，一手搭上王一力的大腿，讚許道：“身板倒是挺結實的！”門外偷聽的姚紅、劉縷聞言，如同晴天霹靂，瞪大了眼睛：“原來他竟有龍陽之好！”
王一力瑟瑟發抖地蜷縮在地上，全身顫栗不已，聲音因恐懼和痛苦變得嘶啞破碎，他繼續講述了昨晚遭遇的恐怖經曆：“當我進入房間之後，林小風讓我坐在床沿，並贈予我十兩紋銀。”他的嗓音越發低沉且帶著哭腔：“他還提出要我陪寢。”
荀瀏聽到這裡，眼神陡然犀利起來，瞥見王一力懦弱不堪的樣子，再度狠狠地踢了他一腳，催促道：“快講重點！彆?嗦！”