長陽城，雪花零碎。
正在煮茶的袁陶，還沒開始動作，顧鷹便急急從外麵走回。
“主子，先前定北侯的心腹過了侯府。”
“李如成？”袁陶麵色發喜。
“確是，李如成留了話，不日會調派兩萬大軍回內城，繞道南下，在內城外二百裡的郡縣紮營。”
“好。”袁陶激動地捧著茶盞，“他終歸是選了大義。”
“另外，李小婉去了馬蹄湖。”
“嘖，怪不得了。”
“主子，這是何道理。”
“他約莫以為，小東家是我的人，是李小婉先選了小東家，所以定北侯才會選我。但他哪裡知道，即便是我，也使喚不了小東家的。”
“主子，這是好事。”
“自然。”袁陶呼出一口氣，“顧鷹，去告訴虎堂的兄弟，增派五百人，護住李府的周全。”
待顧鷹轉身走出，袁陶放下茶盞，微微閉眼，再度陷入了沉思之中。
……
馬蹄湖邊。
坐在屋子裡，徐牧莫名地打了個噴嚏。在旁的薑采薇，急忙取了披風，替他蓋在身上。
“徐郎，我給你熬碗薑湯。”
“謝過夫人。”
薑采薇臉色一紅，昨夜疾風驟雨的殘留，還讓她的小臉龐上，掛滿了羞怯之色。
徐牧伸著懶腰，出了屋子，一抬頭，便是滿眼的刺目。
“牧哥兒昨夜在抓鼠不成，屋子都震了。”司虎捧著幾個炊餅，一邊大口嚼著，一邊急急跑過來。
“司虎，分我八個炊餅。”
司虎臉色驚了驚，迅速轉身跑開。
“小子，來陪爹喝口酒。”遠在樓台上的諸葛範，瞅著徐牧出了屋，扔了個臭鞋之後，仰著醉醺醺的臉大喊。
徐牧一陣無語，莊子裡的三個老頭，當真是老酒鬼聚堆了。
並無多想，徐牧踏步走上。
擺在樓台上的酒食，還是老三樣，蒸糕炊餅花生米兒，還有半串糖葫蘆，不知是搶哪個倒黴娃子的。
徐家莊兩大惡人，諸葛老瘸腿和護食虎哥兒，見著孩子有個三瓜兩棗的，都禁不住要去騙搶過來。
諸葛範抬頭喝了小半口醉天仙，烈得齜牙咧嘴。在旁的陳打鐵和老秀才，也跟著走了一個，同樣齜牙咧嘴。
徐牧取了酒碗倒上，仰頭灌了大口，烈酒滾過喉頭，灼燒的感覺，讓他的整個身子，舒服得不禁身子一顫。
“我等會出一趟莊子。”撚了枚花生，諸葛範淡淡開口。
徐牧怔了怔，“風大雪大，你去哪兒？”
“殺個叛徒。”
徐牧微微皺眉，先前他就問過諸葛範，隻可惜諸葛範一直不說。但在長陽城埋伏的那一波，確實是被坑慘了。
“不去行不行。不若，你講出來，我替你去殺。”
“這倒不用。你給兩匹馬，我們自個去。”
“兩匹？”
“有問題？一日為師，終生為父，我堂堂玉麵小郎君，好歹教了你三式劍招！”
“不是那個意思……兩匹馬，你和誰去。”