“吾弟，你扶著我走吧。”袁陶趔趄踏著腳步，每踏出一步，離得近些的百姓與將士，便會重重把頭磕在地上。
這一刻，徐牧才明白，什麼叫做國士無雙。
“吾弟，去城牆那裡走走。我以前很喜歡，站在高處看我大紀的萬裡河山。”
“侯爺，我背你走。”
“若是吾弟……咳咳，再好不過。”
徐牧紅著眼睛，把袁陶背在身上，隻覺得這位一生忠義的小侯爺，身子消瘦得厲害，孱弱如老人。
顧鷹在後，一邊像孩子般啜泣著，一邊緊跟著腳步。
“定了江山，下去見了先帝，他固然要罵我的，但我袁陶有罪，卻無過。我並非是救皇室，我是在救國啊。”
“咳咳……這些事情，終歸要有人做，生在亂世，並非你我所願，但國崩而不救，便是你我之過。”
“顧鷹，長陽青石巷的柳家書生，頗有幾分大才，你送銀子周濟了嗎。”
“主子，送、送了。”顧鷹拖著哭腔。
“鳳陽鎮有十幾戶百姓受了凍災，你去官坊催賑銀了嗎。”
“主子，也催了！”
徐牧知道，背上的小侯爺，已經是開始胡話了。
“顧鷹，你以後跟著小東家，聽小東家的話……咳咳，吾弟啊，顧鷹是個莽脾氣，不過也是忠義之人。”
“侯爺，我知曉……到城牆了。”
徐牧吸了下鼻頭，將袁陶穩穩扶住，兩人便靠著城牆，並肩站著。
在下方，數不清的百姓和救國營將士，一路嚎啕而來，又麵向袁陶的方向，匆匆跪下。
袁安幾乎是跪著爬來的，抵著頭，死死磕在泥地上。
“吾弟，我聽見哭聲了。”
“百姓在……恭送侯爺。”
袁陶笑了起來，笑聲嘶啞到了極致。
“日後有了新帝，無了奸相，爾等的生活，定然要過得比以前好。隻可惜，我等不到登基那一天了。”
徐牧沉默無言，抬了頭，發現袁陶的頭發，已經徹底變得枯白，臉色發青得可怕。
“恨不能驅逐北狄，揚我中原之威。又恨不能再帶兵出關，複我大國江山。三十餘年的庸碌，每一步如履薄冰，卻救不得天下百姓於水火。”
“吾弟，這些事情，我還未做完……便交給你了。切記正道雖是滄桑，卻終歸是問心無愧。”
“我先前還和顧鷹說，若有了空暇，想去邊關再看一看，吹吹沙風。”
“但我似是累了——”
袁陶伸出手，麵向天空，似要抓住什麼，最終，卻無力地垂了下來。
黃昏的城牆上，那一襲白衣勝雪，宛若雕塑一般，仰著頭，努力挺直著身子，再也不動半分。
徐牧紅著眼睛，跪倒在袁陶身邊，一時泣不成聲。
“恭送侯爺。”
“恭送侯爺——”
城牆下，無數道人影，齊刷刷地跪了下來，悲聲痛哭。
遠處清館的花娘，酒樓裡的食客，巷子裡的乞兒，都紛紛跪地相拜。皇宮裡，還在鎮守的將士，聽見袁陶故去的消息，收了武器，也悲慟地跪在雪色之中。
顧鷹將頭顱整個磕破，磕裂了麵前的青石。
“顧兄……且節哀。”
“小東家，主子喪葬的事情，要勞煩你了。”
“顧兄？”