“曆添新歲月，春滿舊山河！”
“好詩文，當賞！”
……
興武十八年，歲末。長陽城內外，隨著戰事的緩和，奸相的伏誅，乍看之下，仿若進入了一個新的跨度。
但徐牧知道，這些東西，無異於暴風雨前的寧靜。
這些時日，除了忙活袁陶的喪事，幾個清廉老臣的招攬，餘下的日子，便匆匆過去了。
心底孤獨的時候，他會想起國姓侯，也會想起顧鷹，甚至是許多，死在奮戰長陽的斷頭軍勇士們。
“城外南邊的墳山，按著主子的意思，把殉國的將士，都好生安葬了。”
在徐牧麵前，同樣是一位鷹鉤鼻的護衛。並不姓顧，姓曹，全名曹鴻，接任了顧鷹的位置，是四千虎堂死士的堂主。
“陳長慶呢。”
曹鴻語氣無奈，“陳長慶約莫是猜到了什麼，這些時日，出入皇宮都會帶著數千的鐵衛。聽說……那位使雙鞭的陳天王，也投靠他了。”
“若是主子願意，今夜虎堂便行斬頭令。”
“斬頭令？”
“確是，不惜代價，殺死目標。”
徐牧沉了沉臉色，短時之內，他不想讓整座長陽，再度陷入戰事之中。新帝袁安的位置沒坐穩，若是生變，小侯爺做的一切努力，都將是白費。
何況，成功的幾率也太低。
“曹鴻，先盯著，等我回長陽再做打算。”
曹鴻認真點頭，“軍師那邊詢問主子，是否需要入長陽出策？”
“暫時不用。”徐牧搖了搖頭，“局勢未穩，他們留在那邊，反而會更安全。”
曹鴻抱拳退開兩步，身子一躍，消失在了前方。
“牧哥兒，這些人都生了好膽，不怕死的。先前就看見了，打長陽的時候，都是第一個衝。”
“自然。”徐牧歎著氣。可想而知，小侯爺為了培養虎堂，是費了多少心血。
“司虎，隨我去一趟渝州。”
渝州，幾乎是內城一帶的邊緣城市了，雖然也臨近紀江，但終歸來說，紀江二十三城，繁華程度屬於打末尾的那一批。
袁安登基的事情，按著那些老臣子的說法，應當是正月初一，剛好重定年號，乃是天吉之日。
徐牧也懶得管了，正好有時間，去一趟常四郎那裡。
“跟上徐將軍！”
在徐牧身後，當初的那批斷頭軍，約有四百餘人，願意留下來。
“去渝州！”
……
近了年關，原本雪色的天時，變得逐漸消停下來。官道兩邊，隨著淺淺陽光的照射，儘是濕漉的融化雪水。
沿途可見，許多窮苦的流民，都慌不迭地往長陽城的方向跑。
奸相伏誅之後，至少搜出了滿滿幾十大倉的米糧。便如當初常四郎所言，天下七成的糧食，都掌握在少數人的手中。
無疑，奸相蕭遠鹿便是其中一個。
似是為了博取民心，已經連著三日，袁安在開倉放糧了。
約莫過了一日多的時間，循著四百多裡的官道，總算在隔日的午後，趕到了渝州城。
“那賣米的，怎的要當王了？”司虎努著嘴，語氣裡還是難以置信。