先前的時候，因為東陵左師仁的關係，趙棣身子中毒，按著陳鵲的說法，當能再活個幾年。但現在，兩年未到，便又病情加重。
“具體的事宜，還需等陳神醫那邊，下一輪的消息。不過，我建議主公，與趙棟同去交州。”
趙棟，是趙棣之子，帶著三萬南海軍奔赴鯉州，戰死萬餘人。
“趙棣死後，必是趙棟繼位。主公雪中送炭，一定要力保趙棟，成為新的南海盟主。雖年紀不大，但此番情況下，趙棟與我西蜀，也有了一份友誼。且在先前，我西蜀於他有恩。”
“換句話說，即便趙棣能救回來，主公的這份態度，亦能成為一樁美名。”
東方敬頓了頓，又補了一句。
“去南海，主公便能順道，再去巡視蒼梧州的船港，這一番南下，算得收獲不小。”
徐牧想了想，“鯉州戰事，危機四伏，雖暫時歇戰，但常勝亡蜀之心不死。”
東方敬淡笑，“哪怕北渝舉國來攻，有吾東方敬在，至少也能守住二三月的時間。主公無需多慮。”
風中，徐牧認真抱拳。
在賈周死後，東方敬便是他最大的臂助，是整個西蜀的定海針。
走下城牆，遠遠的，便看見了趙棟，正紅著眼睛迎來。
“拜見蜀王……不瞞蜀王，今日收到家書，吾父病重，恐撐不住，我需立即趕回交州一趟。”
“賢侄，本王也聽說了。”徐牧目中有淚，“汝父與本王，深交多年，亦是不世老友，本王打算與你同去。”
聽見徐牧的話，趙棟臉色一怔，眼圈更加發紅，就差要跪下來，給徐牧磕頭敬拜了。
“無需如此。南海對我西蜀的大恩，蜀人沒齒難忘。我西蜀的陳神醫，已經以最快的時間，趕去交州了。賢侄，你快些準備，本王今日便與你一起出城，趕回交州。”
“多謝蜀王！”
不僅是趙棟，還有阮秋，諸多南海的戰將幕僚，見著徐牧的模樣，感激之情，皆難以言表。
如東方敬所言，南海不管換不換盟主，這一份附庸的勢力，西蜀必須牢牢握在手中。
……
約莫在一個時辰後，啟程的人馬，終於準備好，齊齊出了大宛關。沿途的護衛，趙棟帶了兩千騎營，徐牧帶了三千。當然，還有貼身小棉襖司虎。
前些時候，他還在和東方敬，說著李柳去南海的事情。現在倒好，隻一下子，老夥計趙棣，又突然病倒了。徐牧隻希望，這一次並非是奸人所致。
當初西蜀還是個小勢力的時候，是趙棣三番兩次，堅定地站在西蜀陣營。於情於理，老趙都算得自家人。
隻可惜，大宛關還有諸多事情，一時沒有解決，隻能等南海回來，再作打算了。
“蜀王，出發吧。”趙棟歸心似箭，急急抱拳開口。
“出發，去交州！”徐牧點頭，勒令了一句。不多時，共計五千人的騎營，循著大宛關後城的路，迅速奔了出去。
騎在馬上，待回頭之時，徐牧看著後方的大宛關，在山水的物景之下，變得越來越模糊。