“常勝，聽你的意思，今天的驛館會不平靜？”
禦道上，坐著的常勝攏了攏衣袍，淡淡開口，“確是如此。蜀使陳方人在驛館，會有人忍不住要動手的。或是那些刺客，又或是老世家的人。總而言之，如這類人，都不希望我北渝與西蜀停戰。”
聽著的常四郎，眯了眯眼睛，“若無猜錯，你常子由已經布了埋伏？”
“閻辟帶著衛士，早已經埋伏好了。照我的猜測，刺客刺殺族兄，八成也是為了挑撥北渝西蜀的關係，挑撥發起決戰。他若是敢來，這事情就有趣了。”
“常勝，若來的人是老世家的殺手呢。”
常勝聲音冷靜，“殺一儆百。族兄當知，已經到了非常之時，需做這種手段了。實則在我心底裡，已經有懷疑的人選。”
“何人。”
“長陽謝家。”常勝抬起頭，目光灼灼，“這段時日，謝家上躥下跳，都儘在我的眼裡。犬狂吠，必有災。即便不是他，在這次刺殺的事情上，他約莫也脫不了乾係。我的意思，族兄可借著這次的蜀使入渝，穩住老世家的急躁。我講句難聽的，莫看他們胡鬨，但實際上，在這些人的心底，都巴不得最後的贏家，是我北渝。”
常四郎點了點頭。
“陳方呢？我記得他入城時候，身邊不過幾個習六藝的徒子。”
“族兄，我講過了，我不殺陳方，我甚至會保住他。但族兄當明白，陳方入渝的意義，是做一副姿態。”
常勝轉了頭，一雙出神的眼眸子，似要透過整座皇宮群，看穿鯉州大宛關的方向。
“族兄有無發現，陳方是個聰明人。”
“怎說。”
“北渝西蜀的歇戰之事，等同於雙方都要時間緩氣。我北渝需要，西蜀也需要。沙戎人的出現，無疑成了一個契機。我猜的出來，若是老世家們一直反對，陳方很可能……要演一出戲。這出戲，他自個會死在驛館。”
常四郎皺了皺眉，“常勝，你的意思是自儘？”
“自儘之後，並非要栽贓我北渝，而是栽贓外族。畢竟先前的時候，主公被刺殺之事，都約莫猜的出來，是為了挑撥戰爭的。如此，一切事情都能順過去了。”
晚風中，頓了頓的常勝，又沉默起了身子。
“陳方入渝，我也說不好，是不是跛人的手段。他那般的人，要是狠下心來，會比毒鶚更可怕。但我的心底，終歸是和他有著一份神交。我常子由終究是個讀書人，便當我替這近十年的亂世，仁善一回，儘力保住陳方。讓這位儒賢，他日能教習天下。”
“族兄，我去了。”
……
長陽驛館，燈簇如豆。
披著厚袍的陳方，伸出手撚了一下。驀然間，整個世界又昏了幾分。
“莫要聲音太大。”陳方抬起頭，環顧著周圍的幾個徒子。
“今夜之內，驛館會很吵鬨。”
“老師，這是怎個意思。”
陳方笑了笑，“有人會來，而且還不少。”
幾個徒子的臉色，一下子變得驚怒起來。迅速尋了劍，抱在手上。
“莫要擔心，沒事情的。”陳方再度伸手，抓住了一個近前徒子的長劍，扯了過來。
“雖年邁，但我……終歸也需一把劍。這把劍，若是不用出鞘，自然是最好的。”