南海，合州。
坐在手爐邊，合州王吳朱裹了裹身上大氅，整個人顯得更加老態龍鐘。
西蜀北渝的決戰情報，已經傳入了南海。連吳朱也不敢相信，西蜀居然打贏了北渝。
“都不知怎說了，西蜀這幫窮夫，還能打贏北渝。”吳朱咳了口老痰，聲音裡滿是不甘。
“淩師，你怎麼看？”
坐在吳朱身邊，戴著獸皮麵具的淩蘇，一雙眸子不停轉動。
“我已經和草原狼王聯絡了。該死，這徐賊偏選在雪冬開戰，狼王的人馬根本無法動作。若不然，與我瀛島的人聯手，定然能奪下中原的。”
“淩師，狼王那邊的事情，可都處理好了？”吳朱還是有些擔心。
淩蘇皺了皺眉，“查出來了，西蜀的殷鵠出了中原。另外，還有一個該死的狄人幕僚，用計極為可惡。”
“狄人幕僚？狄人王庭都爛了。”
“爛歸爛，但狼王想北狄人歸心，短時間內，這王庭就動不得。我剛說到哪了……對，那狄人幕僚是個中原人，擅長算計之術，算灶算馬，上一輪的時候，還派人偷偷在不少的沙戎部落附近，埋了馬糞獸屍，差些鬨起瘟疫。”
吳朱有些反胃，放下了手裡的茶盞。
“淩師，要不然先攻了交州，如何？你知曉的，我年紀大了，此生之所願……都想做南海五州的盟主。”
“王爺哪怕窮兵黷武，合州也不過三萬兵馬。”
“交州的趙棟小子，先前還分兵去了成都，戰死不少。我敢說，他現在手底下，不到兩萬之軍！”
“其他三州呢。”淩蘇皺眉，“若王爺一動，於情於理來說，其他三州首選要幫的，肯定都是趙棟崽子。我還是那句話，等南北相應，到時候我瀛島女王的大軍，自然會來相幫王爺。而且，王爺莫要忘了，李柳已經回了南海。”
“這兩崽子，須毛不長，卻如此可恨。”
“王爺莫急。”淩蘇安慰道，“如今西蜀與北渝決戰，已是兩敗俱傷。我先前就說，我等沉穩不動便是正確的。你瞧著現在，差不多到了摘果的時候。到時候，王爺不僅要做五州的盟主，說不得，還能立國的。”
“當真？”吳朱臉色一怔，臉色瞬間狂喜。
淩蘇笑笑，“狼王要的，是中原的肥沃之地，而南海土地貧瘠，隻要王爺立下大功，我再幫著討要一番，應當沒有太大問題。說不得……以後王爺要定國號，定太子諱號，再定文武百官了。”
“咳咳——”激動無比的吳朱，約莫是興奮過了頭，整個人咳了起來。在旁的淩蘇眯著眼睛，將茶盞推了過去。
“王爺勿要焦急，這南海五州是王爺的，誰也搶不走的。”
“自然，自然。”吳朱仰著頭，老態龍鐘的臉龐上，開始生出了憧憬。他不嫌土地貧瘠，不嫌兵力不濟，隻要登基為皇，那麼他吳朱……勢必要在史書上，留下重重的一筆。
“對了王爺。”淩師想了想開口，“與狼王南北呼應之事，切莫走漏了風聲。”
“淩師，定在何時，我有些……等不及了。”
“開春。”淩蘇吐出二字。
“河州樂青，尚有三萬大軍未動。”