徐牧靜靜聽著，並未插嘴。
從殷鵠的信裡，他已經了解到，如今的征北李將……為了在草原潛伏，再無英武不凡之像。
……
四日後，李將的幾騎人，才終於趕到了梅子林。
隻待聽到消息，常四郎急忙起身相迎，不曾想，一看到李將的模樣，整個人呆在了當場。
在他的麵前，是一個瘸腿的老漢，隻穿著一件普通不過的麻袍，臉上儘是傷疤與口子。
“李……將？”
“確是李某人，這位當是北渝王了。”牧羊老漢停下，平靜一笑。
這番模樣，讓常四郎頓了頓，一下子紅了眼睛。他起步走去，將老漢穩穩扶住。
在旁的徐牧，亦是急走過去，和常四郎一左一右同扶。
老牧羊人臉色露笑，“無需如此的，我尚能走路。”
常四郎歎了口氣，走入亭子裡親自斟茶。
“李將……”徐牧抬起頭，認真打量著麵前的人。神交許久，卻是第一次見到。
即便在草原那一次，他也不得而見。這位大紀最後的舉世名將，一直活在他的心裡。
“我原先想帶父親過來——”
牧羊老人伸手，拍了拍徐牧的肩膀。
“莫講，我知你要講什麼，問什麼，但眼下以大事國事為先，家事小事且先放一邊。”
徐牧拱手。
亭子裡，茶水已經斟好。給人斟茶不超過三個的常四郎，這一輪似是成了茶童一般。
“李將入座。”臉上再無嬉鬨之色，常四郎表情認真。
“好說了，二位同坐。”
便如三雄同聚，此時在外的三方護衛，都自發地按著刀，走到一邊守哨。連著司虎，見著這般的氣氛，也迅速扛起斧頭跑了出去。
“此時不宜飲酒，某以茶代酒先敬二位。”老人舉起茶盞，並無任何矯情，看向了麵前的徐牧和常四郎。
“敬二位在中原止戈，一致抵抗外族。”
徐牧與常四郎同舉茶盞。
“同敬李將，中原人定不忘李將的戍邊之誌。”
牧羊老人飲儘茶盞，整個人欣慰笑起來。
雍關那一場，不管是何原因，打輸了就是打輸了。丟了雍關，幾十萬難民流離失所，他一直心頭有愧，隻以為自己成了中原罪人。
這麼些年，從狄人部落到戎人部落，他一直在輸送情報，先前是袁侯。袁侯死後，又輪到麵前的西蜀小子。
為的，便是這偌大的中原，有朝一日能攻入草原，永絕外族之患。隻可惜中原之內，除了袁侯爺外，餘者皆是無國無義之徒……直至那一天，西蜀小子帶著三千青天營殺入草原，才讓他看見了中原崛起的希望。
“這中原裡，我知曉許多人與我一樣，十五歲的青雲誌，二十歲的行伍願，三十歲的壯誌酬，皆是驅逐外虜，守土安疆！”
“這萬萬裡的中原，並非一杆斷頭櫻槍，當是一柄出鞘利劍！”
“諸君與我同去，金戈鐵馬，踏平塞北草原！”
……