“我會考慮這個提議。”
“像我這樣的記者還有不少。不過你說的有道理，這個世界上總是存在著一些理想主義者，或許我們和他們都一樣。”邁克感歎道。
說完，他將10鎊的雇傭費用支付給了克來恩，並摘下帽子揮了揮。
目送這位記者上了出租馬車，克來恩準備去另一個方向乘坐公共交通工具回家。天快黑了，約定的時間要到了。這時，邁克突然打開車窗，揶揄著笑問：“夏洛克，你認識的記者不會隻有我一個吧？”
克來恩愣了一下，嗬嗬笑道：“你猜。”
218
戴著絨布尖頂帽子的烏鴉蒙站在愛德華的肩膀上，感受到一種奇特的緊張。
在阿蒙這個群體的記憶裡，自己參與過各種宴會，貴族之間的上門拜訪的次數也很多，舞會更是數不勝數，畢竟是第四紀時支撐圖鐸帝國的大貴族之一。但阿蒙覺得，比起那些已經很遙遠的過去的記錄，今天要做的事情才比較刺激且有意思，因為這一次他不是寄生任何人，不是扮演任何人，他甚至不是做自己。
他要做一隻……通人性的烏鴉。
“嘎。”
這樣是不是太冒險了？當麵前簡單的木門打開，露出一個黑發棕眼有胡子的年輕人的笑臉時，阿蒙忍不住躲在愛德華的鬢角旁邊叫了一聲。
“沒事。”
他相信他們都看到了籠罩在這個年輕人身上的薄薄灰霧，攜帶著隱隱讓阿蒙想要湊近又有些恐懼的靈界高位格氣息，自身被封印的非凡特性和神秘學聯係都稍微活躍了一些。他手癢難耐，渴望偷竊，然後順利地從克來恩的口袋裡偷走了一鎊麵值的紙幣。
克來恩沒有發現。
“帶了這麼多?”從愛德華手中接過一個大紙袋，發現紙袋沉甸甸的，裡麵滿滿當當地裝著各種打包好的糕點和水果，克來恩十分驚喜，又有些不好意思，“您太客氣了，我以為隻是普通地吃一頓飯。”
“沒事，這都是我自己做的，隻花了原料錢。”
愛德華不以為意，進屋後想要脫下外套，然後發現壁爐沒開，裡麵也沒有擺放炭火，甚至幾乎沒有使用過的痕跡。她想起現在十一月份，她看向克來恩，露出一種驚訝的表情，於是克來恩移開了視線。
“這樣啊……看來我應該帶的不是糕點，而是火鍋。那就留到下一次吧。羅塞爾很喜歡吃，辣味也很合因蒂斯貴族們的口味，因為他們都是獵人。”
“不過那時候香料昂貴，要和辣椒一起從南大陸那邊運輸過來。不進成本巨大，耗時很久，產量還很少。論個賣，價格高昂，幾乎都被貴族們預訂，所以在當時還算一種奢侈食物。”
“火鍋啊……”克來恩明顯地露出了追憶的神色，然後惋惜地把袋子放在桌上，“不過這個世界沒有電氣，如果要吃火鍋，得去料理台上邊煮邊吃。”
愛德華回憶著說:“不。火鍋在因蒂斯很風靡，是一種地位的象征。想象一下吧，在金碧輝煌的會客廳裡，高高的穹頂，黃金的凋塑和水晶燈下，子爵以上的高貴的人們聚在一起開奢侈的宴會，和魚子醬、深海金槍魚、某位大人酒莊裡最頂級的葡萄酒放在一起的是熱氣騰騰的火鍋，然後大家矜持地讓仆人在裡麵涮各種食物，邊笑邊吃，一起吃紅鍋吃到涕泗橫流，眼淚汪汪。這可是每個月難得一次的美食聚會。”
克來恩努力地想了想，勉強依靠灰霧之上的形象再加億點裝飾腦補出了金碧輝煌的殿堂，身份高貴的人們就用複製粘貼“正義”小姐來代替。
然後他發現，第一個冒出來的念頭不是“鋪張浪費”，而是“我居然要連火鍋都吃不起了”……
巨大的落差讓克來恩皺著眉頭迷茫了一會兒，隨後笑了笑，沒太在放在心上。差不多到飯點了，兩人一起從袋子裡取出各種食物，色香味俱全的糕點和食物都用類似金屬飯盒的盒子裝著，神奇地起到了保溫密封的效果，當克來恩隨便打開一個盒子的時候，都能聞到撲麵而來的熱乎乎的香味，勾起他對燒餅油條和各種早茶的記憶，讓人食指大動。
落座後，愛德華拆開酥皮千層圓餅，打開皮蛋瘦肉粥，十分優雅矜持地慢慢喝了起來，看得正準備狼吞虎咽一番的克來恩也不由自主端起了架子。
但他挺直了腰板吃了會兒之後便原形畢露，開始了左手蝦餃右手海鮮粥嘴裡吃著甜餅眼睛還看著遠處的腸粉的快樂晚餐活動。
兩人拋棄了“食不言，寢不語”的傳統，邊吃邊聊，從舊日時代的生活聊到最近的日常。
愛德華對克來恩並不算太關注，這種適當的距離感也讓克來恩倍感舒適，對方很擅長人際交往。不然就算是唯一的老鄉，每天抬頭不見低頭見也很快就會無話可說，何況他們之間無論哪個方麵都算天差地彆。克來恩倒是不擔心自己給對方帶來什麼煩惱，反而偶爾擔心自己會不會沾上惡魔天使的某些神秘學影響，尤其是調查惡魔犬的那段時間。
愛德華看著他在交流中不知不覺地透露出諸多信息——可能對他來說也沒那麼重要——比如那個叫艾倫的人的夢裡出現了高塔，之前還有銀白色的紅眼巨蛇，名叫威爾·昂賽汀的小孩手裡抓著一張命運之輪，而這些事情已經被通報給黑夜教會，因此克來恩完全當做一個特彆的經曆來說。
她便也不吝嗇知識:“你做的對，威爾是「生命學派」的議長的名字，那是一位序列1的水銀之蛇，比我還高一個序列，不扯上關係是最好的選擇。”
“還有惡魔犬……”
“它背後的人確實還潛伏著。”
他很喜歡吃這些舊日食物。阿蒙暗搓搓地觀察著這個和源堡有關聯的人類，來都來了多少吃點。麵前的小盤子裡放著他喜歡的幾份糕點，並且時不時偷點自己想吃的東西。
還很有交流**。阿蒙想。
還和源堡有關係。他低頭啄了兩口酒釀圓子，感覺有點太甜了，趕緊喝了一口水。
“對了，最近……”這兩天克來恩的行程都離不開東區，報紙和非凡圈子裡也流傳著東區或大或小的流言。克來恩想到卡平的事情，心裡還是有些好奇到底發生了什麼，但轉而又覺得對方未必在乎這方麵的事情，於是話到嘴邊就變成了另一句話，
“您知道恩斯特基金會的情況嗎?”
tbc
——————
在大家的努力下，我卡文了，哈哈。
抽空看了一下書評網站，我對本文的評價兩極分化早有準備，但是有的評論真的非常神秘。
分享一個我覺得最驚為天人的：
“作者設計了一個比最初還強的掛”。