“對了，‘狼人’的非凡特性暫時沒法在貝克蘭德賣，以免被玫瑰學派的高序列強者發現，但下次聚會就讓‘世界’出麵，委托‘倒吊人’先生在蘇尼亞海上兜售這件物品，以相應的提成作為報酬。
“扣掉一切花費，‘狼人’非凡特性至少能給我帶來1000鎊，說不準兩件序列6非凡材料的錢都能湊夠呢。”
克來恩迅速有了思路，心頭一下安定。
又在灰霧上構想了一會兒晉升序列6的相關事宜後，他回到了現實世界。
245
除了阿蒙在抱怨“怎麼那個魔術師一天到晚都能上源堡？”時宅邸裡彌漫著檸檬味以外，愛德華的生活風平浪靜，是和往常一樣相安無事的一天。
瑞爾在午餐前來了一次，對自己淪為節製天使的免費信使一事敢怒不敢言，然後乖乖地在客廳裡的毛毯上找了個地方盤著，阿蒙好奇地上下其手。
今天他帶來的不是短信，而是一封寫滿了一麵還多的較為詳細的日誌。
理查在日誌中簡單地彙報了自己在海上這幾天的所作所為，悄咪咪地暗示可不可以再打點錢。她彙報了自己在拜亞姆找到的海盜隊伍“幽藍複仇者”的相關事宜，船長是一位序列7的航海家，他們的船是一艘很有意思的幽靈船，上麵有圖鐸帝國特有的花紋排列方式，還有出色的自我修複能力，足夠在博物館裡獲得一席之地。理查對這艘船很滿意，覺得肯定能夠找到“深淵”，順利地完成老師安排的任務。
周三——明天就是他們出海的時刻。
理查對這次出海頗為期待，因為她從未真正意義上地遠航過。
日誌的部分結束了，接下來用回形針彆著一張從小本子上撕下來的紙條，上麵是各種物資的收費情況，不僅表達出自己絕對沒有偷偷挪用實驗資金的意思，還隱晦地暗示了可否報銷。
“告訴她，彆再詭計多端地暗示了，找到深淵之後可以報銷。”愛德華對著瑞爾說了一句。
在阿蒙手裡時而變形時而扭曲，不敢動也不敢掙紮的惡魔貓貓連連點頭。
愛德華看完了報銷申請和賬單，翻到反麵，發現筆跡很新，應該是昨天剛寫的。
理查在這段部分中熱情洋溢地提到了一個叫做“弗蘭克·李”的耕種者，著重描述了對方出色的創造性思維和極具個人特色的種植實驗……當看到“弗蘭克嘗試將奶牛和小麥雜交，讓奶牛可以從地裡長出來”的時候，衰敗君王被分身震撼的思緒驚動了，投來視線，並在看完後於腦海裡緩緩地打出一個“？”。
再往下看去，該異想天開的耕種者還試圖培育出血液是紅酒的魚類，愛德華忍不住放下信紙，摘下眼鏡，雙手捂住眼睛，陷入了黑暗深邃的思考。
“這不對吧。”
她對同樣沉默的衰敗君王說：“這些想法是不是有點太超前了？”
衰敗君王默默地放下手中的報紙，回憶著自己剛才看到的那些東西，思考了幾秒。
“比起這個……”
外神說：“我更在意這個耕種者是怎麼讓土壤具有母乳的營養，又或者是怎麼讓紅酒擁有攜帶氧氣的能力的，如果這種魚類真的能順利存活的話。”
“我覺得不太可能。”愛德華重新戴上眼鏡，又把這段話看了一遍，“理查沒有見到這種魚類的**，而且奶牛雜交小麥也失敗了。就算非凡能力已經徹底脫離了舊日時代生物學說，這種事情也不是一個低序列耕種者能做到的。”
“嗯……如果他晉升到半神，能夠賦予生命，能創造種族，那或許有可能。”
外神嗤笑了一聲：“是啊，隻要非凡能力夠強就行了，研究根本沒有意義。”
接收到情緒裡傳達來的不屑，愛德華也跟著揚起嘴角。
“我覺得我們倒是可以看看情況，就當是打發時間。”畢竟真的很無聊。
衰敗君王回答：“如果他能堅持下去。”
“巡禮教派不是有個聖者麼？我記得他在中序列的時候花費了五十多年來研究雜交育種，試圖讓糧食和蔬果增產。理查專門來跟我們彙報過，帶走了一些舊日的知識去幫助他，結果五十多年的努力到頭來比不過大地母神教會的豐收祭司一個祝福。”
“然後他就乖乖晉升半神了。轄區還離費內波特遠遠的。”
愛德華聽完，忍不住笑了一聲。她沒有人臉識彆功能，但倒也記得那個意氣風發的青年——因為他是第一個從自己手中尋求植物方麵知識的人類，雖然經過了理查的轉手，但深淵天使當時出於好奇遠遠地看了一眼。他花費了普通人的大半輩子去做研究，最後在垂老矣矣的時候終於取得了成果。
後來，在理查的彙報中，他似乎帶著引以為傲的研究成果和種子去了費內波特。由於大地母神教會的存在，那裡的高等學府對生物學和植物學的研究極為先進，超越了任何一個國家。然後……然後就沒有後續的跟進彙報了。隻有在五六十年前，理查在直接給她的報告中提到，自己用一滴血換取了對方的研究成果，並且讓他完成了“窺秘人”途徑序列4的晉升儀式，完全解析神話生物的血液，成為半神。
大半輩子的廢寢忘食，出生於饑荒中最初的願望，一直以來的執念，在五十多年的努力後才剛看到一點鼓舞人心的結果，就被告知毫無意義。
……命運啊，力量啊，如此殘酷。
而這個窺秘人的研究成果並不是完全沒用。他的試驗記錄和保存下來的種子，至今仍然在巡禮教派的種植園和莊園的土地上發光發熱，自給自足地填飽了許多人的肚子，也省下了大筆購買糧食的錢。
因為巡禮教派沒有，也請不起豐收祭司。
“所以也不能說完全沒用，不是嗎？”
外神說：“隻是在這個世界裡沒有意義罷了。”
以這句話作為最終，她們結束了交流。
衰敗君王重新回到深層意識裡，愛德華將信紙放在一邊，琢磨著回信。她打算在回信裡詢問深淵的相關傳聞，讓她在海上多多搜集。並且告訴理查不要再詭計多端地要錢，做不好就自掏腰包。
此時已是下午三點半，午餐時間已經結束，惡魔侍從端來甜品和飲料，這個宅邸中的神話生物們其樂融融地開始了下午茶。
tbc
——————
上一章弗蘭克提到的“先人”，巡禮教派的兩名聖者之一，從摩斯苦修會跳槽來的，倫堡負責人。
窺秘人途徑序列3，預言大師，佩雷亞斯·蘭格。