“我還知道你今天的運氣很好，但是具體會發生什麼我就不知道了。”
“你以前走路都晃晃悠悠，現在能一次性搬起兩個箱子，魔藥確實神奇。”阿麗亞掩嘴笑笑，和同鄉愉快地閒聊起來，甚至還有些期待地問，“如果成為非凡者，我未來也可以獲得這樣的力量嗎？”
她還是沒有放棄加入巡禮教派的打算，哪怕周圍的人們都希望她能平安地活下去。
阿德米索爾也是這麼想的，因此他微微停頓一下，有些擔憂地開口：“你的夢想不是成為一個女教師嗎？你的身份證明上的信仰也是黑夜女神，未來你肯定可以找到一份穩定優握的工作。”
“公學教師擁有4鎊的周薪，加上獎金和補貼，你的年薪至少有200鎊。穩定了自己的生活之後，你再攢一些錢捐贈給我們，或者來慈善學校裡提供教育也不遲……”
是啊，200鎊，足夠一位單身女士過上很好的生活，隻要不鋪張浪費，退休之前肯定能攢下足夠的養老錢。這可是自己想都不敢想的數目……也是自己從小以來的願望，如今終於到了觸手可及的地步——阿麗亞不好意思地笑了，語氣堅定：
“不僅僅是金錢，知識和地位，我想要有更多的力量去幫助他人。”
“就像首領他們幫助我們一樣。”
阿德米索爾知道自己無法改變對方的想法，勉強點了點頭，提了個建議：“其實你不一定要非常強大的力量。善於知識的途徑也有，你可以選擇成為「者」，這能讓你變得更加聰明，更快地掌握和理解知識。”
聽瑪利亞小姐說，那個知名偵探“艾辛格·斯坦頓”老先生似乎就是這個途徑的非凡者，序列不會太高，但是這位老先生十分出色，很有可能是貝克蘭德某些隱秘聚會的組織者，並且疑似不屬於教會，令人深思……由此可見，即便是中低序列的非凡者，隻要被安排在合適的地方，都可以有所作為。
還可以這樣？阿麗亞眼前一亮，她也對自己能否成為瑪利亞小姐一樣的強者抱有懷疑，畢竟她說到底也還在普通女性的範圍內，做過最殘忍的事情也就是殺雞殺魚。
她剛要細問，卻見瑪利亞小姐把和她交談的幾個人送到了門口，雙方看上去心情都不錯，應該是順利地完成了一個單子。
瑪利亞送走了客戶，神清氣爽地伸了個懶腰，然後看向在角落裡聊天的兩個年輕人，笑道：“阿麗亞，你是來問阿德米索爾返鄉的事情的嗎？”
阿麗亞搖搖頭：“上午好，瑪利亞小姐，我這次來是想詢問您基金會裡招聘文員的事宜。”
瑪利亞了然：“你是來幫黛西她們問的吧。”
“我跟其他人商量了一下，定在明年二月，還有差不多兩個半月的時間。黛西已經上周日學校很久了，努努力應該可以來做普通文員，周薪1鎊2蘇勒。”
黛西的成績在周日學校裡算很優異的那類，可以擔任導生，但是比起正式工作崗位的要求還是差了一截啊……連她都需要格外的努力，那弗來亞看來……阿麗亞心裡有些難過，她決定暫時不把這個消息告訴姐妹倆，免得弗來亞喪失學習的動力。
就在阿麗亞暗自思索時，阿德米索爾突然開口，對瑪利亞說：“瑪利亞小姐，下周一我要請假，去辦理身份證明。”
瑪利亞不覺意外：“你想好姓氏了？”
“是的。”阿德米索爾笑笑，“我決定姓‘維利亞納’阿麗亞猛然轉頭，驚喜地瞪大眼睛，就是廷根濟貧院收養我的諾爾瑪太太的姓氏，我以後會和阿麗亞一起肩負起為她養老的責任。”
“哎呀，這麼說來，我們就都是諾爾瑪太太的孩子了！”阿麗亞高興地拍手，為自己多了一個兄弟感到由衷地開心，“你今年回去的時候會把這件事告訴她吧，諾爾瑪太太肯定也會很……你怎麼了？”
剛才還神色正常和她交談的阿德米索爾忽然像變了一個人似的安靜下去，他臉上的表情漸漸消失，換成一種不知身處何地般的空洞和茫然。深灰色的眼睛迅速失去了神采，他開始站不穩了，腳下晃晃悠悠，彷佛變回了廷根的那個“小怪物”。
阿麗亞隻是初步接觸了神秘學，不明白超凡和魔藥之類的事情，見狀還以為是阿德米索爾舊疾複發。她擔心地想要上前查看，但是被瑪利亞伸手擋住了。
瑪利亞眼睛緊盯著阿德米索爾，對阿麗亞做了一個“噤聲”的動作。
怪物在原地茫然地踱著步子，嘴唇上下開合，吐出一些不成字詞的夢囈。轉到某個方向時，他突然抬起頭，看了天空的某處一眼，然後劇烈地顫抖起來，表情變得萬分驚恐。
瑪利亞眉頭緊皺，跟著看向阿德米索爾視線所在的方位，見到了遠處的“秩序之鐘”。
貝克蘭德的象征？什麼意思？有什麼災難跟鐘有關係？
就在瑪利亞苦思冥想沒有結果之時，阿麗亞忽然小聲驚叫起來：阿德米索爾猛地轉頭看向了她們，眼睛裡裡遍布紅血絲！
他瞪著眼睛看著她們，然後用力過轉身，掃視了一圈工廠裡正在工作的人們，然後他腳步虛浮、踉踉蹌蹌地走到工廠門口，看著來來往往的人群，突然慘叫一聲，雙目流血，斜斜地倒向地麵。
瑪利亞眼疾手快地上前一步，胳膊一伸撈住阿德米索爾歪倒的身體。隻見對方已經氣息微弱，雙眼血流如注，不知道會不會留下隱患。
怪物的嘴唇哆嗦著，用氣音艱難地拚出幾個字，瑪利亞趕緊附身傾聽——
“死了……”
“……他們……都……”
此時，快步走來的阿麗亞在旁邊蹲下，用乾淨的手帕擦拭阿德米索爾臉上血汙，心急如焚地看著瑪利亞。
瑪利亞頭皮發麻，她將阿德米索爾托付給阿麗亞，自己想也不想地衝出工廠大門。但朝著秩序之鐘所在的方向跑了幾步之後，她又再次陷入迷茫之中：這個鐘到底代表什麼？阿德米索爾說的“他們都死了”到底是一場怎樣的災難？如果自己等人不包含在其中，那要怎樣阻止？災難什麼時候會來？會怎麼來？
她對此一無所知。
如果不能做出對應的準備，那就算提前知道有災難來襲，到時候也無法抵禦！
她定在了原地，一時無法進行思考。
阿麗亞從未見過這個情況，雖然恐懼，卻強作鎮定地問：“瑪利亞小姐，阿德米索爾怎麼了？”
“……”瑪利亞勉強凝聚起思緒，轉過頭看向臉色蒼白的女孩。張了張口，頭一次感覺到語言是如此的無力，“……我不知道。”
“阿麗亞，你最近不要再來了。”
“東區很有可能發生危險的事情，你安心地留在學校裡，不要再過來了。”
“那您……”女孩驚訝地瞪大了眼睛，她頭一次聽到對方用這麼沉重嚴肅的語氣說話，不覺緊張起來，“阿德米索爾也要留下嗎？他已經受傷了。”
“他要留下。”
瑪利亞深吸一口氣，對著阿麗亞認真地說：“他必須留下，我們需要他的力量。阿麗亞，你也趁這個機會好好想想，力量伴隨著危險和責任，你必須好好考慮你的未來，諾爾瑪太太不希望你加入。”
阿麗亞怔住，咬緊嘴唇低下了頭。
聽到女孩的問題之後，瑪利亞突然意識到這座城市裡幾乎無人知道巨大的浩劫即將發生。
在沒有預言大師和擅長占卜的高序列強者的前提下，怪物的危機預感就是最準確的。
她無言地轉過身，注視著街道上走動的來往行人，麵色愁苦未來無望的人們，找到了工作帶著疲憊笑容的人們，笑著嬉戲跑過街道或站在角落裡盯著他人錢包的孩子們，忙碌的婦女和姑娘，為了活著而竭儘全力的東區人民……瑪利亞早就發誓將自己的一生全部傾注在幫助他們活下去、活得更好這件事情上，她永遠都看不夠，也看不完這些紛紛擾擾的景象。
她近乎貪婪地看著這一切，把這些畫麵全都刻進自己的腦子裡，刻進自己的心裡。
tbc
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明天是克來恩詐屍的日子，但是等源堡的話，估計還要往後一兩天。
今晚6：30還有一更。