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她該不會是因為我的舉報信來教訓我的吧？
克來恩閉著眼睛、被阿茲克護在身後時，腦子裡出現的居然是這個荒謬的想法。
“不，不，克來恩，當然不是。”
惡魔的話語直接在他腦海中響起，戲謔而悠閒：“不過你的想法讓我知道了有趣的事情，原來你還把我舉報了。”
……艸……克來恩開始在腦內無儘循環占卜家途徑前幾個序列的魔藥。
阿茲克在聽到對方給自己的稱呼是“死亡執政官”時就陷入了呆滯，他定定地站在那裡，眼中逐漸流露出足以讓人的靈魂都凍結的澹漠，蒼白的火焰愈發陰冷，站在他身後不敢睜眼的克來恩感到自己的寒毛全都豎了起來，忍不住倒抽了一口冷氣。
忽然，阿茲克用力掐了自己的手臂一下，才從那幾乎俯視萬物的神性中抽離出來。他的腦海中一瞬間出現了很多零碎的畫麵，過於雜亂的記憶需要整理的時間。這讓他不由自主地把聲音放冷：
“讓開。”
惡魔發出大笑，看上去被阿茲克的這句話逗樂，現在的心情好極了。
她撐開靈界通道兩邊的手臂猛然向外發力，硬生生地將這色彩鮮豔的世界撕開，急劇擴大裂縫的後麵是深淵般的晦暗。阿茲克驟然驚覺，這一刻他才深刻地意識到雙方力量的差彆。
巨大的壓力之下，他竟動用起那原本應該深入骨髓、此時卻完全依靠本能而行動的力量。
阿茲克·艾格斯仰起頭，張開嘴，毒牙銳利，頭上臉上同時顯現出蛇與人的特征。
向來溫潤的黑色眸子驟然被火焰燒成了死寂的蒼白，他做出彷佛蛇類捕食或威懾時的動作，額前隱約出現了一個金色物品的虛影。在通道被撕裂的前一瞬間，阿茲克·艾格斯以前所未有的暴虐和憤怒姿態從喉嚨中發出低沉的嘶鳴，眼角暴起猙獰青筋，金色額飾大放光芒，靈界之中頓時有無數生命體響應了這死者的呼喚，從四麵八方而來，不顧自身性命地堵住裂縫，化作純粹的靈性被消失吞噬！
前赴後繼的靈為阿茲克爭取到了不到一秒的時間，克來恩的靈性自然地勾勒出一幅畫麵——厚實的白色羽翼包裹住了自己，帶著他一起墜落進有著幽深的河水、地上生長著長滿嬰兒麵孔藤蔓的地方。
地上躺著骸骨，遠處巨大的陰影像是頭顱。
一進入這個世界，克來恩立刻想起了上輩子看的北極紀錄片，因為現在的他彷佛掉進了冰海，每一寸骨頭和靈體都被冰冷的氣息衝刷。好在灰白的霧氣依然彌漫在周圍，減緩了被侵蝕的速度。
曾經離死者之神最近的存在回到這裡就是回家。阿茲克沒讓他睜眼，克來恩就不敢睜眼，他“看”到沾滿黃色油汙的羽毛的翅膀護在自己的身後和頭頂，給人極大的安心感。他感覺抓著自己手臂的那隻手寒冷又堅硬，憑借無麵人對皮膚血肉的精準感應，他感覺阿茲克先生的手心中似乎有什麼鋒利的堅硬的東西，劃破了他的衣袖，把他的皮膚劃出血痕。
好像是鱗片……克來恩不敢細想。
阿茲克的步伐非常快，但他的心情並沒有絲毫的好轉。
冥界之門以後的世界是“死神”途徑的非凡者專屬的地帶，其他途徑無法觀測，不能貿然進入，但不代表不能追蹤。阿茲克在冥界裡改變了數個方向，在現實世界裡移動距離超過二十公裡，但他依然感覺自己身上那若有若無的危機感沒有消失！
那惡魔很有可能一直能夠追蹤到他！
“克來恩。”
阿茲克突然開口，把精神高度緊張的克來恩驚到。
話一出口，阿茲克本人也驚訝了一下。他現在說話的語氣異常森冷，如同一條冰冷陰翳的蛇在黑暗中嘶嘶作響，和自己每一次記憶的最後何其相似！
他強行壓下自己混亂的思緒和雜亂無章的記憶殘片，努力去回憶自己那個姓拉姆德的兒子，自己頭發柔順帶著花冠的女兒，回憶上一次人生中和自己相伴的妻子，回憶不知道哪一次的人生中，自己曾經擁有過的普通人的父母……這些“人”一樣的記憶牽動了他的情緒，他的感情，兒子和女兒的笑容讓他逐漸覆蓋上寒冰的內心微微動容。
視野的角落中，穿著華麗厚重的聖袍，麵無表情如同神像的自己往後退了一步，退回了陰影，但阿茲克依然感覺她還存在在那裡，靜靜地看著自己。
阿茲克再一次擺脫了與生俱來的神性的桎梏，放緩了語氣，用和平常一樣柔和但是略微急躁的聲音問道：
“克來恩，追逐你的那個惡魔是誰？”
“對了，你現在可以睜開眼。”
克來恩聽到阿茲克的語氣恢複如常，懸著的心也往下放了幾厘米，如果在這個時候阿茲克先生又出了問題，自己可就哭都沒地方哭了！
他睜開眼，發現實際上並沒有沾滿黃色油汙的翅膀，阿茲克也沒有長出多餘的不屬於人類的部分，隻是禮帽不知所蹤，不過自己的衣袖好像是真的破了。
他拋開這個念頭，立刻把自己所知的情報全盤托出。阿茲克認真聽著，腳下的步伐也沒有停下。
“克來恩，她不會是序列二……”阿茲克微微皺眉，“我能感覺到她比我要強大，而我現在隻是在依靠我的權柄和她周旋。”
“如果回到物質界，我不是她的對手。而我們開戰之後，你也很難活下來。”
這……阿茲克先生是序列二，而愛德華·沃恩比他要強的話，那豈不是說愛德華·沃恩是序列一……序列一！她是什麼時候晉升的？不知道惡魔的晉升儀式是什麼……不！等等！序列一之上就隻有真神所在的序列0了！而惡魔途徑顯然是沒有真神的，最強大的惡魔君王法布提也隻是在神秘學領域中占據了“惡魔之神”的位置，似乎不是完整的神靈，這麼說來，難道她的目標是……
克來恩的臉色肉眼可見地變得難看。就在這時，阿茲克突然停下腳步，轉了個方向，往遠處滿是巨大的殘肢陰影的地方走去。
“不能再往前走了。”
阿茲克嚴肅地告訴他，“前麵是很危險的地方，即使是我的父……親也不願輕易踏足。”
被一位天使的父親警告危險，克來恩立刻正色道：“我知道了，阿茲克先生。”但在轉身之後，克來恩還是稍微仔細聽了聽身後的聲響，彷佛隱約有水聲傳來。
說罷，他努力地說出一句話：“……抱歉，阿茲克先生，如果不是因為我，你和她其實……”
其實沒有任何敵對的理由。
他這副愧疚難過的樣子讓阿茲克再次心軟了些許，大學教員露出一點笑容，寬慰自己的學生：“你就足夠成為我和她敵對的理由了，克來恩，不必因為招惹了惡魔而心生愧疚。”
克來恩心中一震，他用力眨了眨眼，想要說什麼，忽然眼前發黑，腳下一滑。
阿茲克趕緊伸手扶住了他，剛剛輕鬆一些的氣氛一掃而空。
“謝謝、呼，謝謝你，阿茲克先生……”克來恩重新站穩，臉色變得慘白，“我有些頭暈。”
“你不能再在冥界待下去了，我能看到有什麼東西在保護你，但你的**和精神還是脆弱，再待下去，你也會變成徘回在這裡的死者。”
他再度蹙起眉，露出有些焦躁的表情：“可她還沒走，我能感覺到，她就在外麵等著我。”
“你還有什麼信得過的強者嗎？比如庇護你的那一位。”
庇護我的那一位？克來恩疑惑了一下才反應過來阿茲克在說什麼，頓時有了掩麵的衝動。如果要在這樣一位天使兼自己的前輩麵前讚美愚者，自己會不會因為羞恥到控製不住無麵人的能力而尷尬到渾身冒肉芽……
“我之前收到過你的信件，你詢問如何完成獻祭儀式，還詢問了諸多偏門神秘學知識，雖然你看上去沒有被邪惡存在攝取靈魂和生命，但我依然不建議你與隱秘的存在溝通交流。”
“沒想到現在，我居然會覺得慶幸，因為你還因此有了活下去的機會。”
啊？克來恩一時沒明白他在說什麼。
阿茲克的眼中流露出濃濃的擔心：“事已至此，你或許隻能祈求那位存在的幫助了，至少在我拖住惡魔的時候，那位存在能幫助你順利離開。”
說完，他頗為期待地看著克來恩，彷佛在問：祈禱啊？為什麼還不祈禱？
……克來恩臉上的笑容眼看就要掛不住了，他剛剛做好的心理準備、以及剛剛編出來的讚美愚者的台詞全部被阿茲克的這句話打得粉碎。他突然感到後悔，十分的後悔，後悔自己為什麼要裝神弄鬼假扮神靈，到頭來竟然是搬起石頭砸自己的腳！
“愚者”先生心虛地支支吾吾了一小會兒，看得阿茲克分外疑惑。
“你擔心那位隱秘存在降災於你？”他體貼地拍了拍克來恩的肩膀，鼓勵道，“沒事，我就在這裡，如果她對你動手，我也是能夠幫你擋一擋的。”
不是這個問題啊，阿茲克先生……！
克來恩在心裡發出無聲的呐喊，他終於繃不住了，勉強維持住鎮定，並且用儘可能簡單的話語把這一切事情的前因後果概括了一遍：
“沒有隱秘存在，阿茲克先生，我並沒有加入邪教……我是偶然得到了……一件特殊的神奇物品，接著通過某種方式很巧合地和某些人建立了聯係，以至於我被他們當做是神靈，我就順勢而為，建立了一個聚會……”克來恩越說越覺得臉在被火燒，但他特地把灰霧說成了某件神奇物品，防止阿茲克和愛德華·沃恩一樣意識到什麼，“至於那些神秘學知識，都是，呃，我用來扮演神靈的需要……”
阿茲克呆住了。
克來恩心虛到彷佛變成了高中時期沒寫作業卻謊稱沒帶而被當場逮到的學生，他大著膽子偷眼看了看阿茲克，感覺從對方複雜且呆滯的眼神中看到了一句話：
“好小子，我以為你是信仰邪神了，沒想到你變成邪神了！”
愚者先生汗如雨下，腳趾眼看就要在這冥界再扣出一個神秘灰霧空間。
阿茲克看著他這尷尬且心虛的樣子，卻忽然噗嗤一聲笑了出來：“這比我想的要好，克來恩，畢竟一個隱秘存在的危險不比惡魔要少。”
說罷，他轉了轉頭，閉上眼睛回憶了一番：“我知道你說的聚會是什麼樣子了。不過，你獲得的這件非凡物品或許也很危險，如果你還想繼續開你的聚會，就要努力提升序列。”
這句話和阿茲克的神態一起引起了克來恩的注意，他有些驚訝，沒想到自己的胡說居然真的對應上了什麼東西——總該不會是自己剛才隨口一句“巧合”又成真了吧？——隻是這樣一來我就不能開口詢問，不知道阿茲克先生的記憶裡那件有著上述功效的神奇物品和相對應的聚會是什麼樣子……
神靈愚者的事情解決，問題又回到了最初的難點。
“除此之外，你沒有彆的認識的強者了嗎？”
“沒有了。”克來恩搖頭，除了阿茲克先生你之外，我認識的最強者可能就是莎倫小姐了。
“我記得你是黑夜女神的信徒。”阿茲克回憶道，“惡魔的存在肯定非同小可，或許會引來教會的注意，你可以試著向神靈祈禱，把她的名字報上去，祈求神靈和教會強者的注視。”
一位序列一的惡魔，到底要什麼層次的強者才能驅趕……話說回來，愛德華·沃恩之前就已經因為我的舉報信被逼出貝克蘭德了吧，現在怎麼會突然回來？還是說她其實根本就沒走？
“那你呢，阿茲克先生？”克來恩有些猶豫。阿茲克作為一個遊離在教會之外的天使，對教會來說肯定是相當大的隱患，如果真的把教會的強者引來了，那很有可能牽連到對方。
而且他清楚地記得老科勒給自己的情報，東區有人在尋找阿茲克·艾格斯，並且就在最近幾天還發生了衝突戰。
阿茲克搖了搖頭：
“你能保證自己的安全就好。”
“就算引來教會強者，我也未必會輸給他們，並且還有多重手段可以跑掉。”
克來恩思考一秒，點頭答應。
“把你的銅哨給我。”
死亡執政官接過銅哨，神情忽然變得肅穆而威嚴，他將銅哨放在掌心，緩慢地宣告：