杜小姐外祖家的財力雄厚，祖上曾任皇商，在生意場上頗有名望。
但近年來因決策失誤，損失了不少銀錢，財富縮水了三四成。
想要借助這個機會撿吳家的漏，也能理解。
錢嘛，誰也不會嫌棄太多。
“慎行哥哥你又不是不曉得我不插手外祖家的生意，外祖家也擔心傳出風言風語，說你徇私，所以沒打算參加競價。”
提及此事，杜慎行難掩內疚之色。
他這個長史當了這麼久，根本沒給家族裡增添任何好處，反倒成了掣肘。
可誰叫當初祖宗立下的規矩，官商可以互通姻親但不能互享恩惠。
阿若的外祖家，可沒少明裡暗裡在銀錢花銷方麵幫扶杜家，隻能說，伯父人好命好，連帶著整個杜家都能跟著沾光。
“這次競價是公開的，阿若你可以請舅舅他來看看，若有合適的產業，可以入手。”
一連兩個可以。
再遲鈍的人都能聽出杜慎行的意思，更何況杜小姐天資聰慧。
可是這件事她做不了主，隻能微微頷首，表示稍後回去，會給外祖家報個信。
“天色已晚，阿若你先回吧。”
“我……還有件事想問你。”杜小姐絞著手裡的絲帕，用隻有兩個人的聲音問道：“林先生何時會來參加競價？今晚？還是明早？你有沒有給他傳信？”
此時，杜慎行才恍然大悟。
原來堂妹特意打聽這方麵的消息，不是為了外祖家，而是為了探知林先生的行蹤。
女生外向，古言誠不我欺。
“他今晚要來的話，你要在府衙等著嗎？”
“怎麼可能！”
杜小姐聲音陡然拔高，讓整個屋子埋頭吃飯的人們，好奇地看了過來。
但他們看向的，都是杜小姐身邊膀圓腰粗的婢女迎春。
誰也不會想到端莊典雅的杜小姐，會發出尖銳的聲音。
就連親眼所見、親耳所聞的杜慎行，見堂妹如此失態，哪裡還不明白。
此乃謊言！
杜小姐似乎也意識到自己的言不由衷，手裡的帕子都快被她絞抽絲了。
如果林先生馬上要來，時間還早，她當然想等，可如果堂哥根本沒通知林先生，她自然沒必要湊這個熱鬨。
猜到她心思的杜慎行沒有接她的話茬，而杜小姐也不好意思再追問。
兩人就這樣僵持著，直到飯菜不再冒熱氣，引起了旁人的側目。
“咳！”
迎春無語極了，隻能假咳一聲，替小姐打破了尷尬的氛圍。
“小姐，慎行公子不回家睡，我們還要回府知會二夫人一聲，免得她等著。”
“啊，對對。”
終於有了台階下的杜小姐，舊事重提。
“慎行哥哥，林先生他……”
“他記掛家裡的妻妾，應當會趕在最後的時限抵達。”
杜慎行有家眷在異地，自然了解像林先生那般重情之人如何處事的。
這句話，成功讓杜小姐倍受打擊，她臉上的羞雲褪去，浮現些許蒼白。
杜慎行見狀心中不忍，他將聲音放柔，點明一個良機。
“明早辰時二刻開始競價，林先生與江公子交過保證金，會在此之前來府衙領取回去，你明日還要來送早飯嗎？”