太陽漸漸高升，來到林中樹冠的上空，光芒所照，樹葉難以完全遮擋。
一縷縷光束穿來，打入白色霧氣裡麵，映襯著附近山林更加如夢似幻。
平宮千夜在林中穿行的速度並不快，橫衝直撞可以，可在轉彎這方麵的控製力，還是差了點。
大約行進20分鐘，前麵帶路的山童終於停下腳步。
它右手緊抓著一根藤蔓，掛在一顆大柏樹的上麵。
下方，它的目光所及之處，斷崖的另一邊，出現一塊平整，光滑如墨的石頭。
準確來說，這是一塊巨大的玉石，從中間分開，變成兩張床板，有能量雲聚在玉石裡麵。
在玉石的上麵，躺著一隻年邁蒼老的山童，發白的頭發幾乎掉光，臉上滿是深深的皺紋。
原本應該強而有力的右肩膀，像是遭遇某種血戰後被殘忍撕去。
它的生命即將走到儘頭。
不論是它的身體還是它的壽命，都很難再繼續維持下去。
應該熬不過今年的冬天。
妖怪確實遠比人類長壽，可妖怪也非長生不死。
樹上山童給平宮千夜指了一下老山童，晃蕩一下藤蔓蕩過斷崖，輕飄飄落地，雙膝跪在老山童的身邊，發出幾聲悲鳴。
它肩膀上的兩隻小山童，雙手捂著眼睛，也跟著嚶嚶嚶叫了幾聲。
平宮千夜雙膝微蹲，整個人穿過林葉，直接從斷崖這邊，一躍而過，落在對崖。
“人，人類……”
老山童緩緩睜開眼睛，它的修行更高，已經學會使用人類的語言。
隻是語氣乾澀，應該是很久不曾再跟其他人交談過。
“生老病死是常態，是六道眾生輪回的一部分，哪怕是妖怪，也不例外。”
平宮千夜拒絕老山童可能要說的請求。
“我已經知道自己即將到來的結局，隻是，我無法放下這個孩子。”
老山童說話流暢起來，伸手推了一下跪在它身邊的年輕山童。
“我想請您幫助它成為受敕封的山神。”
成為山神？
這是要從編外進入體製內？
這隻山童也未免太想進步了吧。
難怪人常說，宇宙的儘頭是考公，連在野的山童都想著轉正呢。
平宮千夜看了眼年輕山童，搖頭拒絕“敕封正神，這是神道教的事情，非我所擅長。”
“妖魔將亂，你們人類占據這麼多山川湖泊，也需要通過敕封一位位神靈，來固守天地四方，這是雙方互惠的事情。”
老山童說到這裡又重重咳嗽幾聲，稍微緩過勁來，又道：“它心思純淨，從小到大一直生活在這深山之中，從未害人性命，反而多次引導迷路的旅人走出深山，並采山中百草幫助山腳下的村民。”
這一次平宮千夜沒有再直接拒絕，因為他聽得出老山童說的話都是真的。
對於山童這類自然山林精怪，平宮千夜並沒有什麼惡意，佛教本也常常度化一些與佛有緣的妖怪，讓它們跟在身邊聆聽佛理修行。
隻是敕封神靈這種事情，幾乎是神道教的專屬。
可倘若追及過往曆史，身為真言宗的修行者，他同樣也有敕封神靈的能力與資格。
鐮倉時代，真言宗曾推行過神道合一的神道說，並先後形成兩部神道與天台神道等。
那時真言宗神道理論是以密教大日如來的金剛界與胎藏界，來解釋和論證伊勢神宮內宮外宮的統一關係。
《麗氣記》中記載：日本皇室的祖先神天照大神乃是大日如來的化身。
伊勢神宮內宮所奉天照大神之本地為胎藏界大日如來。
外宮所奉豐受大神之本地則為金剛界大日如來。
二神都是大日如來一身所化。
故而大日如來與天照大神乃是一本同源。
不過到了明治時期，興“廢佛毀釋”運動後，神道教被尊為國教。
雙方地位有所變化，這一段過往曆史也隻能跟隨曆史沉埋。
畢竟也不能拿前朝劍斬當朝官。
“咳咳，我雖已經年邁，可這隻眼睛還不曾殘廢，在您踏足這座大山的時候，我就隱約感覺到您身上蘊藏著如同大日橫空的強大力量。”
“您絕對不是一個簡單的人類修行者，我相信您可以完成我最後的心願。”
一下子話太多，老山童又重重咳了幾聲。