“咚——”
就在池醉和薄冰推開宮殿大門、向外飛奔而去的一刹那,午夜十二點的第一次鐘聲響徹了整個城堡，綿長、沉悶、悠遠，像嗚咽的幽靈那樣飄蕩在空氣之中。
這股鐘聲有著非同尋常的魔力,幾乎隻是一瞬間，城堡內的一切便恢複到了最原始的麵目！
一直在奔跑的兩人並未注意到,他們身後的宮殿、長廊，懸掛在兩側的畫作、輕紗……所有場景都在不斷變換、旋轉,仿若時空交疊、滄海桑田。
就連他們自己,那成雙的、倒映在大理石地麵上的影子也發生了悄然的改變——
原本的女式袒領晚禮服變成了男式馬甲,漂亮的羊毛披肩變成了金絲披風，珊瑚絨高跟鞋則在躍動的光點中進化成了牛皮長靴……
從貴族小姐轉變為貴族青年,或許還不到一秒。
但池醉和薄冰無暇顧及這些,不遠處,衛兵仍在對他們窮追不舍,它們一邊緊緊跟在兩人身後，一邊揮舞著手中的長矛，發出憤怒的嘶吼。
終於,不知跑過多少個宮殿、上下多少層階梯，衛兵們驀地消失了。
兩人走進一處花園。
直到停下腳步，池醉才恍然發覺,他們所過之處,一切都變了樣子,當然也包括這座花園。
上一秒，踏入這片土地時,映入兩人眼簾的還是百花齊放、草木蔥蘢的美景，然而下一秒，枯萎的灌木取代了嬌豔的花朵,光禿禿的樹乾立在園內，樹根處是一片枯枝敗葉，好像在宣告虛假的破滅以及真實的回歸。
再回頭看寬闊的長廊，一塵不染的大理石地麵仿佛還曆曆在目，而此刻，它卻成了一條臟汙不堪、黃斑赫赫的窄小通道……
這些都使得城堡並不像城堡，反倒像一座破舊的老房子。
池醉和薄冰對視一眼，不約而同地想起了麗茲手稿中有關灰姑娘的記載。
【……
王子的臉上布滿雀斑，鬆垮的肉垂在雙頰上，他的雙眼是那樣的渾濁，肚子挺得如同格陵蘭島上的山丘，腿又像青蛙那樣短……
穿著水晶鞋的灰姑娘嚇壞了，她揮開王子的手，匆匆忙忙逃出王宮，卻在經過台階時落下了一隻小巧的水晶鞋。
王子撿起這隻鞋，透明的水晶映照出他貪婪的眼神。
“凡是能穿上這隻水晶鞋的女孩，她將成為我的妻子，她的財富也將變成我的財富。”
……】
映射到幻境中，王子應該就是那舞池裡的十幾個蛤/蟆人之一。
——他用虛假的真實蒙騙了灰姑娘，致使灰姑娘將水晶鞋落下，成為自己的催命利器。
那麼破解幻境的契機在哪兒？幫助灰姑娘找回丟失的水晶鞋，擺脫王子的糾纏嗎？
……
腦海中劃過無數個念頭，池醉正打算到處走走，卻突然察覺到了兩股氣息。
他立即將薄冰拉到隱匿處，同時壓低聲音道：“有人。”
“其中一個是宿琬，我看到了，另一個人……”薄冰搖搖頭，神情難辨，“不清楚。”
池醉還要再問，卻被他用手指抵住了唇。
“噓，先彆出聲……”
池醉點頭，配合地往那根手指上嘟了一口，換來薄冰一個大大的白眼。
下一秒，仿佛是為了印證薄冰的話，宿琬果然出現在花園內，身邊還跟著一個略有些瘦弱的女孩。
女孩約莫十五六歲年紀，長相出挑——
圓圓的鵝蛋臉，白皙的皮膚，高挺的鼻梁，一頭金發耀眼明媚，與身上星月交織的輕紗晚禮服相比也毫不遜色，甚至可以說相得益彰。
唯一美中不足的是身形過於單薄，但說實話，這並不影響她的美麗。
池醉還注意到，女孩提著裙擺，露出了兩隻小腳。
她右腳上穿著一隻瑪瑙般剔透的水晶鞋，顯然價值連城，左腳卻被迫踩在臟兮兮的泥土上，很煞風景。
值得一提的是，或許是剛剛經曆過某種變故，她的臉色很蒼白，漂亮的眼瞳中時不時劃過一絲接近於擔憂、害怕之類的情感，卻更惹人憐愛。
這樣一來，女孩的身份已毋庸置疑。
基於這種認知，池醉和薄冰緩緩從隱匿處走出。
宿琬見到他們，一顆吊著的心總算放下了：“還好你們在這裡，宿眠的預感挺準。”
池醉偏了偏頭，看向女孩：“不介紹一下？”
頂著他和薄冰打探的視線，女孩臉上浮現出一種微妙的惶恐，她抓住宿琬的衣角，不自然地往後縮了縮。
宿琬立即撫著她的頭，溫聲道：“不用擔心，他們都是正常人，把你跟我說的再跟他們說一遍吧。”
女孩見池醉和薄冰的確沒有惡意，長相也並不凶神惡煞，這才點點頭，臉上的瑟縮退去。
從她的話裡，池醉和薄冰證實了他們先前的猜想。
據女孩自己說，她正是灰姑娘，在仙女教母的幫助下，她換上漂亮的禮服和水晶鞋，前往王宮參加王子的選妃大會。
就像童話中描述的那樣，盛裝打扮的她豔壓群場，順利得到了王子的青睞，而王子是那麼英俊、那麼瀟灑，不過短短幾支舞的時間，他就以良好的修養和高尚的品德徹底俘獲了她的心。