約一刻時後，在魏燾、鮑榮的指引下，趙暘一行人乘坐工部衙院準備的馬車，來到了範純仁於小甜水巷的住處。
那是一座二進的老宅，看起來有不少年頭了，正門老舊不堪，油漆剝落，布滿裂痕，門環亦有些鬆動，甚至於門前的石板也被日複一日的簷水滴地坑坑窪窪，兩側院牆的青磚更是幾乎沒有一塊完好的。
但即便如此也不難猜測，建這座宅子的主人也算是汴京中小有資財的，畢竟尋常百姓還是建不起這種房子的。
據來過幾趟的魏燾說，這座宅子當前的主人是一對老夫婦，膝下有三子二女，兩個女兒早已出嫁，三個兒子夭折一個，戰死一個，僅剩的幼子如今也在“上四軍”中吃餉，似乎是繼承了其二哥的位置，為天武軍的一名都頭，隔一段時日才能回來一趟。
故老兩口將內院東西廂房租賃出去，除了收些租金補貼家用，順帶也能填點生氣。
範純仁便租了這戶人家的西側廂房，且看在是入京赴考學子的身份上，每日隻收二十文錢，一個月也就六百文，算是非常照顧了。
正常情況想要在內城租一間這樣的廂房，怎麼也要九百文一個月。
邁步走入正門，趙暘剛好撞見範純仁的陪行老仆抱著一捧柴束從柴房往廚房而去，因為之前見過一麵，趙暘笑著打了聲招呼：“陳伯，純仁兄可在？”
陳伯也認得趙暘，笑著道：“小官人在屋內讀書呢，我去替你喊一聲？”
“不了，您忙，我自去找純仁兄。”
寒暄兩句，趙暘穿過二道門，走入後院，隻見後院中有一名年輕的婦人能在掃地，見趙暘一行人闖進來似乎嚇了一跳，忙躲回了東廂房。
趙暘聽魏燾提過，據說租了東廂房是一對年輕夫婦，且已經租了一年多了。
趙暘瞥了兩眼，便徑直走到西廂房外，抬手敲了敲廂房門。
“請進。”屋內傳來範純仁的聲音。
趙暘稍一用力推門，這才發現門隻是虛掩著，遂推開門走入屋內，一眼就看到了手握書卷坐在窗旁看書的範純仁。
趙暘故意不說話，緩緩踱步走到範純仁身旁，而範純仁則是目不轉睛盯著書卷。
瞧出端倪的王中正幾人不禁笑了出聲，這使範純仁臉上浮現幾絲尷尬與羞惱，隨即他仿佛才發現趙暘似的，輕啊一聲，旋即放下書卷，站起身來，繃著臉一本正經地向趙暘行禮：“赴考學子範純仁，拜見上官。”
這次連趙暘也忍不住笑了，抬手扶住範純仁雙手揶揄道：“不至於吧，純仁兄？”
範純仁臉上閃過一絲羞惱，悶悶道：“小郎君既未將在下視為可以信賴、寄托之人，又何必盛情相待？”
趙暘笑了笑，還未開口，孫昌有些不快道：“範二郎何以不識好歹？難道範二郎不知小郎君是不希望你受到牽連麼？範二郎可知，之前被錢明逸邀去的台諫，可還有主持等你省試的主官呢！”
“誒。”趙暘微皺眉輕斥道。
孫昌抱了抱拳道：“得罪。……卑職隻是實話實說。”
範純仁聽聞臉上又閃過幾絲愧疚，忿忿道：“省試考官又如何？大不了黜落，三年後再考就是了。”
“是是。”
趙暘笑著安撫道：“下次若再有這事，我一定請純仁兄出謀劃策。”
“……”範純仁深深看了一眼趙暘，長歎一口氣：“還有下回麼？”
並非他不識好歹，其實他很清楚趙暘為何將他“撇”下，但正因為清楚，他才感覺受到了輕視甚至是羞辱，畢竟他自認為自己是可以為義舍身的，若論科舉和為朋友兩肋插刀究竟孰輕孰重。
毫無疑問，他甘願放棄科舉而為朋友兩肋插刀。
“怎麼會沒有？”趙暘笑著道：“純仁兄要信任我得罪人的本事，這不，我最新又和文彥博翻臉了。”
“文彥……文相公？”範純仁驚愕地睜大眼睛。
“對啊，這家夥……陰險地很，自己不出麵彈劾我，光在其他台諫彈劾我時附和來附和去，他以為我這就拿他沒辦法了？連他一並彈劾了！”
“……”範純仁張了張嘴，輕歎道：“你當日勸官家繼續任陳相公為首相，我便猜到會得罪文相公……”
趙暘無所謂地笑了笑，揶揄道：“那彈劾他的劾奏，就拜托純仁兄了？”
範純仁聞言有些猶豫，畢竟文彥博的名聲那可要比錢明逸好太多了，更並非他父親範仲淹在朝中的政敵，但眼見趙暘一臉捉狹地看著他，他咬咬牙道：“好！”
可見他是為了證明自己可以信賴依托而豁出去了。
當然趙暘並未真的想過要範純仁幫忙寫劾奏彈劾文彥博，他不過隻是為了化解其心中芥蒂罷了，免得範純仁再埋怨不把他當自己人。
眼見問題解決，趙暘笑著調侃道：“這樣一來，純仁兄就不生氣了吧？”
見範純仁猶豫著點頭，趙暘又笑著道：“那就走，咱們先到外城實地看看工坊選址，然後找個酒樓喝一頓。”
範純仁看似仍未徹底消除芥蒂，繃著臉道：“赴公事可以，喝酒就免了……”
“那就由不得純仁兄了。”趙暘給王中正等人使了個眼色：“架走！”
魏燾、鮑榮壞笑著上前，一人一邊架起哭笑不得的範純仁便往外走。
而就在這時，二道門外走入四名與範純仁年紀相仿的儒生，為首一人身高七尺、麵寬唇厚，看似頗為憨直，此人一見範純仁被兩名禁軍打扮的人架著從西廂房內走出來，又驚又急，大聲喝道：“你等要對二郎做什麼？！”
說著，他便攥著拳頭衝上前來。
範仲淹一驚，忙喊道：“微仲！住手！快住手！”
隻是說話間的工夫，那名儒生就已經衝到了範純仁身前，一手推魏燾胸膛，一手抓鮑榮的衣襟，隨即疑惑地看向範純仁。
範純仁哭笑不得，無奈道：“微仲，你誤會了，他們非是要抓我，隻是在玩鬨而已……”
“啊……”
那名儒生忙放開鮑榮的衣襟，退後兩步一臉尷尬，支支吾吾地拱手道歉：“實、實在是萬分抱歉……”
“……”魏燾與鮑榮此刻早也已放開範純仁，微皺眉打量著那名儒生，雖說心中不悅，但也沒有做聲。
此時趙暘也從屋內走了出來，轉頭打量了幾眼那四名神色各異的儒生，略有些驚訝地問範純仁道：“純仁兄，這四位是……”
“三人是與我一樣赴京趕考的學子……”