三月初，朱棡也按照約定時間出兵。
隻是他們比較倒黴，在草原上轉了一個多月，一個敵人都沒見到。
正如之前所猜測的那般，也速迭兒早就知道大明會在春季發動攻勢，提前將這一帶的人全都遷徙到了漠北。
乃兒不花和咬住並非也速迭兒的核心部族，有自己的想法，才會留在漠南過冬。
然後被朱棣連窩端了。
表麵看，晉王這一次勞師動眾卻毫無所獲。
然而這隻是表麵，事實上朱棡根本就不在這裡。
軍中的那個晉王，不過是個替身罷了。
真正率領這支軍隊的，是他的嶽父永平侯謝成。
而朱棡本人，早在二月份就已經率軍西進，前往哈密。
“山西離哈密三千裡，就算日行百裡也需要一個月，等到了地方將士們也提不動刀了。”
“所以我必須提前出發。”
“永平侯和定遠侯代替我，率領主力北上做出佯攻姿態，切記不可深入漠北。”
“到三月底全軍後撤，永平侯駐守邊關防止有變，定遠侯率五萬大軍前往嘉峪關與我彙合。”
安排好一切，朱棡率領五千騎兵趕往嘉峪關。
因為天冷，他們行軍速度並不快，二月底才到達目的地。
與先一步到達的會寧侯張溫會師。
休整三天後，朱棡做出了具體的作戰計劃。
“此地離哈密一千裡，我會以日行百裡的速度趕路，十日內到達，對哈密城發動突襲。”
“然後回頭攻打豳王部。”
“所以，會寧侯你要在十日後出關，威懾河西五衛，以策應我的行動。”
張溫不解的道：“為何不先打更近的豳王部？”
朱棡說道：“豳王部在酒泉，若先打他，更西麵的哈密王就有時間做出反應。”
“不論他是逃往察合台，還是向察合台求援，對我們來說都是一件很麻煩的事情。”
“打哈密重在突襲，趁他還未反應過來一舉而下。”
“所以，我要先越過豳王部，打更後麵的哈密王。”
“而且一旦我打下哈密，就能堵住豳王逃跑路線，形成甕中捉鱉之勢。”
張溫擔憂的道：“就怕豳王會在您背後生事啊。”
朱棡毫不在意的道：“放心，隻要我拿下哈密城，豳王就算出兵堵後路也不怕。”
“況且不是有你在嗎，就算我不能如期拿下哈密城，有你在後方接應，他也不敢亂動。”
見他都想到了，張溫也就不再勸說。
但肩膀上的壓力卻更大了。
朱棡但凡有閃失，自己九族難保啊。
他恨不得自己去突襲哈密，留朱棡在背後策應。
可他也知道，以朱棡的性格是不可能接受這個提議的。
隻能在心中祈禱，千萬彆出問題。
三月初，休整三日後朱棡率軍出發。
一人三騎，馬歇人不歇，務求在十日內到達哈密城下。
當年鐵木真的騎兵曾經創下了數十日不歇，平均日行一百八十裡的記錄，對敵人發動了閃電戰。
恐怕他怎麼都想不到，一百多年後會有人用相同的戰術對付他的後人。
然而老天或許不想看到朱棡如此順利，他出兵兩日後天氣陡變，氣溫降到了冰點。
天上有雪屑降落。
在這種天氣急行軍，對人馬都是個巨大的挑戰。
麵對惡劣天氣，朱棡卻沒有放慢行軍速度的打算。
將全軍將士召集到一起，開了個簡短的動員會。
他沒有說什麼大道理和廢話，直入主題道：
“所有參與此次行動的，加一級軍功。”
“凍傷凍殘者加二級軍功，凍死的弟兄賜勳七級騎尉。”
重賞之下必有勇夫，聽到這個獎賞，本來心有怨氣的士兵立即變得士氣昂揚。
“萬勝。”
最後他們隻用了八天就趕到了哈密，最後統計下來，一百三十四人凍死，兩千餘人凍傷凍殘。
麵對這個數字，朱棡麵色不變，這是早就預料到的結果。
他沒有進行任何休整，直接對哈密城發動了突襲。
那一日微風，碎雪飄揚。
當毫無準備的哈密城守軍，看到這支渾身裹著冰雪，從昏暗中殺出軍隊時，猶如看到了神兵天降。
幾乎沒有做出什麼像樣的抵抗，連嘗試關閉城門都沒有，任由朱棡的騎兵從城門殺入。
正在王宮裡烤火的哈密王納忽裡，乍一聽到敵軍殺來，還想負隅頑抗。
等確定城門失守，尤其是得知率軍的是晉王朱棡，態度立即來了個一百八十度轉彎。
爺爺彆殺我，我投降了。
這次朱棡沒有再著急，而是在哈密城休整幾日，同時也是給張溫反應的時間。
五日後，推測張溫應該已經出關。
他將傷情嚴重的兩千名將士留下守衛哈密城，帶領還能戰的兩千餘將士再次出兵。
目標酒泉的豳王。
豳王倒還算有骨氣，堅壁清野關閉城門，意圖負隅頑抗。
之所以沒有選擇正麵和朱棡對抗，實在是他這個王爺有點水。
手下隻有兩萬多牧民，能戰之士不過四千。
確實沒有勇氣和朱棡正麵交鋒。
朱棡並沒有急著攻城，雖然對方城池低矮，但那也是城池。
他來的都是騎兵，沒有攻城器械，強行攻城就是送死。
所以選擇了圍而不攻，雙方就此僵持了下來。
如果能看到豳王，朱棡肯定會說一句：我在等援兵，你在等什麼？
豳王估計會回答：我……我也在等援兵。
隻可惜，他期待中的援兵永遠也不會來。
七日後張溫大軍趕到，朱棡立即下令攻城：
“兒郎們在外麵凍了那麼多天，想今晚進城睡個暖和覺。”
於是，下午城池就被攻破了。
豳王的四千軍隊被屠戮一空，部落十歲以上的男人也全部處死。
但是對豳王本人，朱棡反倒是挺尊重的，給予了最基本的禮遇。
用他的話說就是：這個豳王還算有點骨氣。
接下來，朱棡就命張溫分出一支軍隊前往哈密接管防務，並強調：
“謹防察合台出兵，以防守為主，不可輕易出戰。”
之後才開始處理河西的事情。
張溫先是彙報了近期河西局勢：“河西五衛聽聞您的行動，有些騷動。”
“但也隻是加強防守，並未有出兵的跡象。”
朱棡不屑的道：“一群鼠輩，其他勢力呢？”
張溫回道：“不少小部族遷走了，不過大多還在觀望局勢。”
朱棡說道：“不用理他們，等定遠侯大軍一到，就著手廢除河西五衛。”
接下來就是等待。
河西五衛和各勢力，都派出代表來麵見晉王，不過他們都沒見到朱棡的麵。
不是朱棡擺架子不見，而是他確實沒空見。
在城內休整幾日後，他親自帶人考察了河西的情況，最終決定將自己的未來的府衙放在沙洲敦煌。
這裡是河西走廊的最西端，與青藏和西域相連，地理位置非常重要。
自然環境方麵，雖然乾旱少雨，但有綠洲有水源。
可開墾十餘萬畝土地，還有部分草場可供放牧。