“說的跟我就能這麼回去一樣。我說老馬，虧你也是個行商。”
他瞥了一眼正疑惑看來的馬德，輕聲道：
“你是真裝糊塗，還是不敢相信？咱們那位魁首……”
“是個好人。”
說到最後的四個字，聲音已經微不可聞。
馬德卻像是被踩了尾巴的狐狸，壓低了聲音道：
“好人？你覺得他是個好人？”
馬德攥緊了拳頭，似是將這些天積壓的疑惑與恐懼悉數倒出。
“看看我們周圍，看看這屬於那個人的軍隊。他們中有人之前還隻是一幫民夫，現在呢？砍人腦袋多乾脆利落！你見過哪種好人會培養出這樣一支軍隊？你又見過哪種好人，會用……那樣的方式消滅自己的敵人？”
從雙河鎮到下馬鎮，凡是為陳家效命的人，皆死了個乾淨。
就連那寥寥幾個活下來的陳家人，也基本就是剩了口氣兒。
這般酷烈的手段，著實嚇到了馬德。
他一個小商人，上哪兒見過幾百頭顱築成的京觀？
還是對當地的統治者之一下手！
他甚至想不明白那個叫羅牧的男人到底在想些什麼！
然而聽到馬德的話，和慕連卻隻是平靜的喝了一口酒，隨即露出一個不屑的笑容。
“你啊，就是好日子過多了。”
這胡商瞥了一眼馬德，反問道：
“是，他是殺了很多人，那又如何？你看看他殺的都是什麼人。打手，奴隸販子，土匪。有哪個不該死的嗎？你特麼又不給陳家乾活，你怕什麼？你再看看有多少人因為他活了下來！”
“看看這些士兵，你見過這樣的兵嗎？不拆屋，不擄掠，不濫殺。在我老家呢，隻有王的衛隊才能做到這些。他們忠誠、勇猛、隻要王的一句話，就能獻出自己的生命。可你知道那支衛隊是什麼待遇嗎？”
和慕連坐起身，眼神在此刻發生些微的變化，一如當時那個掄錘取弩，要跟山匪死戰到底的西域人。
“他們享有著王所有的一切。王賜予了他們金銀財寶，華麗的屋舍，美麗的女人，各種各樣能想到的一切，隻為換來他們的忠誠。可你看看這些人。他們之前還隻是種地的農民，補衣的裁縫，放羊的羊倌兒，現在呢？你知道我從他們眼中看了什麼嗎？”
和慕連伸出兩根手指，指了指自己的眼睛，聲音低沉。
“靈動、忠誠。”
本來死氣沉沉如牛馬般的眼睛裡，多出了屬於人的生氣與活力。
好似掙開枷鎖後的自由。
而這一切都源自那個男人。
那位離人眾的魁首。
經過幾日下來與這支部隊的相處，和慕連甚至驚訝的發現沒人對商隊裡的金銀財寶感興趣。
那些披著甲的士兵，哪怕搬著錢箱，也沒有趁機撈一把的舉動。
和慕連打聽之下才知道，對這些士兵而言，金銀固然是好的，但比起從錢箱裡撈一把就跑，他們更相信跟隨魁首能得到更多。
沒有言語能形容和慕連那一刻的震驚，某種無形的東西，在這支軍隊中化作旁人極難理解的鐵律。
士兵們信任那個帶領他的人，哪怕衣食無憂的日子唾手可得，也讓他們遵從那個男人定下的規則。
近乎神跡。
直到一天他借機想要和那位魁首拉拉關係，進入中軍大帳時，才隱隱抓到了什麼。
那天，士兵們吃的是酥餅加肉粥，搭配水煮的青菜。
而大帳內，那個正看著輿圖思考的男人桌前，擺著同樣的還沒吃完的飯菜。
想到這兒，和慕連有些感慨的歎了口氣。
“老馬，如果你注意到那些運送輜重的馬車和牛車，你就明白了。後軍裡那一車車的金銀財寶，就是那麼一點點成了這些士兵肚子裡的夥食，身上的武備。就連那些民夫都沒缺了衣食。彆說是陳家那種不乾人事的畜生了，比之宋家又如何？”
和慕連譏笑道：
“至少離人眾沒養了一批要把我給剁了的土匪，而是砍了養著那些土匪的人。”
語罷，他拍了拍陷入沉默的馬德，自馬車上站起，望向遠處那座已經能看見的渡口。
桑河，到了。