顯陽殿。
皇帝陛下的遺體還未收斂。隻搭了一個白色帷帳遮掩起來。
偏殿，炭火旁，正眯著一位年輕婦人，她麵容憔悴，難掩哀戚。此時，她頭枕在右臂上，整上半身倚在胡床，顯出身材高挑、美腴多姿。一頭秀發濃密，堆雲砌墨，露出一截香頸，白皙優美。
這便是未亡人，皇後羊氏，羊獻容。
一個宮女輕輕走進來。近了前，輕聲說道：
“殿下，清河王入宮了！”
“嗯，知曉了！”羊氏仍眯著美目，眼皮微微顫動，輕聲答道。
宮女見她沒有起身的動作，不由詢問道，“殿下不是去見清河王麼？”
“不了！”羊氏聲音有些沙啞，依舊慵懶地倚在那。俄而才睜開雙眼，眼神中流露一絲悲傷，然後緩緩輕歎一口氣。
宮女見狀，欲言又止，但很乖巧得沒有說。
“婉珠，巳時了吧？”羊氏問道。
宮女婉珠連忙答道，“巳時將過半了。”
“哦。”羊氏隻淺淺應了一聲，隨即雙目失神，發呆一般。突然間淚珠就開始忍不住掉下來，越掉越多，再也忍不住。沿著玉容，淌到右臂上、胡床上。
“殿下！”婉珠見此，頓時急了，連忙上前，掏出絲絹，要為她擦拭。
口中急勸道，“陛下賓天，但殿下亦要注意身子呀！昨一夜未眠，今早到現在又無食半點米水。若再多哀戚……”
說著，自己也哽咽起來，“奴求請殿下，尚想想公主年幼，憐憫佳兒孤弱！止哀罷！”
羊氏聞言，身體一震，開始強忍著，忍不住，抽泣了兩下，然後自己用袖衣狠狠抹了把眼淚，方才停了下來。
“吾沒事！”
她坐起來，說話還不時抽泣，“汝繼續去盯著清河王那邊，有什麼消息便來回稟吾。”
“好！”婉珠趕緊答應下來，再小心試探道，“殿下，奴讓人送些吃食過來罷。”
羊氏不再應。她坐近些炭火盤，盯著正燃燒的木炭，雙目失神，呆呆坐著。
炭盆偶爾響起霹靂吧啦聲。
待婉珠離去，她方才幽幽道，“我不該通知汝的！”
想到自己隻為一己之私，將一個曾與己相依為命的孩子，重新卷入殘酷的漩渦，她又痛恨起自己的自私與愚蠢。
她信了家人的話，想為他好，也想為自己好。事發突然，她就冒險做主了！
詔書辰時去傳，人卻巳時方到。她原本冒險炙熱的心就涼了。
這個時候，片刻時機，都足以讓結果發生改變。
她又痛恨：蠢物！司馬家一群蠢物！沒有一個果決之人！
她也恨自己退縮：原本打算親自出麵為其站隊，但姍姍來遲，那邊詔太弟入宮的詔書也發了。
她不敢了。
她方才忍不住哭，不是為了躺在殿內的那位，是真的怕：那孩子若沒爭過，他們很可能不會再放過他。
而，這是她，親手將這孩子推向那群劊子手的刀下。
現在，她的內心，還在祈禱。
婉珠會帶來好消息。
…
尚書閣。
在眾人凝思之際，門外突然傳來急速腳步聲，然後轉進一中年人。
“稟太傅，諸公，清河王正往閣中來！”
是吏部郎周穆。隻見他一臉喜色，溢於言表，完全遮掩不住。
聞言，眾人心神一震。又見是此人，便紛紛朝首座的司馬越看去。
戲肉來了！
這周穆乃司馬越姑姑之子，與司馬越是姑表兄弟。而最重要的是，周穆的妹妹正是清河王司馬覃的母親，已故清河王遐的正妃。