“有啥可想的？把總大人說了，當兵吃糧天經地義。不為了吃飽飯誰當兵乾啥？”熊大海嘴一撇道：“俺活著就是為了吃飯，吃飯就是為了活著！”
“你這憨貨從軍就對了，否則一般的人家還真架不住你這麼能吃。我猜魯哥寨的寨主發現你跑了，心裡一定樂開了花，這一年能省下多少糧食啊。”彭義笑著挖苦熊大海。
“哼，不準再提那老家夥！早晚有一天，俺要回去找那老家夥為春蘭妹子報仇！”熊大海甕聲甕氣的道。
“你們倆先彆鬥嘴了。”楊林站住腳步，轉首對彭義道：“你去通知王把總他們，讓他們率官兵進堡。我在堡東南的軍營等著他們。”
鎮江堡的軍營較大，前後有二十幾趟長筒式土坯房子，額定駐軍一千七百人。軍營前麵是用來訓練和檢閱的校場，四周有柵欄環繞，並在視野良好處搭有哨塔負責警戒。
不多時，張祝等人率官兵來到軍營前與楊林會合。楊林命官兵按建製分配營房，又將糧食等卸下存入庫房中。隨後有孫通派來的官兵點驗首級和俘虜。
夜色降臨時，軍營各房中亮起了燈光。有孫通安排的夥頭軍將飯菜做好並推車送來。官兵們連日行軍極為疲憊，吃喝一番後便早早入睡了。
楊林住的房子是土木製的，分三間，房頂有瓦。他與王長水住西屋，熊大海、彭義及王長水的兩名親兵住東屋。
一更的梆子剛剛響過，楊林雖然也是疲乏，但還是去相鄰的房子探望馬進忠。
馬進忠已能輕聲的說話，在下午時由孫通請了郎中來查看傷情，並給開了去腐生肌的外用藥和補氣養血的內服藥。由專門的官兵照顧他的起居。
楊林與馬進忠閒聊了幾句，並未告訴他劉綎全軍覆沒的消息。因為他深得劉綎喜愛，又與喬一琦和劉昭孫交好。若貿然得知三人俱以殉國，怕他悲傷過度令傷勢加重。
楊林從馬進忠住處出來，帶著彭義檢查官兵放哨情況，接下來又沿著柵欄檢查了一遍，看有無漏洞或破損之處，然後又去官兵住處查鋪。
彭義很驚奇楊林的做法，他道：“把總大人，你檢查放哨和柵欄我能明白，但為何要逐屋查看官兵情形？”
楊林聞言一笑道：“這用意主要有六點，一是查看官兵睡眠情況好壞，是否有人開小差或夜不歸宿；二是看有無外人留宿軍營，或是官兵藏女子奸宿；三是看官兵是否趁夜喝酒和賭博等；四是冬季燒炕和燒火爐，看是否有官兵被毒煙熏到；五是看應上哨的官兵是否誤崗和漏崗；六是讓官兵感受到上官的愛護和同袍情義。”
彭義恍然大悟道：“把總大人，原來看似簡單的事情竟然有這麼多的玄機。標下佩服！”
“行了，少拍馬屁了。”楊林笑道：“你今後有何打算，是回四川老家還是在遼東繼續當兵？”
彭義神情黯淡了下來，想了想道：“來遼東時，我們綿陽的弟兄有二百多人，現在就剩我一個了。我就在遼東吧，死了也好和他們一起回家。”
楊林停下腳步拍了拍彭義的肩膀道：“咱們不能輕易的死，死了就對不住那些弟兄了。咱們得好好活著，替他們照顧好家人！”
彭義用力的點點頭，接著道：“那麼把總大人你呢，是繼續在遼東還是回老家？”
“唉，來遼東前，娘親為我尋了一門親事，是我們鄰縣一大戶人家的小姐。據說家裡有上千頃地，還有許多店麵什麼的，生辰八字都看了。其實這些都不重要，實際是我還不想結婚成家。”
“把總大人，我們這些窮人家的孩子沒法和你比。但按你這個年齡和家境來說，到現在都不結婚是會遭人非議的。”彭義不解的道。
楊林回彭義道：“誰愛說啥是啥，我才不在乎那些議論呢！實話和你說，我認為男子漢大丈夫在世間走一回，立的是馬上功、求的是筆下名！焉能過早被家室拖累？我平生最佩服的就是漢朝的霍驃騎和衛大將軍！同樣的年齡看看人家，建立的功績名垂青史萬古流芳！”
“所以我是頂著不孝順娘親的壓力，死纏爛打的隨我爹和兄長來遼東剿虜。但他們都在鐵背山下殉國了，我得為他們報仇，至少要把他們的遺骨尋到。因此我恐怕要留在這裡好久好久了，甚至可能是一輩子！”
“請大人節哀，終有一天您會尋到他們遺骨的。”彭義安慰著楊林，又道：“不過您若是不成親，這麼總躲著也不是辦法吧。”