處置了一場荒誕的叛亂之後，李林甫終於能睡個安穩覺，但在似夢似醒間卻又因想到薛白而感到惱怒。
他睜開眼，在榻上坐起，喃喃道：“豎子該死，一回長安就不讓人安生。”
接著，他才想到事情已解決，王焊案已了結，自己是勝者。
入冬的長安已經很冷了，外麵簌簌下著雪，屋中雖被爐火烤得暖烘烘的，一夜下來卻乾燥得厲害，李林甫招人端上水來，腦子裡依舊想著薛白。
“十七娘在王屋山，怎不寫封家書回來？”
“回阿郎，小郎君與小娘子們的家書堆了許多未看，奴婢是否去找找。”
這一找才知道，李騰空其實已寫了兩封信回來，
李林甫本來是想去信罵一罵這個女兒，若不是她說好話，當初薛白在偃師時，他隨便找個借口就要將薛白貶到嶺南去。
然而，他也知道當時之所以沒能貶謫薛白，實則是因為楊齊宣沒來得及找到這個借口。
等奴婢鋪開筆墨，李林甫緩緩口述道：“為父偶感風寒，勁力不似從前，觀家中子女五十人，加之郎婿、孫兒則共百餘，能擔當門
在李騰空還很小的時候，李林甫常與她講一個故事，說他年輕時在洛陽架鷹養狗、狩獵遊樂，曾遇到一位醜道人號槐雲，曾想帶他修道，言“某行世間五百年，始見郎君一人，已列仙籍，合白日升天。如不欲，則二十年宰相，重權在己。”
那時年幼的李騰空便問“阿爺選了當宰相嗎？不當神仙多可惜啊？”
李林甫為了安慰她，便道：“二十年宰相，權傾天下，隻需澤被百姓，廣積福德，如此三百年後道長猶能帶我飛升。”
當年說這句話，他是真想過要澤被天下的，還將這故事傳出去，讓世人都知他的“仙官”之名。
一轉眼，他已忘了廣積福德的願景，今日給女兒口述家書，用詞悲切。
“為父放棄仙緣，眷戀人間。今陽壽將儘，子孫不肖，唯留大禍事於家門，悔之晚也，輾轉無眠，憂心忡忡。”
正在提筆寫信的婢女聽得奇怪，忍不住偷眼瞥了瞥，本以為阿郎的表情會是十分悲傷，然而，隻見李林甫神色平靜，眼神裡精光閃動，竟無半點憂心之色。
倒更像是在算計女兒一般。
“對了，最後再提一筆薛白的所作所為……”
待一封信被送出去，李林甫起身移往議事廳就坐，渾身氣場還是那麼高高在上，帶著掌控一切的自信。
他最近讓李岫在身邊做事，李岫與他一樣，雖隻在兄弟中排行
“阿爺，今日議王鉷留下的官位？”
“嗯。”
李岫早有準備，轉身看向坐在議事廳中的諸多官員、幕僚，侃侃而談。
“禦史大夫的人選，擬定哥舒翰如何？阿爺以邊鎮儘用胡人之策，提攜他為隴右、河西節度使，他今年大破吐蕃，築應龍城，使蕃軍不敢近青海，聖人正欲賞賜……”
“毫無爭議之事，說許多做甚。”李林甫終於不耐煩，打斷了兒子的話。
“孩兒知錯。”李岫頓覺尷尬，重新整理了一下思路，才道：“那，京兆尹，戶部，以及轉運、色役、和糴使、租庸、鑄錢等使之職……”
他話還未說完，吏部侍郎苗晉卿開了口，道：“右相，下官聽說，唾壺一直在求見聖人，不久前，聖人已召見了他。”
李林甫道：“唾壺這次犯下大錯，你覺得聖人還能重用他？”
苗晉卿撫須，沉吟道：“聖人一向清楚唾壺無才無德，然縱觀這些年聖人所倚重之臣子，裴耀卿、韋堅、楊慎矜、王鉷，皆擅理財，唾壺辦案雖一塌糊塗，然錢財一事上朝中無人能出其右。”
“山中無老虎啊。”
“是，一時間，右相若想找出一個比唾壺更擅理財之人，難也。”
李岫半晌插不上話，在他們思忖的間隙，才道：“據我所知，唾壺之所以對付王鉷，便是對京兆尹一職虎視眈眈。”
這是廢話。
他發現若按苗晉卿所言，自己擬定的京兆尹的人選根本就不能勝任，隻好閉嘴。
李林甫沉思著，道：“不用理財之臣，可用邊將，阿布思今年隨哥舒翰西征吐蕃有功，可舉為京兆尹。”
“阿布思？他是胡人，性情粗鄙，如何任京尹？”
“不久他便要隨哥舒翰回京獻功，到時本相自有計議。”
如此，李岫準備的說辭都用不上了，隻能垂手立在一旁聽著。
李林甫不滿地瞥了他一眼，決定餘下官職交給他來商議，但有一樁事卻得先談。
“長安尉薛白不識大體，胡攪蠻纏，給本相將他打發了。”
苗晉卿道：“此番他亦算立功，若升遷，可外放，如崖州吉陽縣令正出闕。”
李林甫知道崖州是不可能的，薛白多少還是有些背景，但差不多正是這意思，這次得將他放得遠遠的。
說話間，有人匆匆趕來，小聲稟道：“阿郎，宮中有重要消息。”
“何事？”
李林甫招招手，允許來人附耳說話，遂聽得一個意外的消息。
“楊國忠進宮不多久，陳玄禮也進宮了。”
李林甫不由大怒，他認為王焊案已了結，非常討厭此事再起波瀾。
但顯然，就是有人在背後推波助瀾。
~~
薛白走進尚書省，由吏員引著到了陳希烈的公房。
“見過左相。”
“薛郎回長安以後，還是初次到老夫這裡來吧？”陳希烈笑容和藹，道：“從你回來就是一堆亂子，難得有機會好好談談。”
作為當朝左相，他對薛白這樣的小官有些太過熱情了，末了，還撫須道：“想當初，你我在秘書省，多好啊。”
“我該謝左相一直以來的照顧。”薛白道，“今日來，是想到王鉷死後朝中有大量的闕額，有些不解，想向左相請教。”
這就是進入正題了。
陳希烈當縮頭烏龜久了，不習慣這種節奏，唏噓道：“王鉷權傾一時，如今死了，卻連一個幫忙收屍的也沒有，讓人唏噓啊。”
“也就是那些被他逼得家破人亡者都已經死了，否則隻怕有無數人分食他的血肉，省得收拾了？”
“薛郎還是一如既往的直率。”陳希烈道，“直率。”
薛白道：“談正事吧，左相不想主導這一次的官職任命？”
陳希烈並不懷疑他有說這種話的資格，沉吟著，緩緩道：“薛郎這是逼老夫與右相反目啊？”
“豈是我逼的？是天下人翹首盼左相久矣。”
“隻怕時機未到。”
陳希烈大概是想等到把李林甫熬死了再掌權，偏偏忍不住蠢蠢欲動，拒絕得並不堅決，不然他也不會答應見薛白了。
他歎息了一句之後，打量著薛白，觀察其反應。
薛白從容反問道：“與楊國忠聯手如何？”
“楊國忠太急著出手對付王鉷，中計了，眼下處境可不好。”
“正是因為他處境不好，方可與我們聯盟。”
薛白其實想過在有機會的情況下殺掉楊國忠，以解除後患。但權場上的局勢瞬息萬變，當王焊站在皇城含光門上喊出那一句“痿闕”，楊國忠便成了一個可拉攏的對象。
他羽翼未豐，眼下必須得有一兩個重臣能與李林甫抗衡，給他壯大實力的空間，而陳希烈不論是能力還是膽量，都不夠。
“楊國忠背叛右相，倉促出手，惹下大禍。”陳希烈道：“聖人還能原諒他不成？”
“他也覺得自己完蛋了。”薛白道，“但我不過是嚇嚇他罷了，聖人舍不得殺王鉷，並非念舊情，而是因為王鉷強大的征納能力，聖人已經習慣了每歲進錢寶百億萬，貯於內庫，以供宮內宴賜。而當今朝堂上，能如王鉷一樣不要臉地說出‘此是常年額外物’者，唯楊國忠。”
陳希烈不服氣，但仔細一想，他真的做不到。
聖人甫一下旨免除百姓賦稅，王鉷當即上奏要征腳錢；對戍邊而死的將士追征租庸調；輸納物但有浸漬，再向地方征折估錢……如此種種，他真沒膽子做，害怕出了亂子，要了他的老命。
薛白繼續道：“王鉷、楊國忠是一類人，聖人離不開他們了，否則削減宴賜用度？去洛陽就食？今王鉷一死，聖人絕對不舍得殺楊國忠，反而會重用他。但，楊國忠看不明白這點，他嚇壞了。等聖人給他一個教訓，再原諒他，他會如何想？”
“如何想？”
“他隻會認為是我與左相救了他。”
陳希烈眉頭一挑，喃喃道：“我等聯手？”
“左相德高望眾，楊國忠打點內帑，再有貴妃在宮中照應，還不能與哥奴抗衡嗎？”薛白道，“對了，我還請出了陳大將軍，揭發安祿山之狼子野心，便是我等掃除大唐隱患的
“老夫……”
陳希烈站起身來，差點就要擔當起這份重任，放幾句豪言，但被門縫裡滲進來的一點冷風一吹，他卻是又猶豫了。
倒也沒彆的原因，無非是怕李林甫，打算等到事情確定了再下決心，於是他又緩緩坐了下來，招過心腹低語了幾句，讓其去打探消息。
隻這一個動作，這位左相在薛白眼裡的份量便又輕了一分。
正常，朝堂上的硬骨頭十餘年間已經全被李林甫掃走了，連風度翩翩的有才能之士也沒幾個，無怪乎王焊認為他們儘是痿闕而有了造反的勇氣。
薛白不急，今日結盟，誰越慫往後誰的地位就越低，他遂笑了笑，陪陳希烈等著。
兩人隨口聊些閒話，不多時，有官吏過來奏事，遞了一份公文到陳希烈手中，是吏部侍郎苗晉卿擬的各個闕額的人選，其中，吉陽縣令
陳希烈眼皮一跳，知道這是右相出手打壓薛白了，他不由被震懾住，轉頭瞥向薛白，發現這少年郎臉還很嫩，太嫩了，不足以與之共謀大事。
“哦，方才說到哪了？”
“說到人善被人欺，有時候若退一步，就可能被打得不得翻身，必須堅決鬥爭，寸步不讓。”
“說到這個嗎？”陳希烈不動聲色，將公文收進袖中，道：“張公出殯，薛郎也要去吊唁吧？你還兼著太樂丞。”
“是，該去的。”
“聖人今年很傷懷，先是走了楊公，又走了張公。”陳希烈道，“他們的年紀都比聖人還小啊。”
“阿兄走時我沒能趕回來，張公去時，我卻是在場，胡兒留在京城的進貢使之狂悖凶狠，長安少見。”
“你真是……”
陳希烈眼看薛白這般死咬安祿山，再想到袖子裡的公文，不免心驚。
才有了傾向，有心腹官員匆匆趕到，附耳與他低聲說了兩句。
僅這兩句，陳希烈眼中卻是驚濤駭浪。
“宮中傳旨召安祿山進京獻功了，聖旨已發到中書門下副署。”
“安祿山立功了？聖旨是直接來的？右相知否？”
“不知。”
“陳將軍入宮覲見了？”
“是，陳將軍喪子，本在歇養，今日入宮了……”
陳希烈震驚不已，沒能揣摩出個中深意。
一則，聖人為何召安祿山入京？是被楊國忠、陳玄禮說服而要除掉安祿山還是單純獻功？二則，聖旨為何發到中書門下副署？
依流程，聖旨就是該發到中書門下副署，但這涉及到左相、右相的權力劃分。
世人稱的“左相”其實官職是門下侍中，而“右相”則是中書令。簡單來說，中書令是處理政務的，門下侍中則是蓋章的，蓋章的意思是複核，有問題就塗歸、封駁，沒問題才副署。
如今李林甫為中書令，陳希烈為門下侍中，基本沒有權力劃分，陳希烈就真的隻是蓋章而已。
而今天這件事不對，因為流程太對了，聖旨直接發到中書門下省由他這個門下侍中副署，他這位左相居然真有了權力。
“快，拿來，本相要副署！”