剛挖通的秘道裡還有股潮濕泥土的氣味，薛白與杜妗拉著手走到底，掀開青石板，外麵便是東市豐彙行中的一間倉庫。
離開倉庫，門外停著虢國夫人府的奢華馬車，駕車的是刁家兄弟。上了馬車，掀簾向後一看，能看到人群中有身影正在向這邊探頭探腦。
“做得再隱秘，他們也能猜到你見了李琮。”杜妗道。
“沒有證據，猜到又如何？”薛白道：“李琮無儲君之位，我無韋堅之權，你無皇甫惟明之兵，哥奴再辦樁大案給我看看？”
杜妗多次見過李林甫排除政敵，依然有些憂慮，道：“你被發配海陽，裝病隻怕是拖不了。”
她用的是“發配”二字，因外貶海陽是對薛白指使王昌齡刊報的懲罰，隻怕不是辭官就能避過去的。
海陽縣屬潮陽郡，屬於嶺南道，薛白若真去了，死在那兒隻需說一句染上瘴氣而亡，虢國夫人出麵也沒用。
“拖到閣羅鳳叛亂就夠了，縱觀這天寶四載以後南詔與朝廷的衝突，便知它一定會叛。朝廷以為能控製局麵而已，但你看這昏君庸臣的樣子，控製得住嗎？”
“即便如此，李隆基隻怕不會對你消氣，你這次太不給他顏麵了。”
“那就，逼迫他。”薛白喃喃自語道：“時代不同了。”
“什麼不同？”
“那個掃蕩了武周混亂、開創盛世的天子，曾讓世人無比崇拜，三十餘年間人們匍匐在他腳下，視他如神明，這種威望掩蓋了太多的錯誤，可一旦有人站起來一捅，就會發現神像裡的泥土茅草已乾枯脆弱，一碰就倒。”
這段話，就連杜妗也沒能夠理解。
在絕大多數人眼中，當今聖人還是高高在上，大唐臣民以及四海蕃夷都得看他臉色行事，依著聖人心意就有一切，這也正是右相權焰滔天的原因。
薛白在賭聖人已經弱勢，會妥協。
杜妗不敢篤定他這一次是勝是敗，帶著咒罵地語氣念叨道：“知道嗎？我竟等不及看南詔打破這昏君佞臣的自信。”
“我反而希望我判斷錯了。”薛白道。
若大唐社稷坍塌，他知道挽天傾很難，相反，若大局還能夠把控，他個人其實還有很多出路。
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“海陽縣？嶺南？”
哥舒翰宿醉起來，頭依舊疼得厲害，迷迷糊糊中聽到曹不遮說起近日長安市井的傳聞，疑惑地問了詳由。
“李泌已離開了，薛白怎麼被貶了？”
世人看官位大小不看品階，禦史台是中樞重要衙門，嶺南是偏遠之地，隻怕潮陽刺史在人們眼中都不如一個侍禦史，這當然是貶官，簡直是流放。
“回了長安就一天到晚喝酒。”曹不遮將幾份報紙丟在榻上，“滿城裡都在議論，隻有伱，醉得和死駱駝一樣，自己看吧。”
她其實不識字，也不在乎什麼薛白、李泌，隻是這事鬨得滿城風雨，她認為哥舒翰兼著禦史大夫也該知道，特意買了報紙回來。
“這麼多。”哥舒翰揉著頭，粗略掃了一眼，喃喃道：“原來不是因為禦前直諫，為了揚名，不顧利害了。”
“給我。”
“大清早的，頭還疼著。”
“我說，給我錢！買報的錢！”
哥舒翰隨手指了指地上的衣服，他荷包在裡麵。這次回長安，聖人賜了許多錢寶，他幾乎都分給了麾下的將士，剩下的也是亂花。
根本就沒看曹不遮拿走了多少錢，此時他腦子裡有個想法，愈想，愈覺可行。
“給我穿衣，我出門一趟。”
“老娘就奇怪了，你買個新羅婢服侍你不舒坦？”
“新羅婢太嫩，受不了青海湖的風霜……”
哥舒翰讓下屬打聽了一番，出了門，騎上駿馬，直接便往宣陽坊薛宅而去。
到了地方，鉗耳大福上前去叩門，哥舒翰環顧一眼，便發現有人在盯著薛宅，他卻渾不在乎。
“將軍，薛郎病了，說是晚些過去拜會將軍。”
“我正好探病，等他也不要緊。”
鉗耳大福不明白，總之再上前去問，不一會兒，薛宅的仆婢便將他們迎進堂上相候。
這一等，足等了小半個時辰，中間虢國夫人派人到薛府送了藥，之後，薛白才披著大氅出來。
“恕我失禮，勞哥舒大夫相候。”
“哈哈，我突然過來，沒提前打招呼。”哥舒翰朗笑道：“倒是勞你‘病中’跑一趟了。”
說著，他態度親近地拍了拍薛白，小聲問道：“這是裝的，還是被掏空了？”
“憂心國事，夜不能寐。”
哥舒翰不接這種假惺惺的話，道：“我過來，想聘你到我幕府做事。”
“我已被任為海陽縣令了。”
“你莫與我說見外話。”哥舒翰道：“我們都知道，那海陽令是右相對你的敲打，這次你做得確是太過了，旁人不敢替你說話，但我敢。隻要點頭，旁的不必管，隻等著到隴右做事，官職不好說，最差也是個營田水運巡官，聘錢好說，三十萬錢。”
“多謝將軍美意。”薛白道，“我為將軍引見一位人才如何？”
“誰？”
“但使龍城飛將在。”
“王昌齡？好！”哥舒翰大笑道：“你與他一道到我幕下，把可能被牽連到的手下人也帶來，隴右容得下天下俊才！”
薛白目光看去，從他身上再次感受到了大唐的豪氣。
接著，他不由在想，這些年有多少被朝廷容不下的人才就是這樣由邊鎮吸納了。哥舒翰為國擴邊無妨，安祿山又如何？
他收回思緒，沒有答應此事，而是道：“右相或可放過王昌齡，卻不會放過我，唯盼將軍能成全王大兄的邊塞壯誌。”
言下之意，他就不去隴右了。
哥舒翰大手一揮，道：“放心，我會與右相說。”
薛白想了想，問道：“南詔一事，將軍如今信我嗎？”
“彈丸之地，便是叛了，朝廷輕易可平。”哥舒翰道：“你莫再管南邊瘴地了，往後放眼西北便是，等我消息！”
對於招攬薛白一事，他興致高昂，說罷，風風火火就要走，才出門又停下腳步。
“對了，我是粗魯胡人，但今日是執禮聘請薛先生……我這樣，應該也算很有禮數了吧？”
“是，我送將軍。”
薛白禮送哥舒翰出了門，才要轉身回府，遠遠卻有數人從東麵過來，喊道：“敢問可是薛郎？！”
這幾人中有吏員打扮，也有軍士打扮，為首一人匆匆跑到薛宅門前，執了一禮。
“薛郎留步，鄙人安西進奏院判官武就。特來代安西四鎮節度使禮聘薛郎為安西幕府參謀，這是辟書，請薛郎過目。”
薛白目光看去，武就三十五六歲模樣，身材魁梧，舉止有禮，顯然是個文武雙全之人。
他不由問道：“我近日才被貶，武判官何處得來的消息？”
“薛郎有所不知。”武就道：“安西進奏院就在宣陽坊東隅，我們消息還算靈通，見笑了，見笑。”
“但，高節帥隻怕還不知此事吧？”
薛白稱哥舒翰為“將軍”那是故人的舊稱，他與高仙芝卻不熟悉，不認為高仙芝會為自己惹上大麻煩。
不想，武就卻十分有底氣。
“薛郎放心，因岑參多次盛讚，節帥早有意聘薛郎到安西幕府立一番大事業，此事我等可全權代將軍之意，薛郎若不放心，等一兩個月也能知曉，總之不必去潮陽，我等會說服右相。”
說到後來，他還傲然補充了一句。
“節帥既敢千裡奔襲小勃律國，繞開夫蒙靈察而報軍情，招募薛郎，何懼之有？！”
安西進奏院諸人皆不由咧嘴笑了笑，透過他們的笑容，讓人仿佛能看到一麵大唐軍旗插在了西邊萬裡之外的土地上。
“方才我看到哥舒大夫了。”武就又道：“安西雖隻能給薛郎十五萬聘錢，卻有不世功業等著薛郎。”
“多謝武判官，”薛白收了辟書，執禮道：“還請容我考慮。”
“這是自然，往日怕打攪薛郎，若得空，一道喝酒。”
“好，幸甚。”
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薛白回到書房中坐下，展開一張他自己繪製的地圖看著，心神有一點點亂。
他原本想的很簡單，借南詔之事豎一麵旗，讓世人了解大唐朝堂上有一個新的勢力。
這個勢力，以支持慶王與前太子之子來占據正統名義；展露出敢於忤逆聖人，敢於對抗李林甫的氣節與風骨；提攜了一批有才能的低階官員；還在邊鎮之事上有遠見……
天寶六載的上元夜，薛白認為在東宮、右相府之外，朝堂上應該還有
依原有的計劃，他隻需要等著南詔叛亂的消息傳來，就能讓人們看到這個才發芽的、想要茁壯生長的勢力。
這也許很快，也許數月，也許一兩年，過程中，他能做的就是提高名望，暗中積蓄些力量，提拔些黨羽，再煉煉丹。
但哥舒翰、高仙芝的征辟給了他更多的選擇。
他得在把原計劃執行得好的情況下，作出新的考慮。
“郎君。”
薛白把地圖收好，轉身看向青嵐，問道：“何事？”
“有人來找郎君，自稱是河東進奏院……”
薛白倒是願意去河東看一看，但他很清楚，王忠嗣絕對不能征辟他，這很危險。
他的計劃就像是在激怒李隆基的邊緣小心翼翼地試探，牽扯到王忠嗣基本就是逾越了那條最危險的線，兩人都可能完蛋。
但王忠嗣受過薛白的恩，河東進奏院得知河隴、安西都征辟了薛白，也不能沒有表示。
冷眼看著薛白被貶到潮陽，卻不出手相助，也可能被人搬弄是非。
因此，這場談話的分寸得把握好。
薛白走向外堂，去迎了來人，才到前院，遠遠卻聽到了大門外傳來了大喊聲。
“小舅舅，甥兒來看你了！”
“安府君，隻怕你還不能進去。”
“哈哈，我給小舅舅帶了禮物……”
薛白向河東進奏院的來人低語了一句“你一會便回去”，走向大門處，隻見安祿山正在侍兒的服侍下把一個大肚子搬上台階……這是視線問題，看起來確像是搬肚子。
“小舅舅！”
薛白停下腳步，以他的城府，麵對安祿山，也得調整了呼吸才能擺出不嫌惡的表情。
“安府君今日怎有空過來？”
“聽說小舅舅升為海陽縣令了，結果還病了。甥兒想著，多送些人參來，小舅舅喜歡人參，不是嗎？”
薛白凝神打量了安祿山一眼，臉色冷峻了些。
似乎年輕人總是容易沉不住氣，被一兩句含沙射影的話激怒。
安祿山還在笑，顯得城府更勝一籌。
“甥兒這次來，是想征辟小舅舅為範陽節度使掌書記，五十萬聘錢，請小舅舅幫甥兒在天寶九載儘滅契丹、奚，這是聖人的厚望。”
“是嗎？”
“甥兒聽說，幾位節使度都想征辟小舅舅，但小舅舅可一定得先幫著甥兒，我們可是一家人。”安祿山麵露憨厚，又道：“聖人、右相，也一定會答允甥兒的，不會讓小舅舅到潮陽去，聽說那裡鱷魚會吃人……”
“咳咳咳咳。”
薛白咳嗽著，打斷了安祿山的話。
他像是真的病了，揮手讓身邊人扶著他進門，“嘭”地一下將安祿山與其禮物都拒之門外，頗失風度與禮儀。
~~
是夜。
“都說你病了。”楊玉瑤喘著氣，泛紅的臉上浮起滿足而疲倦的神色，道：“得了能折磨死人的病。”
春寒料峭的天氣，薛白臉上還帶著汗水，問道：“喜歡嗎？”
“嗯。”
楊玉瑤把有些酸疼的雙腿縮起，道：“快把汗擦了，莫著了涼，假病成真……”
“我得去潮陽赴任了。”薛白忽然道。
“什麼？”
“今日安祿山來威脅我，要把我弄到範陽。我揭破他謀逆的陰謀，他勢必殺我，我留在長安很危險，不如抽身而退。”
“不許，你當我保不住你……”
“你聽我說，此番與你提此事，我並非要利用你來保我。”薛白道，“無論如何，我至少得啟程了。但你要保密的是，我很快會回來。”
“彆走，我來想辦法。”
薛白卻是鄭重其事地又重複了一遍，道：“我揭破安祿山謀逆陰謀，他欲殺我，我隻好帶病貶謫了。”
楊玉瑤愣了愣，雖已隱約明白他話裡的意思，卻還是難以接受。
但她再強勢，卻不能改變薛白的處境，到最後，還是隻能把怒火發泄在安祿山頭上。
“狗胡該死，我絕不放過他。”
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次日，敦化坊，顏宅。
“我揭破安祿山謀逆陰謀，他欲殺我，我隻好帶病貶謫了。”
薛白才說到這裡，屏風後忽然響起一聲輕笑。