四月初，長安城天氣明媚，桃花將謝，牡丹花卻要盛開了。
庭院中響起幾聲咳嗽，薛白等李林甫緩過來了，道：“月中的太池宴，右相也是要去的？”
“自是在受邀之列。”
“右相不會在禦宴上失神？”
“你意在讓我以公務繁忙之由推辭？”李林甫道：“朝中已有我病了的傳聞，到時若不去，相位必失啊。”
說到這裡，他眼中有了焦慮，失了過往索鬥雞的精神剛戾之色，這是他最容易發病的時候。
薛白已更了解了一些李林甫發病的規律，一是身體差了，冬日受了風寒一直綿延四個月不好，至今還伴著咳嗽，二是那癔症，大夫說是風疾，聽描述該是腦血管類的病症，薛白以為是老年癡呆了，也許都有。
不過，即使是老年癡呆的李林甫，有時也讓人感到難以應對。
“去是必須去的。”薛白道，“或可早些告退。”
“本相能撐住，此事不需你擔憂。”李林甫道：“說南詔之叛。”
“好，王忠嗣病了，太池宴他不去。”
“何病？”
“背疽。”
李林甫點點頭，道：“可。”
薛白道：“但在王忠嗣病之前，朝廷得先任命他為劍南節度使。等他病時，鮮於仲通依舊任節度副使，秣馬厲兵。”
“他推舉何人接替河東節度使？”
“韓休琳。”
李林甫想了想，道：“韓休琳雖名望不顯，資曆卻深厚，曾隨信安王李禕征討突厥。由他暫代河東，雜胡暫不得染指，李禕雖死，在軍中威望猶深啊。”
李岫遂問道：“如此，台省的文書，孩兒便批複了？”
“可。”李林甫雖不放心，也隻能交代給他們辦了。
無非是配合王忠嗣，表麵稱病，暗中調兵遣將，之後出其不意，如高仙芝一般神兵天降，破太和城，擒閣羅鳳。
到時，史書上必會記為王忠嗣病中破敵，一樁佳話。
若是他的病也是假的，暗中剪除政敵，那就好了。
薛白趁機道：“王忠嗣想要調用一些舊將，他擬了一份名單。”
“十郎。”李林甫道：“你仔細審一遍。”
“孩兒明白。”
薛白道：“還有一事，萬年縣令馮用之因功升遷了，人選，我想舉薦杜位。”
李林甫搖了搖頭，道：“要對付東宮，又不能與雜胡一心，得拉攏信安王李禕的舊部。李禕的長子襲了爵，但他有個三子，才乾出眾，叫……叫李……”
“李峴。”李岫應道：“李峴，信安王第三子，字延鑒。起家左驍衛兵曹，遷太子舍人、鴻臚丞、河南府士曹，現任高陵令。”
“為父記得，要伱多嘴。”
李岫一愣，行禮道：“孩兒知錯。”
李林甫搖了搖頭，也不知到底是不滿意李岫哪裡。
“右相對十郎苛刻了，十郎為人至孝，溫良恭謹，目光長遠。”薛白道：“難能可貴。”
“優柔寡斷，行事溫溫吞吞。”李林甫依舊不給李岫鼓勵，叱道：“難堪大任。”
李岫不敢頂嘴，薛白卻敢，又道：“我記得，天寶五載，十郎就看出相府的危機在何處，如今應驗了……”
“看出有何用？誰看不出？他看得出，擔得起嗎？”
薛白道：“右相不信任他，不給他機會，如何知他擔不起？”
李林甫吟哼道：“相府家事，不需你管。”
話雖如此，李岫看向薛白的目光便有了些不同。
李騰空站在一旁，眼看這一幕，卻知薛白這是在一點點影響阿爺放更多的權力給阿兄，到時，薛白便可從她阿兄手裡借更多的權力。
“廢話少說，說正事。”
李林甫正要開口說話，卻是愣了一下。
他眼中閃過迷茫，喃喃道：“方才說到哪了？太池宴，這場禦宴本相必是要去的。”
“右相？”
“阿爺？”
“你們攔我也無用，朝中已有我病了的傳聞，到時若不去，相位必失啊……”
薛白凝神盯著李林甫，總結規律，認為李林甫這種輕微的失憶若是越來越頻繁，隻怕比癔症還難遮掩。李騰空已上前，伸手攔住他與李岫。
“阿爺累了，今日彆再談了。”
“好。”
薛白求之不得，最好李林甫以後隻負責露麵，什麼也彆再過問了。
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轉到相府外書房，薛白隨手從袖中拿出王忠嗣要調用的人員名單。
“煩十郎著台省各部官員，將它擬成公文。”
“怎還有太醫署、將作監、軍器監、供軍院使等衙門的官員任命？”李岫不由皺了眉，“方才阿爺在時，你又不說。”
“沒來得及說右相便累了。”薛白道，“怎麼？十郎做不得主？凡事都須問過右相？”
李岫此人，天資與才華都是不錯的，但長期處在李林甫強勢的威壓下，極不擅長做決斷。此時被薛白一句話問到弱處，他不願承認，淡淡應道：“做得了主。”
“那就好。”薛白道：“南詔多瘴氣，藥物必是得配足的；王忠嗣還打算造些新式的武器、器械，以便作戰；再加上軍需衣糧的輸送，為帥者，若連這些人手都不能得心應手，如何取勝？”
李岫仔細看過王忠嗣要的所有文武官職，先確定了沒有太重要的職位。這個判斷是否重要職位的依據，在於是否會對相府造成威脅。
之後，他大概掃了一眼名單上那些名字，道：“我再定奪。”
“十郎得快些，太池宴之後，便要宣布王忠嗣病了，所有的人事任命最好就在這幾日內頒布。”
時間確實很趕了，相位之爭加上李林甫之病，耽誤了太多時間，李岫皺了皺眉，把名單與任命王忠嗣的公文放在一個卷宗裡，招過幾個官員。
那邊，薛白懶得等，隨手拿起了另一封文書看起來，之後，攤開筆墨，在寫著什麼。
李岫對薛白頗為防備，當即分了心，把手裡的卷宗交出去，道：“你核查一下，儘快將提拔這些人的批文呈來。”
“喏。”
安排罷，李岫則看向薛白，問道：“你在做什麼？”
“聖人中旨，設進食使一職。”薛白指了指他方才看到的那封文書。
“此事說來還是由你而起的。”李岫笑了笑，“自你獻炒菜至今，已有些年景，聖人許久未吃過新奇的美味了，因此置進食使，專管諸貴戚所進獻膳食，宮中宦官姚思藝任為檢校進食使。”
薛白道：“姚思藝此前搜羅了水陸珍饈數千盤，他是因此得聖人喜愛？”
“沒有功勞也有苦勞啊。”李岫感慨一聲，見薛白手中毛筆不停，不由道：“你還寫什麼，阿爺雖讓你參詳，你卻沒資格批閱文書。”
“故而我在彈劾。”薛白道：“我身為殿中侍禦史，此為份內之事。”
“什麼？”李岫再次驚訝，“你彈劾誰？”
“姚思藝。”薛白道：“此人身為聖人內侍，不勸聖人勤儉節約，反倒鋪張奢侈。他所搜羅之珍饈，一盤可抵中人之家十家之產，如此蠹蟲不除，大唐難安。”
“彆鬨了。”
李岫又累又煩，沒心思與薛白打這種官腔，屏退左右，道：“你直說，想做什麼？”
“我是忠直之臣，還能視而不見嗎？”
“說得多了，連你自己都信了？”李岫問道：“你忘了你是給聖人獻菜獻骨牌起家的狎臣？吃飽了砸彆人的碗？不怕朝堂容不下你？”
“此事錯不在於進獻，在於奢侈。”
“你如何知曉的？”
“這種事，少得了楊國忠嗎？”
“又是他多嘴？！這唾壺。”李岫不悅地罵了一句，苦口婆心道：“萬不可在此事上再觸怒聖人……”
李騰空一直在看著薛白，忽然開口道：“你在名單裡安排了你的人？”
薛白笑了笑，因被她看穿有些無奈。
李岫一愣，反應過來，薛白無非是在王忠嗣給的名單裡摻了些名字，再用進食使之事當障眼法，吸引他的注意。
他苦笑著搖了搖頭，道：“那幾個官位你想要，直接提便是，右相府既用你，豈惜幾個小小官職？何必如此？”
“與此事無關，我若不彈劾姚思藝，有損我忠直之名。”
李岫奪過薛白手中的筆，道：“看在我的麵子上，此事稍緩，我來安排。”
他學著李林甫平時一言而決的樣子，以堅定的眼神看了看薛白，意思是右相府由他作主。
這般似乎有用，薛白真就沒有再繼續寫那份彈劾奏書。
……
次日。
“十郎，這是王忠嗣舉薦文武官員的遷調公文，吏部已批過了。”
“大概審過了？”
“履曆都查過了，但許多人並不在長安，還需遣驛馬去查。但不知十郎今日就要，下官……”
“阿爺已同意了。”
李岫既看穿了薛白的詭計，反而懶得再查，無非是塞幾個人來擔些個小官，立些功業，拿起中書令的印章蓋了。
“啪”的一聲響。
處置過此事，李岫看看時辰，問道：“姚思藝可出宮了？”
“是，正在東市。”
“我去見他。”
姚思藝是個白白胖胖，笑容可掬的宦官，他很懂得吃，因此頂著個圓滾滾的大肚子，這身材做事並不靈活，他卻很得聖人喜愛。
李岫趕到之時，姚思藝正在享用一大盤渾羊歿忽，今日隻吃鵝肚裡的糯米。
糯米被鵝油、羊油泡透了，香料用得又足，吃起來有些膩，得搭配解膩的果蔬吃才好。
一個漂亮白淨的小宦官拿手捧起一瓣剛切好的桃肉片，持勺舀上一勺糯米放在桃肉片上，卷好，送到姚思藝手中。香料氣味、肉味、油味，混著桃肉的甜味，怪怪的。
李岫到時，姚思藝臉上正露出複雜的表情。
“恭喜姚將軍出任進食使。”
“哎呀，十郎來了。”姚思藝站起身，卻像與沒起身時一樣高，笑嗬嗬道：“我能當這麼個肥差，還得多謝右相，本該我親自去拜會右相，反勞十郎你過來了。”
“阿爺本想來見姚將軍，可是公務繁忙。”
李岫坐下，在姚思藝的熱情款待下嘗了些珍饈，不經意地道：“對了，姚將軍可識得薛白？”
“貴妃義弟，宮中有幾人不知他的。但我識得他，他未必識得我哩。”
“那，姚將軍沒得罪過他？”
姚思藝一訝，問道：“出何事了？薛白莫不是看我長得像安祿山，這次將矛頭衝向我吧？哎喲，他對付起人來，真是鬥了一個又一個。”
李岫道：“進食使之事，薛白想參姚將軍，被我勸住了。”
“多謝十郎了，也不知他為何與我為敵？”
“宮中內官當中，不知誰與薛白交情最深？”李岫問道。
薛白曾與他說過，可向宮中內官打聽聖人是否想再封一位郡主之事，因此，他今日其實是借著這機會向姚思藝打探薛白在宮中的人脈。
“那該是，吳懷實，還有高將軍。”姚思藝道：“我見吳懷實每每湊上前找薛白說話。”
“姚將軍與吳將軍關係如何？”
“好呀。”姚思藝笑道：“我與吳將軍親近得很，那找機會，我該與薛白好好談談，若有誤會，也好儘快消除才是……”
這機會不難找，沒幾日之後便是太池宴。
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長安城有三個宮城，為太極宮、大明宮、興慶宮。
太極宮始建於隋朝，就在皇城以北，乃是大唐開國時的宮殿；大明宮一開始是唐太宗給太上皇修建的，一度停建，高宗不堪忍受太極宮的地勢低窪潮濕再度修建；興慶宮則是由當今聖人潛邸時的宅院改建。
三個宮城之中，太極宮如今是李隆基最不常待的，但偶爾會在太池賜宴群臣。
太池由四個池組成，以東海、西海、南海、北海為名，風景絕佳。