宣陽坊，薛宅。
因薛白前往宮中赴宴，青嵐便邀念奴過來教她唱歌，她一直對薛白嫌棄她的歌舞而耿耿於懷，有心要學成之後嚇他一跳。
顏嫣則懶得學這些，自稱身體不好，遂隻坐在榻上，裹著毯子，吃著零嘴，聽念奴唱歌。
每首歌唱完，她們便喝些果露，聊聊天，倒像是也辦了一場小小的宴席，卻比宮中禦宴的氣氛還要好些。
“念奴你唱得這般好，怎麼不入梨園，當聖人弟子？”顏嫣不由奇怪道，“聽說當時給你扮紅娘的樂師，如今已封為美人了。”
“奴家不求富貴，更想過得簡單些。”
顏嫣抿了一口果露，說話也不拘束，道：“就是可惜你這副好嗓子，沒給王侯將相們唱，今夜隻我們幾人聽到。”
念奴忙道：“奴家更願給娘子唱歌哩。”
她這一句話，永兒馬上警惕起來。顏嫣卻很高興，忙拉念奴的手，要她今夜留下來說話。
“夫君交代過，他不知何時回來，便是回來他也是在客房睡，我們女兒家抵足而談，怎麼樣？”
“好，好啊。”念奴嬌滴滴地應了。
她們聊了一會新的戲曲，待到亥時，人定時分，顏嫣打了個哈欠，準備睡了。
念奴不由疑惑道：“娘子，不給薛郎掌燈嗎？”
“他自己會提燈籠，不理他。”
顏嫣嘟囔著應了一句，不一會兒便呼吸均勻起來。
反而是念奴，心裡擔心萬一薛白回來不方便，一會想到長安宵禁他大概是不會在半夜回來；一會想到聖人禦宴，總是許他宵禁行走的。
但睡到天明，果然如顏嫣所言，薛白就沒回主屋，聽青嵐說是半夜歸家了，怕打攪到顏嫣睡覺，就在外院的客房歇了，此時還未醒。
長安城多是圍著夫婿轉的妻子，如顏嫣這般，念奴倒也少見。至少據她所知，薛白每次要來之時，虢國夫人都是一直心心念念地等著。
念奴不敢再留下，當即告辭。
顏嫣則是過了一會兒方才起身梳洗，過程中便聽永兒絮絮叨叨。
“娘子也太不把郎君當回事了吧？夜裡也不給郎君留燈……”
“我若要等他，他反而要記掛，有甚好的。”
“娘子卻是否看出來，念奴是否虢國夫人派來打探薛宅的？”
顏嫣笑了笑，竟是反問了一句，道：“伱不覺得很有意思嗎？豈不就像是夫君說的那些故事裡的細作？”
永兒並不覺得有意思，隻覺自家娘子有些太沒心沒肺了，隻顧著自己開心，倒像是沒那麼在意郎君。這“在意”是男女之間的那種在意。
想必是因年歲還小，不明男女之情吧……永兒這般想著，拿顏嫣也是有些無可奈何。
下一刻，青嵐趕進來，以有些歡喜的語氣稟了一句。
“娘子，杜二娘來了，給你送了許多綢緞。”
“我去堂上見她。”
“二娘與郎君先說些鋪麵上的事務。”
顏嫣此時才有些在意起來，小聲地嘟囔自語道：“阿兄隻與杜二娘說話是刻意避著我。”
“娘子說什麼？”
“請杜二娘一起用早膳吧。”顏嫣展露笑顏。
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薛白睜開眼，見杜妗正坐在榻邊，這場麵似曾相識，他遂笑道：“還以為回到了杜宅。”
“醉了？”
“曲終酣興晚，須有醉歸人。”
“聽阿爺說，昨夜禦宴上又出了事。”
“是啊，我總招麻煩，李隆基該嫌棄我了。”薛白道，“但就是把這無數的小麻煩一個個解決了，往後才不至於釀成大麻煩。”
“誰找你麻煩？”
“吳懷實。”
薛白先是將事情經過大概說了，最後道：“姚思藝仗著皇帝恩寵而貪贓枉法、囂張跋扈，這個倒是不可怕，反而是吳懷實，表麵上和藹親近，背地裡捅刀子卻是毫不留情。”
“姚思藝到最後也沒招出吳懷實？”
“沒招。”薛白道，“可見比起落罪，姚思藝更害怕得罪吳懷實。”
“放著這樣一個敵手在宮中很危險。”杜妗道，“他幾句耳旁風，便可能壞了你的性命，須得想個法子除掉他。”
薛白笑道：“有二娘為我撐腰，他死定了。”
杜妗拍了他一下，道：“沒與你耍笑，我真打算弄死他。”
薛白握住她的手，順勢拉她入懷，道：“知道，經過昨日那一遭，哥奴也打算罷了張垍。”
“你與李騰空、李月菟真是清白的？”
“是啊，你看我自重到連政敵都無可攻訐。”薛白難得開了個玩笑。
“哼，這便是你的自重？”杜妗挪開身子，嗔道：“彆鬨，你休養兩日，我算著時日……到時還得你多辛苦幾日。”
“好。”
說到這裡，杜妗神色凝重了起來。
她猜測杜媗許是不孕，至於她，當年為太子良娣時，東宮已有了長子李俶，李亨又知她有心機，故意與她疏遠，因此她一直不以為自己難以生養。
但自從在偃師縣決定想與薛白要個孩子，折騰了這麼久卻是毫無動靜，再加上薛白已娶了顏嫣，她不免有些憂慮。
偏此事是強求不來的，她很快收回心神，問道：“你見了博平郡主？”
“見了。”
提到此事，兩人不由地壓低了些聲音。
“出了姚思藝這等意外，沒被發現吧？”杜妗問道。
“李隆基應該知道李月菟去見韋氏一事，隻是暫時還沒想過我是為了見博平郡主……但，往後可能會想到。”
“冒了這麼大風險，值嗎？”
“值，據博平郡主的說法，她親眼看到那些禁衛打死了李倩。”
“此事，還有哪些人在場？”杜妗問道。
要冒充皇孫，他們最好找到願意為他們作偽證的知情人。此事讓杜妗很興奮，暫時忘了她的煩心事。
“她不記得那些禁衛軍將領的名字，卻提及了一個關鍵人物。”薛白道：“汝陽王，李璡。”
“讓皇帝之子？”杜妗問道：“為何是他？”
這所謂的“讓皇帝”李憲，原名李成器，是李隆基的長兄。唐睿宗登基之後，李憲拒絕成為皇太子，讓位於平王李隆基，這才有了後來的開元之治。
李憲與李隆基一直兄弟情深，開元二十九年，李憲去世。至此，李隆基失去了所有的兄弟，改元“天寶”也是有這方麵的原因。
“壽王李琩，出生不久，李隆基便將他過繼給了李憲。”
“此事我有所耳聞。”杜妗道，“據說，並非是聖人不喜歡這個兒子，而是太寵愛武惠妃了。武惠妃曾有三個孩子夭折於繈褓之中，故李琩出生後，聖人以為皇宮不宜養育他，遂過繼給李憲。直到他長大成人，身體康健，聖人才接他回到宮中封‘壽王’，意在盼他長壽。”
“不錯，李琩從小在寧王府，與李憲的兒子們交情深厚。”薛白道，“故而武惠妃一直是把李憲的諸子引為助力。查辦三庶人案時，李璡便是辦案人之一，想必是得了武惠妃的授意，要保李琩成為太子。但，博平郡主問了我一句，‘是汝陽王救了你嗎’。”
“也就是說，李璡當時雖站在武惠妃那邊，對李瑛的諸子女卻是抱著善念的？”
“該是如此，更具體的，博平郡主也不知了，還得我們探查。”
“我派人去打探。”杜妗道。
“此事不急，做得多了，一旦讓李隆基察覺到，恐怕要聯想到我去掖庭彆有目的。”薛白道，“眼下，借著李林甫的勢，發展我的實力才是關鍵，陸渾山莊造的物件帶來了嗎？”
“今日便有一批能到長安……”
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鷹狗坊。
此處是聖人養鷹養狗的地方，宮中若有重要人物犯了罪過也會關在這裡。
太極宴之後的次日上午，吳懷實進了鷹狗坊，走過了一個個巨大的籠子，在最後一個大木籠前站住，上下打量了一眼，道：“還挺寬敞的。”
木籠裡，姚思藝還在睡覺，聽得動靜當即睜開眼，連滾帶爬趕到了柵欄邊。
“吳將軍，我沒出賣你。”
“放心。”吳懷實道：“我懂你的意思，我會保你的。”
他悠悠歎了一口，又道：“說來也不是甚大事，陷害薛白而已，又不是妄稱圖讖。”
彼此都是宮中的老人了，都知道在聖人心裡，圖讖占卜的罪過都比臣屬們相互構陷要大得多。
姚思藝道：“我仔細想過了，薛白一旦把‘穢亂宮闈’喊出來，聖人就隻能判他是清白的。這與聖人相不相信他無關，而是此案隻能這麼判，所以我才落到了這裡。”
“不錯，正是這道理。”吳懷實道：“我早便勸你搶先向聖人狀告了。”
“悔不聽吳將軍之言啊。”
“我問你。”吳懷實道：“薛白既與和政郡主是清白的，那為何還要隨她到掖庭去？”
“清白的？”
姚思藝至今還不相信，喃喃道：“可掖庭什麼也沒有，除了與和政郡主幽會，他還能做什麼？”
吳懷實問道：“他們去見了韋氏？”
“吳將軍也知道，和政郡主每年都會去見見韋氏。”姚思藝道，“看在我服侍聖人這麼多年的份上，還請從輕發落。”
“你也是聖人身邊的老人了，豈會因這點事就重罰你？我帶了酒食來，你先用，待風聲過去了，再給你尋個旁的差職。”
“謝吳將軍。”
酒食便被推進木柵裡，是與平常喂狗不同的食物，姚思藝畢竟是進食使，自然是不能以尋常酒食招待。
“要我說，聖人已不信任薛白，是被逼無奈才表了態，為的是儘快平息此事。”姚思藝飲著酒，目露驚喜，先是讚道：“吳將軍這是拿了好酒來款待我啊……信我，這案子還沒完，聖人早晚要尋個彆的理由除了薛白。”
吳懷實含著微笑，默默地聽了這些，心想姚思藝說得沒錯。
聖人決不可能判有人穢亂宮闈，所以昨夜在太極宴上，薛白隻要把事情挑明了，聖人隻能笑著讚他是個正人君子，彆無選擇。
得等時過境遷，“穢亂宮闈”的風聲完全消彌了，才是聖人真正判決的時候。
“聖人還是信任你的。”吳懷實看著姚思藝，笑歎道：“可，若是留著你這個挑事的，事情何時才能平息下去？”
姚思藝一愣，持著酒壺的手抖了抖，卻是一滴酒都沒有滴下來。
他下意識便伸手指到喉嚨裡摳。
“嘔！”
還沒吐出來，他卻是已停下了動作……回想著吳懷實最後這一句話，心中一陣悲愴，聖人要他這個奴婢去死，他不得不死。
這不是聖人對他恩儘了，而是他隻有死，才能保住聖人的顏麵。
吳懷實就蹲在木柵前，蹲了很久，直看著姚思藝臉色漸漸變成灰敗，才站起身來。
“走吧，回去傳旨。”
離開鷹狗坊，回到興慶宮，卻見高力士今日並沒有守在禦前，代替高力士的是另一個宦官。
“袁將軍。”吳懷實上前行了一禮，道：“姓姚的已經死了。”
“嗬，何等貨色，敢和我用一樣的名字。”袁思藝嗤笑了一聲。
如今聖人設置內侍省，內侍省監官階三品，由高力士、袁思藝共同擔任，可見袁思藝非常受聖人寵信，幾乎是被當作高力士的接班人。
可見，連聖人根本離不開的高力士，也隨時可能被人取代。
袁思藝久在宮中，但卻是半年多以前才被提拔為監門衛將軍，再升大將軍，任內侍省監。他性格比不上高力士圓滑，恃寵而驕，與朝臣們關係並不好，唯獨與安祿山特彆親近，聖人信任安祿山，便也信任袁思藝。
“那想必是姓姚的鎮不住這名字，方才撞了南牆。”吳懷實湊趣道。
“問出些什麼了嗎？”袁思藝道。
“沒有。”吳懷實道，“姓姚的並沒有派人跟著和政郡主，隻知她去見了韋氏。但在掖庭宮中，她還見了誰，暫時還沒查到。”