段全葛今夜一直在燭光下處置軍務。
他家雖被唐人視為南蠻，其實家族底蘊深厚，子弟文武兼備。
提筆在地圖上標注了鮮於仲通、段儉魏、倚祥葉樂等幾支兵馬的進展，他忽想到一事——西邊的哨探兩三天都沒回來了。
“來人！”
當即，門“嘭”地一下被人撞開。
“將軍！吐蕃人殺來了！”
“慌什麼？唐軍的離間之計罷了。”
段全葛大步往外走去，一邊走一邊聽著軍情，直到聽說是那個叫“豬屎”的奴隸騙開了城門，他眉頭一擰。
“去，押下楊羅巔！”
“喏。”
段全葛腳步不停，走向城頭，同時高聲呼喝道：“給我守住城門！”
他對守龍尾關有信心，因他兵力充足，隻要指揮若定，完全可以應付一場偷襲。
“將士們！南詔國初立，正在封官進爵，今夜守住關城，人人都可成為公卿！”
回應他的，是一陣巨響。
“轟！”
“轟隆隆！”
兩扇城門被炸倒，木屑紛飛。
更嚴重的是，士卒們都被嚇傻了，以為是神明顯靈，對敵人產生了無比的恐懼。
當敵兵殺進城洞，已少有人敢反抗，更多人是轉身而逃。
段全葛也懵了好一會兒，想不明白到底發什麼了什麼。等他再回過神來，便發現局勢已不可挽回了。
他立即下令鳴金，集結了人馬，準備撤往太和城。
奔下城頭之際，正有一隊士卒押著楊羅巔過來。
“段將軍。”楊羅巔喊道：“怎麼回事？為何捆我？”
段全葛快步趕下石階，喝問道：“你說是唐軍離間我們與吐蕃，現在吐蕃人都攻進來了！”
“我……”
“我還要問你，如何回事？！”
楊羅巔正要回答，殺喊聲又逼近了許多。
段全葛回頭看了一眼，見來不及再問了，倏地拔出長刀來，一刀斬下。
“噗。”
一顆人頭落在地上，滾了滾，嘴還張著，似在訴說著冤枉。
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曲環正盤膝坐在地上閉目養神，任耳畔喊殺聲暄嘩，他猶紋絲不動，仿佛睡著了一般。
他是個很年輕的將領，才二十四歲。他父親名叫曲彬，人如其名，文質彬彬，常年在隴右任官，曲環於是到了西北並在彪悍的民風中學成了極好的騎射功夫。
聽得遠處的鳴金聲起，他才睜開眼，起身向手下的士卒們大喊道：“走！”
他麾下原有五百餘人，抵達龍尾關時已隻剩下三百多人。今夜王忠嗣又把親兵營兩百人調給他，隻要求他奪下太和城城門之後守上半日。
六百餘人奔過吊橋，穿過塵煙彌漫的城洞，嗅到了空氣中一股刺鼻的氣味。進了龍尾關，隻見明亮的月光下，遍地狼藉，血泊裡躺著許多受傷的南詔士卒，正在不停地哀嚎著。
“拿火把來！”
曲環掃視著戰場，走向一具披著南詔官衣的屍體，用力踹了兩腳，那屍體動了兩下又不動了。
“咣”地一聲，曲環拔出刀來，叱道：“再敢裝死，砍頭！”
那屍體當即爬起來，磕頭求饒，大喊饒命。
“會說漢話？”
“會！會！”
“帶路，去太和城！如果敢使詐，老子捅得你腸子滿地流！”
“是，將軍這邊，這邊往太和城！就十餘裡路……”
唐軍沒有騎馬，而是牽著馬步行奔襲，隻有十來個哨馬在前方探路。
今夜雖然月光明亮，但他們不熟悉道路，而且曲環並不願意讓馬蹄聲驚擾到太和城。
即便如此，唐軍的速度依舊很快。
大概奔了三四裡路，哨馬轉回，稟道：“將軍，前方有南詔軍，也在趕往太和城，看陣勢至少有五千人。夜裡黑，不能確定。”
曲環沒有被敵軍這個人數嚇到，蠻兵與唐軍不同，男子戰時就能成軍，戰力與裝備卻遠不如唐軍，而且這些是從龍尾關逃出來的潰軍，其中有還有許多仆婦。
他想了想，決定等他們到太和城了，讓城門打開了，趁著開城之際，再忽然殺上去，擊潰他們，驅他們攻城。
“一個個傳下去，全軍潛行，敢喊出聲音者，立斬無赦。”
“喏。”
就連這道軍令都很小聲，由士卒們一個個往下傳。
這一小股唐軍就這樣，不緊不慢地綴著撤退的南詔兵馬，爬上蒼山的山坡，漸漸地，太和城的輪廓顯示在月色之中。
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太和城。
殿上燈火通明，南詔王正與諸人在商議應對唐軍的策略。
“鮮於仲通已經過了姚州，他號稱六萬人，但大多都是運輜重的民夫、仆從，真正的勁旅不到一萬人。段儉魏率軍迎戰，讓他不能速進，等唐軍到兩關，我們早就準備就緒了。”
“據楊子芬出使時所見，唐軍瘴疫嚴重，我們隻要守住最初的時段，傷病就能拖垮這支唐軍。”
“還有，吐蕃大相倚祥葉樂的兵馬已經就緒，如今鮮於仲通攻勢太猛，他可率軍繞後，給唐軍一擊……”
以往，大酋們對唐軍還有一種奉若神明的敬畏，經過姚州殺張虔陀一戰以及這一場場軍議，他們已發現，唐軍並非不可戰勝，如今已是信心滿滿。
議著議著，楊子芬趨步進殿，走到閣羅鳳身旁，悄聲稟報了一句。
閣羅鳳看向殿中的大酋們，眼中隱隱有光芒閃爍了片刻，竟是選擇了坦然告於他們。
“吐蕃人攻破了龍尾關，都不必慌，隨本王到城頭看看。”
說罷，閣羅鳳當先走向東城樓。
太和城的格局與彆的城池不同，因建在山坡上，西高東低，主城門是朝東麵開的，有一個甕城。
從城樓上眺望而去，最遠可以看到洱海。月光下，隻見絡繹不絕的人馬正在上山，隔著一段距離，還有一小股掉隊的。
等到段全葛與麾下部將們趕到了城門外，閣羅鳳下令打開了甕城門，他則站在城樓上，向他們問話。
“王上，吐蕃人背信棄義，欲滅了南詔啊！”
段全葛說了發生的諸事，跪倒在地，抬著頭大喊道：“末將為吐蕃所欺，沒能守住龍尾關，請王上賜罪！”
閣羅鳳眼中猶疑不定，思來想去，最後招過鄭回。
“先生都聽到了？此事蹊蹺，伱有何看法？”
鄭回沉吟著，感覺到閣羅鳳已經心裡有數了，遂坦誠道：“未必是吐蕃人。”
“哦？”
“吐蕃人不應該在這時候攻南詔。”
“也許，倚祥葉樂怕我並非真心依附吐蕃，借機滅南詔國？”
“即使踏平太和城，也滅不了南詔；哪怕滅了南詔，還有五詔。吐蕃若這麼做，隻會弄巧成拙，促成南詔再次倒向大唐。”
閣羅鳳問道：“那先生言下之意是？”
鄭回歎道：“臣以為，來的該是唐軍。”
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連夜趕了十餘裡路，夜已經快要過去。
圓月漸漸西沉，月光暗淡，此時正是黎明前最黑暗的時候。
曲環走上山坡，抬頭望去，隻見從龍尾關一路撤來的南詔兵馬已經在入城了，如此一來，他的計劃就成功了一半。
他當機立斷，下令道：“進攻！”
“嗚——”
號角聲突兀地響起，唐軍士卒高喊著殺了上去。
“放箭！”
兩輪箭矢之後，南詔兵雖然慌，但還沒有形成潰敗。
曲環對這樣的戰局並不滿意，下令讓親令遞來一個炸藥包，綁在長矛之上，奔到軍前。
“點火！”
“將軍？”
“給我點火！駕！”
他左手持陌刀，右手持矛，縱馬往山上奔去，時不時餘光一瞥，看向那一直在燃燒著的引線。
馬匹奔入敵人，他揮刀劈倒前方擋路的一人，終於，將手中的長矛猛擲了出去。
長矛劃出一道優美的弧線，向前方幾個南詔士卒落去，堪堪在他們頭頂上方。
“轟！”
一聲爆響。
黑暗中綻出光來，映著幾顆被炸裂的頭顱。
恐懼終於蔓延開來。
潰兵被嚇得六神無主，砍殺了想要收起吊橋的守城士卒，擠向城門，卻被卡在城門不能進去。
曲環率部跟在後麵，並不著急，現在城門關不上，相當於那些潰兵為他占住了城門。
下一刻，城頭上箭雨射下，射向唐軍，也射向那些擁堵在城門口的潰兵。潰兵於是哇哇大叫著逃散開來，擠在城門處的人們也得以進了城門。
唐軍在箭雨下已有了一部分的傷亡，曲環大喊道：“殺進去！”
他衝在最前麵，手中陌刀上下翻飛，把二十餘步長的城洞殺穿。
入城了！攻入太和城的首功！
曲環心中振奮，忍不住打了一個顫栗。然而，抬頭一看，此處竟然是個甕城。他確實沒有想到，蠻夷建的城池居然還有甕城。在黑暗的城外，也沒能夠看清楚。
勒住韁繩再一看，第二道城門已經關上了，一排排全副武裝的南詔精兵正執著長矛立在城門前，其腳下是密密麻麻的屍體。
敗退往往都是通過殺戮止住的，那些潰兵們已不敢再慌亂衝陣。
“殺唐軍！”城樓上，南詔主將高喊道：“殺退唐軍才是你們唯一的活路！”
曲環咬了咬牙，招過心腹部將孟寅虎，吩咐道：“你守甕城門，絕不能讓南詔兵馬繞過來關了它。”
“將軍放心，門在人在！”
“我們還有幾包炸藥？”
孟寅虎道：“四包。”
“你拿一包。”
曲環沒時間整理陣型，馬上就下令進攻，他要儘快奪下第二道城門。
他還有三包炸藥，兩包要用來炸城門，於是讓軍中大力士點燃了，往南詔軍中擲去，希望以此嚇得南詔軍大亂。
然而，不知不覺中，東邊已綻出了一道曙光。在鏖戰之中，天色已經亮了。
南詔軍許多人都已見到了那“天雷”是唐軍點燃的，驚懼大減，守在第二道城門前的士卒們紛紛舉起盾牌。
“天雷來了！”
“轟”地一聲巨響，伴隨著幾塊頭骨飛濺，南詔軍中還是又亂了一陣子，唐軍順勢殺入。
但地利、人數、體力等方麵唐軍已不占優勢了，始終沒能殺破守軍的陣線。
“噅”的悲鳴聲中，曲環的戰馬死了，他雖全身披甲，但盔甲的縫隙中已插滿了箭矢，把他插得像刺蝟一般，血不停從他盔甲下流淌出來。
“將軍！”士卒們拚命抱住曲環，勸道：“退吧，殺不過去了！”