“為五郎引見。”顏季明在牢中走了幾步，引見了隔壁牢房中端坐的中年男子，道：“常山長史袁公，河北首倡大義者。”
雙方互派使者，很快議定，在黃河峽穀中讓安慶緒與安祿山相見，共議投降事宜。
“不要臉，哪就是你的了？”
“喏。”
殿內氣氛壓抑，楊國忠道：“臣以為，唯今之計，得在叛軍餘部投降之前，再派禁衛督促哥舒翰與叛軍決戰，對待附逆者，不可寬縱，務須嚴懲！”
大理寺獄做事很快，半個時辰之後，杜五郎便被綁在了刑架上。
“杜有鄰一直居心叵測，收容了三庶人案中的罪眷薛白，且暗中勾結慶王。你們借著榮義郡主與安慶宗聯姻一事，勾結安祿山身邊的謀士嚴莊，逼迫、慫恿安祿山造反，再聯絡叛軍中的內應平叛，以壯聲勢，再聯合哥舒翰兵諫，是嗎？”
“啊！怎會有這樣的郎君，文武雙全，英雄了得。”
“杜有鄰‘妄稱圖讖，交構東宮，指斥乘輿’，拿下！”
“天寶元年，李齊物開黃河三門漕運，我爺娘便是死在黃河裡。但李齊物從河中挖出古刃，上有‘平陸’二字，反倒獻了祥瑞。”胡來水又道。
他雖然說了出來，首先自己就不信，道：“因叛軍主力陳於陝郡，封鎖了洛陽與潼關之間的道路，消息先是送到南陽，再由南陽太守魯炅遞往長安。”
“捷報？”李隆基反而臉色凝重。
先是，得知了薛白收複洛陽一事，杜有鄰臉色平靜，淡淡道：“我待他如子侄，卻未想到他能為社稷立下如此大功。”
“我已知曉了，還用你嗎？”楊玉環雖在叱責，可轉過身來，那傾國傾城的臉上卻是帶著絲笑意。
那邊，盧豐娘、薛運娘等家眷也被帶了過來。
“此前，崔將軍便留意到唐軍的哨探似有兩批人，他遂親自率人前往截殺，果然，一批是哥舒翰所派，而長安卻也派了一批哨馬隨時打探潼關戰事。”
“是。”
“來了。”
等了很久很久，直到太陽快要落山了，安慶緒依舊不至。
“想必你無官身，威脅不大吧。”顏季明笑道，“可你也須小心些。”
“可！”
哨馬四散，回稟道：“報！安慶緒還未到。”
“喏！”
“這般快？”
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大理寺獄。
他近來有一個想法藏於心中總是沒說出來——倘若安祿山是死了，而非被擒，局麵反倒還好些。
看著這些一心為國之人被無端下獄，杜五郎十分不忿，但才說到這裡，典獄走了過來，拍了拍他的肩，道：“五郎，對不住了。”
“五郎，還認得我嗎？”
楊國忠稍稍鬆了一口氣，轉身還有許多事得辦，南陽來的驛騎得要拿下，南陽太守魯炅有交構東宮之嫌需要撤換。
所謂“事出反常必有妖”，安祿山被薛白擒獲不合常理，那必然藏著陰謀，李隆基首先感到的是撲麵而來的威脅。
安慶緒對著鋥亮的刀麵稍稍整理了儀容，換上一身白袍，披頭散發，無精打彩地走出了大營，看了看天空，隻見冬日蕭索。
元載上前兩步，俯到了杜五郎耳朵邊，小聲道：“聖人隻想知道一件事——薛白，是不是廢太子瑛的兒子？”
安慶緒眼圈很黑，坐在那顯得憂心忡忡。
“我去見他。”
薛白駐馬望去，這段黃河水流湍急，在寒冬臘月裡還未結冰，依舊是波濤洶湧，而平陸縣則於風雪中隱於對岸。
杜妗十分強勢，臉色凝重，道：“走！”
很快，一個瘦小的士卒就策馬而出，也沒帶武器，到了近處，翻身下馬，徑直走向安祿山。
“放心，他們會與你一起處斬。”
這是聖人催促了許久之事，此前，楊國忠還想著薛白萬一會顧念舊情，有留條退路的想法。如今已看明白了，一旦讓薛白趁勢而起，兵諫不可避免，不狠不行了。
一家人匆匆上了馬車，短短一柱香之後，已有禁衛竄門而入，叱喝不已。
“嗯？”
他們把安祿山捆著，擺在一輛大車上，像是一個祭祀用的牲口，卻是一個抵三個。
不一會兒，隻見那些宮娥們已嬉笑著鬨成一團，既盼著上元節，又盼著能見一見薛郎獻俘於闕下時的英姿。
“怎麼？阿爺果真被捉了？”
杜五郎確實是一下子想明白了很多事，為何薛白有那樣從容自若的不凡氣質？為何薛白與兩個阿姐總有許多秘密？這一刻，就連他都認為元載所說的是真相。
張雲容看得一呆，心道貴妃已許久不曾這般開懷過了。
眼見著李隆基匆匆走了，楊玉環眼眸閃動，召過張雲容，低聲道：“這次可得打探清楚。”
張通儒原本還在崔乾佑軍中處理軍務，在冬日裡趕路趕得滿頭大汗，上前匆匆道：“二郎且慢，事有轉機。”
“先封鎖消息。”
薑亥不由向薛白道：“郎君，恐怕有變，莫不是安慶緒反悔了？”
“我阿兄也想嚇唬薛白，可不起作用。擺在麵前的就是，我們的大軍陷在秦嶺黃河之間，無地可進、無路可退，要不了幾日，糧草用儘便要大潰。”
安祿山眼睛還是瞎的，警覺地坐了起來，顯得有些不安。
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升平坊，杜宅。
漸漸地，他們到了與安慶緒約定之處。
“啊？逃了？那……也許是吧？”
另外，薛白的罪名也該儘快定下。
“咻——”
不僅是宣陽坊熱鬨，大雁塔的題名處，已有不少文人舉子跑過去撫摸薛白當年的題名，以盼能沾上些氣運、往後立得功勳。
他入獄過許多次，受刑的次數卻是不多，難免感到了緊張。眼看著那忽明忽暗的火光發呆，便有一人走進了刑房。
楊玉環聽得殿外響起興奮的叫聲，從欄杆往外看去，隻見是幾個小宮娥正不顧規矩地聚在一起議論。
“探視時間到了？”
杜五郎聽得呆愣愣的，應道：“我阿爺做不出這麼大的事啊。”
“你招或不招，不重要。”元載道，“這是謀逆大罪，不缺你一個口供。”
“……”
當即有兩個夥計過來帶著不明所以的杜有鄰便走。
“可降了又怎樣？我們已經反了，昏君還會放過我們不成？！”
宣陽坊，虢國夫人的宅邸上空燃起了煙花。
滿城狂喜，如烈火燎原，已是撲都撲不滅了。
“砰——”
此舉頓時引得眾人擁搶，以一種混亂、嘈雜的方式，把喜慶更推高一層。
“出路？跳進了這黃河不成？”
一聲應喏已在三步之外。
安慶緒不信事到如今還能有何轉機，但還是駐馬聽張通儒細稟。
楊玉環抬眸看天，覺得這詩真是應景，但不知那雲與雪可是意有所指？又是怎樣北風一吹，雲飛白雪，雙雙散消？
“未見溫泉冰，寧知火井滅……”
“事發了，阿爺速隨我們走。”
“聽說了嗎？聽說了嗎？！”
“哥舒翰呢？”安慶緒問道。
“看來，陝郡處處是祥瑞。”
忽然，前院傳來了一陣馬嘶聲，之後，男裝打扮的杜媗、杜妗姐妹匆匆趕了回來，二話不說，一個趕往後院，一個向書房這邊來。
安慶緒猶無信心，道：“隻怕難啊。”
“你我相識一場，讓你死前少受些罪。”元載懶得再審，高聲道：“押到獨柳樹獄，等待斬刑！”
安慶緒無奈地歎了一口氣，道：“好吧，條件還需我親自與他談一場。還有，我得見到我阿爺。”
“說是去大理寺探望好友。”
“魯炅得知戰報，不問根由、不辨真偽，已大肆宣揚。驛騎入長安時，在朱雀大街已沿途高聲宣揚……”
“我奉右相之命，辦理這樁大案。”元載道，“看在相識一場的份上，還請你配合，如何？”
“什麼？”
自從有了薛白逼反安祿山的說法，他便因此事牽連被罷了官。在叛亂麵前，他對個人的宦海沉浮倒也看得開。
薛白有千裡鏡，在高處觀望著，並不怕遇伏。
“二郎！”
正坐在牢中的顏季明抬起頭來，見是杜五郎，展露出了笑顏，忙起身上前，問道：“伱怎麼來了？”
“我有個同窗朋友，是楊國忠的兒子，我聽他說你被捉了，便托人讓我進來看看你。”
臘月，曆任太守修繕過的衙署大堂已沒了原本的風雅，到處都是酒壇子，以及叛軍搶擄來的贓物。
“不歸你提，你仰慕的是更年少的崔峒崔公子嘛。薛郎是我的。”
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“捷報！王師收複洛陽，薛白生擒安祿山，叛亂已定，天下太平！”
“你們像什麼樣子？！”杜有鄰板著臉叱道。
他抬手止住那要說話的宦官，道：“去勤政樓。”
“他去了何處？”
“還能救嗎？”
“咦？元載？”
“事在人為，唐軍雖二十萬，烏合之眾，號令不齊，更兼勾心鬥角，我方精兵未必沒有一戰之力。”張通儒一把拉住安慶緒的韁繩，道：“隻請二郎再等半日，必有結果。”
薑亥正在盯著安慶緒，聞言正要回過頭看安祿山。
忽然，在更遠處的天邊，似乎是在靈寶的方向，響起了幾聲冬雷。
(本章完)