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西京鳳翔。
元帥府的後衙中，沈珍珠手持小扇坐在火爐前，嗅到了釜內冒出香氣，顧不得燙，連忙盛了湯，送往前麵的議政廳。
路上，她遇到了王妃崔彩屏。
“聞著倒是好香，去，讓她給我也盛一盅。”
崔彩屏正百無聊賴地倚在欄杆邊，見了沈珍珠，便派婢子們去攔。如今吃穿用度不比往昔，她是真有些餓了。
沈珍珠連忙將挎籃收到身後，低頭答道：“這是我給郎君燉的。”
見她不識相，崔彩屏上前，親自伸手去拿挎籃。沈珍珠不給，崔彩屏嘴角浮起一絲笑意，轉而去摸她裙裡，道：“聽說你腿上留了痕，給我瞧瞧。”
沈珍珠臉色劇變，連退了兩步，恐懼道：“王妃你……你怎麼知道？”
崔彩屏正要說話，忽聽得身後動靜，轉頭看去，恰見李俶負手走來，且臉上帶著不豫之色。
“你又在欺負沈氏？！”
換作以前，李俶定不敢如此叱罵崔彩屏。彼時崔彩屏出身博陵崔氏望族，又是韓國夫人之女，地位甚高，在家中作威作福，吆五喝六，他也隻能忍著。如今楊氏地位一落千丈，崔峋死在了長安，崔彩屏原本顯赫的身世反而成了最受李俶嫌惡之物，自然不會有好臉色。
“妾身不敢。”
崔彩屏脾氣不好，此時也隻得忍著，行了一個萬福之後，附在沈珠珍耳邊輕聲道：“真以為他心疼你？你我都是一樣的處境。”
沈珍珠並不明白她這句話是何意，滿心滿眼隻有李俶，等她走了便上前，道：“奴家給郎君燉了補湯，放了白芍、人參、肉桂，是……”
“給我吧。”
不等沈珍珠說完，李俶已伸出手，從她手裡接過那個挎籃，轉身走了。沈珍珠沒能說出她為了湊齊補湯所需材料是如何省吃儉用，但看著他的背影也覺歡喜。
那邊，李俶親手把燉湯從挎籃中拿了出來，舀了一勺，送到了獨孤琴的嘴邊。
獨孤琴是他新納的妾室，禁軍中一名錄事參軍之女。潼關失守時，她與阿爺一同隨聖駕出逃，因長相分外美麗，李俶一見傾心。
她身體不太好，加上從靈武到鳳翔一路跋涉，正臥病在床，沒有食欲，見了李俶遞過來的湯勺，偏過了頭。
“喝一點吧？”李俶柔聲勸道，“你這樣，我好心疼。”
獨孤琴搖了搖頭，微微蹙眉，喃喃道：“好想吃長安豐味樓的紅棗糕。”
李俶並沒有因“豐味樓”三字而生氣，懂得她並不知曉豐味樓背後的勢力、隻是單純嘴饞，於是，他反而更喜歡她的純粹了。
他遂握住她的手，哄道：“好，你再忍忍。很快王師就能收複長安，我帶伱到龍池泛舟，到東市吃紅棗糕……”
長安，禁苑。
龍首原的西南角，漢代長安的未央宮已被包圍在禁苑之內，成為皇家苑囿。這裡既是天子狩獵放鷹、宴飲大臣之庭院，也是禁軍駐地。
薛白登上未央宮西邊的雍門城樓，抬起千裡鏡望去，正可望到渭水、皂河之間的戰場。
隨著戰鼓聲陣陣，雙方都在緩緩布陣，每走數十步都會停下來重新調整陣列，因此若縱觀全局會覺得過程極慢，大半個上午過去，雙方都還隔著三百餘步。
薛白很有耐心，搬了一條椅子來坐著以節省體力，每次鼓聲的間歇還閉上眼養養神。
“報！叛軍出戰了！”
“那是什麼？戰車？”
“是牛車。”
薛白遠遠望去，能看到房琯的大陣前，密密麻麻地布滿了戰車，大概數了數，有兩千輛不止。兩邊則是騎兵護衛著。
想必房琯行軍是帶了數千牛羊作為口糧的，以牛車驅為前陣，可以作為後陣的屏障，也可以衝散這邊的陣列，哪怕牛被砍死了也無妨，反正得勝之後也是要宰殺了犒軍的。
“這是春秋時的戰法。”
此時，顏真卿也料理完彆的政務匆匆趕來，走到城樓窗前望陣，道：“房公看的兵書多矣。”
“丈人是說他紙上談兵？”薛白語氣輕鬆地問道。
顏真卿反問道：“你可有破陣之法？”
“火攻如何？”
顏真卿抬起頭看向旗幟，任風吹動他的長須，喃喃道：“唯欠東風啊。”
此時風小，吹的是西南風。
薛白不急不緩道：“風向總是會變的……傳令下去，後軍備柴；兩翼騎兵下馬歇息；再派人告訴王難得，前軍緩戰。”
之後，他踱了幾步，招過樊牢，吩咐道：“若等不到風向，用炸藥就足以驚嚇牛車，你去安排。”
“喏！”
顏真卿聞言，把被風吹亂的胡須捋好，感慨道：“世情變得太快了啊。”
幾年間就有了火器從無到有的變化，那麼，房琯采用春秋古戰法還能有多大成效呢？
再看向戰場，王難得一改往日勇猛衝鋒的戰法，似乎是懼於房琯的牛車陣，還未戰，就已經開始後撤。
兵馬前行時尚且容易亂了陣型，常需調整，何況後撤？各個陣中旗幟搖擺，有的後軍都還沒轉身，前軍已經撤下來，擠在一起；有的後軍撤得快了，前軍失了支援，孤零零地列陣了一會，慌張後退，陣型更亂。
房琯顯然也看到了長安軍中的亂象，大喜，下達了進攻的命令，頓時號角聲大作。可惜，牛車衝得並不算快，還是給了王難得調整的時機。
這一番折騰，時間又過去一個多時辰。到了中午，禁苑這邊，薛白下令兩翼的騎兵先進食、喂馬，等待時機。
而在陣線最前方，王難得已被逼到了皂河邊，不得不麵對房琯的牛車，雙方開始廝殺起來。
薛白見狀，再次招過傳令兵，道：“不等風勢了……”
他有信心不論風向如何都能獲勝，隻是戰果的不同而已。
“等等。”
顏真卿抬起手，感受著風拂過手背，道：“再等等，風向便會改變。”
薛白遂停止了下令。他當然相信顏真卿，雖然顏真卿是房琯的好友，但更是他的丈人。他知顏真卿忠於社稷，而他自信他是真正為大唐社稷好的一方。
房琯大帳之中，群賢林立。
帳中一角還坐著琴師董庭蘭，正在操琴彈奏名曲《赤壁》，錚錚琴音，有氣吞河山之慨，正適合作為此時的配音。
董庭蘭很早就是房琯的門客，房琯因薛白被貶時，他落魄過一陣。後來，薛白與李隆基比戲，他為薛白配樂而得李隆基賞識，進入梨園。待李隆基出逃，他也跟在隊伍當中，隨著李亨的大部隊到了靈武，與房琯重聚，為房琮再添風雅。
房琯久享盛名，好高談，門下的有才之士也絕不僅有董庭蘭，還有李揖、宋若思、魏少遊、賈至等人，這其中有些人還與薛白頗有淵源。
宋若思乃是偃師縣陸渾山莊的子弟，在全家遭難之後，把祖產出賣，到了房琯幕下，如今他得知薛白是奸臣叛逆，恍然領悟過來，當時是被薛白迫害，遂成了控訴薛白的急先鋒；
魏少遊雖久在朔方任官，他的家宅卻位於長安城升平坊，與杜有鄰是鄰居，當時從雪中救回薛白的正是他的家奴。杜有鄰人如其名，正因有他這個好鄰居，才成了薛白的恩人；
賈至是進士出身，文名頗盛，與高適、杜甫、王維、李白交情都很好，因此對薛白的觀感是不錯的。如今聽聞薛白是叛逆，也曾扼腕歎息。
李揖倒是與薛白無甚淵源，這人很受房琯信任，正是他提出建議，讓房琯寫信給長安城中的劉秩，邀請劉秩裡應外合，當時房琯很高興地說：“賊勢雖炙，安能敵劉秩？”
沒想到，劉秩被薛白一刀殺了，至死也沒撲騰出多大的水花來。
無妨，李揖很快給房琯出了第二個主意，便是目前的牛車大陣了。此時眼看王難得左支右絀，連連後撤，房琯勝券在握，大悅，又說：“賊將雖銳，安能敵李揖之妙計？”
“轟！”
遠遠傳來一聲大響，董庭蘭的琴聲不由為之一頓。
帳中，有一個坐在房琯身邊的宦官當即起身，尖聲問道：“這是什麼聲音？！”
這宦官名叫邢延恩，乃是李輔國的養子，當年也曾在少陽院與李亨患難與共，因此被任為監軍。天寶以來，李亨飽受李林甫、楊國忠迫害，對朝中官員並不信任，如今得了勢，頗愛用當年這些不離不棄的宦官。
“監軍勿驚。”李揖道：“這是賊軍中的炸藥，聲勢雖大，有牛車在前，殺傷不了我軍幾人……”
“牛車！”賈至臉色一變。
他雖是文人，卻知牛馬都是容易受驚的。
聽得那轟隆大響接連，眾人紛紛起身，往前線望去，隻見煙氣衝天而起，薛逆的叛軍果然是在縱火。
魏少遊抬起頭一看，隻見旗幟正在往北飄，不知何時，風向已變了，此時吹的是南風。
“不好了！”
說什麼都晚了，原本那衝向薛逆叛軍的牛車已被驚得調頭亂撞，車上被點了火，風助火勢，煙塵頓時迷了士卒們的眼，嗆得他們眼淚直流，再被牛車一撞，當即轉身就逃。
後方的士卒不知發生了什麼，聽得牛馬嘶鳴，見到煙霧彌漫，前軍後撤，當即亂作一團，迅速形成了潰敗。
潰敗蔓延得非常快，還不等大帳內的一眾名士反應過來，十數萬唐軍竟是直接兵敗如山倒了。
“怎麼辦？”
邢延恩連忙一把扯住房琯，喊叫著，聲音愈發尖細。
“聖人托你大事，房相快說，眼下如何是好？！”