此事，之前提了好幾次，薛白都沒理會他。這次，看過情報之後，竟是鬆了口。
“我會派李嗣業支援河陽。”薛白道，“你可加入李嗣業軍中，但可不報出與我的關係。”
“當然不報！”薛嶄道，“大丈夫功名馬上取，豈有靠兄長餘蔭的道理？”
“去吧。”
薛嶄知李嗣業如今就駐在東便橋做出征前的準備，得了允諾興衝衝便回去收拾行李，卻在家門口遇到了杜五郎。
杜五郎近來也不知在忙些什麼，來去無蹤的。
“姐夫，今日怎過來了？”薛嶄一把拉過杜五郎，小聲問道：“我聽說姐夫在外置了一處大彆院，可是真的？”
薛嶄小時候個子小小的，瘦弱不堪，七八年間竟是長到了身高六尺四寸，比杜五郎高得多。加上披著盔甲，這一俯身相詢，倒像是問案一般，唬了杜五郎一跳。
“你可莫亂說，我哪來的錢置外宅？不過是偶然間去朋友家中作客，被你阿姐撞見了。”
“姐夫交的甚狐朋狗友，少來往些吧。”
杜五郎翻了翻眼，嘟囔道：“我倒是想少來往些。”
他有問必答，想起剛才還有一個問題，便答道：“我來給丈娘送些冬衣。你呢？今日不當值嗎？這般早便回來？”
“我隻與姐夫說，莫告訴旁人。”薛嶄再次附耳，把前往河北平叛一事說了。
這種危險的事，杜五郎是最不喜歡的了，聞言就有些發愁，道：“你若去了，我如何與你阿姐交代。”
“平陽郡公的後人！生來便該為國殺敵！”
薛嶄把盔甲拍得嘣嘣作響，不等杜五郎再囉嗦，自回到家中。
他從小窮慣了屋裡沒太多物件，還不如在軍營裡的東西多，唯把床頭的幾卷薛氏傳下來的兵書包好背上。悄然往阿娘的堂屋走過去，趴在窗縫上看著柳氏正在應酬。
看了一會，薛嶄跪在地上，隔著牆，朝母親磕上三個頭。
當日，他便帶著麾下數十個士卒趕到了李嗣業的大營。
李嗣業所部最近正在募兵，薛嶄遞出調令，抬頭看著巨人一般的李嗣業，目光發直。
“看什麼？”
“報將軍！我想長得與將軍一樣高！”
“多大年紀了還長？”
“報將軍！我十九！”
李嗣業於是又打量了薛嶄一眼，好不容易從那雙殺氣騰騰的眼神裡找到了一絲稚氣。
“史思明乃當世名將，活下來了再說長高。”
~~
相州。
一輛五丈高的巨型攻城車上，“史”字大旗烈烈作響。終於，攻城車抵在相州城頭上，一隊隊士卒從雲梯上躍上城頭。
“城破了！”
“安慶緒弑父弑君，你等還要和他造反嗎？放下武器，既往不咎！”
“……”
城頭的呼喝聲大作。城中，曹不遮、曹不正姐弟兩人正手執單刀，奔向哥舒翰。
哥舒翰正坐在東邊城樓內的一把椅子上觀陣。
安慶緒的八弟安慶喜匆匆跑來，道：“哥舒將軍，聖人問你現在怎麼辦？！”
曹不遮恰好衝過來，舉起刀便想斬了安慶喜，因她準備救出哥舒翰，去投奔官軍。這當然很難，要先從安慶緒的兵馬中殺出，還要再突破史思明的包圍，可她是個不服輸的女人，願意試一試。
然而，哥舒翰回過頭，以嚴厲的眼神止住了她的動作。
“請襄王告訴聖人，可從北門突圍，返回範陽。”哥舒翰看向安慶喜道：“臣會為聖人斷後。”
“好，那你斷後啊。”
安慶喜得了許諾，立即就轉身去找安慶緒。慌慌張張，絲毫沒有大燕親王的氣勢。
曹不遮連忙撲向哥舒翰，道：“我帶你走。”
“我走不了了。”
哥舒翰很平靜，一雙栗色的大眼睛深沉地望向了天空，道：“雙腿都廢了，騎不了馬，走不出相州了。”
“不試試你怎知道？！”曹不遮非要扶起他，並招呼曹不正上前幫忙。
哥舒翰的身軀像座山一般死沉，紋絲不動，道：“聽我說我降了安祿山一次，絕不能再降於史思明了，否則成了三姓家奴，枉費了我一世英名。”
“活著比什麼都好。”
曹不遮依舊想搬走他，這個長安市井的女潑皮身上總有股不服輸的蠻勁。
哥舒翰每次見她，都會回想起自己年輕的時候。其實，他喜歡的早已不是年輕美色，而是當年那個在長安街頭放浪行骸的自己。
“幫我一個忙。”他看著曹不遮，臉上浮起一絲笑容，道：“回到長安去。”
“我帶你回去。”
“你彆忘了，你還有很多飛錢，還有金銀珠寶埋在院子裡。我未能給你名份、子嗣，便將那些家財留給你。”
曹不遮努力背起哥舒翰，倔強地抿著嘴不說話。
哥舒翰卻喋喋不休。
“回長安去，告訴他們，我守著相州，是為守大唐。”
“自己去說！”
“我雖是胡人，可也讀《春秋》，知忠誠大義，我深受國恩，潼關一敗，本該以死謝罪，可為火拔歸仁所誤。到了安祿山軍中，本欲死節，一念之差，毀儘了一世英名。我一生戰功赫赫，可惜沒能一死……”
曹不遮愣了一下，終於停下了動作，因她聽出了這個男人竟是有些嗚咽。
轉頭看去，他果然是紅了眼眶。
她不太明白他現在為什麼哭，他中風殘廢之時沒哭，被俘受儘侮辱時沒哭。卻在此時，在說到過往的榮耀時反而像一個孩子一樣哭了出來。
反正也帶不走他了，她乾脆抱著他的頭，安慰道：“沒事的，功是功，過是過。”
“不，你得告訴天下人，我今日在守著大唐，告訴他們，我是戰死的。我很高興，還有這一個正名的機會。”
曹不遮深深看了哥舒翰很久，終於，她點點頭，道：“好。朝廷若不信，我便刊報，定不掩沒了你的名聲。”
“哈哈哈，好！”
“走！”
到了此時，曹不遮竟是乾脆得很，把單刀塞在哥舒翰手裡，二話不說，起身便走了。
刀有些晃。
握刀的手分明很粗大，布滿了老繭，可顯得有些無力，握不住那刀柄一般。
哥舒翰咬著牙，努力控製著手指，終於是穩住了單刀，它不再亂晃。
他很高興，咧嘴笑了笑，喃喃唱起歌來。
那歌聲雖輕，卻蒼涼而豪放，引得城樓下的兵士們也跟著他唱著。
不多時，城樓起了火，劈裡啪啦的，哥舒翰恍若未覺，始終坐在那。
漸漸地，殺喊聲越來越近，他聽到火拔歸仁戰死在外麵，響起一聲慘呼，終於，有敵兵士卒衝進上了城樓，格殺了哥舒翰身邊那寥寥數人。
“你是誰，阿史那承慶嗎？！”
哥舒翰身體不能行動，輕蔑一笑，努力舉起手中的刀。
敵兵的士卒上前想要俘虜他，他便拿刀一揮，笨拙地去砍對方的脖子。
“虎——”
刀勢很慢，那士卒一退就避過了，回頭一看，道：“火勢大了，走！”
“這敵將帶不走了。”
“帶他的首級走！”
“來啊！”
哥舒翰喝叱著，再次艱難地揮刀。
“噗。”
一柄刀斬在他的脖子上，血濺了出來。
那些士卒們斬殺他這種中風殘廢之人，實在是太輕易了。可即便如此，他依舊是戰死的。
一顆首級離開了身軀，屍體倚在那兒，手中的刀依然握得很緊，舉在那，像是一麵不倒的旗幟。
隱隱地，似乎還有歌聲在響。
那是一個倒地未死的兵士，瞪著眼看著天，以最後的力氣微微張翕著嘴唇。
“北鬥七星高，哥舒夜帶刀。”
“至今窺牧馬，不敢過臨洮。”