陽光透過殘破的窗戶照進屋中時，薛白才醒過來，身處於有張巡守備的城池，他睡得十分安心，算是近來難得的休憩。
畢竟他雖然到了河南，卻並不乾涉李光弼的戰略指揮。
刁丙正與刁庚在院子裡用早食，聽到屋內有動靜，嘴裡叼著半塊胡餅就進來，把滿是油的手放進嘴裡吮了吮，低聲稟報道：“郎君，昨夜裡白忠貞偷偷去見了張巡。”
“哦，也給我一塊。”薛白與他們吃的都是一樣，讓他們把胡餅拿進來一起吃。
他聽著稟報，得知渾瑊也去了，方才不緊不慢地開口，道：“年輕人臉皮薄，讓人去譏諷他怎麼與奸佞宦官混在一起。”
“懂了。”刁丙道：“羞死他。”
刁庚已經很久沒動刀了，手癢得很，問道：“郎君，我看白忠貞奸滑狡詐，是不是我做了他？免得誤了大事。”
“沒必要，且看他鬨吧，張巡能和這些人混在一處，也就不是張巡了。”
薛白想起在涇州時殺的李亨身邊那些宦官，心知隻要李琮還想謀權，他殺了宦官一批，李琮還會再閹一批。
他遂暫時略過白忠貞，談及正事，道：“公文可遞出去了？讓李祗、李峘二人速到汴州，相議軍務。”
“驛馬天不亮就出發了。”
刁庚不免在想，郎君不殺白忠貞，也許要殺那嗣吳王李祗。
連他都知道，薛白是要李祗把河南節度使的職權交出來。
~~
兗州。
風雪之中驛使遞來了公文，交在時任河南節度使的嗣吳王李祗手中。
李祗有一個兄長以戰功著稱，乃是曾打敗奚和契丹的信安郡王李禕，隻是李祗的母親地位更高些，繼承了吳王一房的爵位。
他比李禕小二十多歲，如今也已經快七十歲了，身體卻還高大硬朗，風度儒雅，乃是宗室宿老，很有威望。
在安祿山攻入洛陽這個大唐最危難的時刻，他以東平太守的身份募兵抗賊，維持了齊魯一帶的穩定，間接幫助了顏杲卿、張巡等人守住江淮門戶，功勞甚大。
是日，他得到了薛白召他相見的文書，長歎了一聲，對手下的官員們歎道：“他這是要借口我沒能擋住周贄而問罪於我啊。”
當即有幕僚應道：“府君之爵位官職不低於雍王，而資望功勳遠勝之，又何必相懼？他傳信來召，不去便是。”
李祗道：“他以元帥之名節製諸軍，既能從洛陽至汴州，便能從汴州至兗州。今社稷多難，萬一他引兵來攻，使河南又添新禍，如何是好？”
“府君乃宗室宿老，他豈敢如此對待，豈不怕天下悠悠眾口？”
李祗依舊猶豫，撚著長須躊躇，遂有人站了出來給他出主意。
此人名為鄧景山，是李亨的人，天寶年間原任大理寺評事，在竹紙案中審訊元捴，立功升為監察禦史，叛亂爆發後跑到靈武，被李亨任命為青齊節度使。
所謂的青齊節度使就是統領青州、齊州，李亨之所以如此任命，因為鄧景山就是齊魯人氏，希望他能不費一兵一卒控製這一帶。鄧景山到任之後，很快說服了李祗支持李亨，完成了使命，可他們才出了聲勢，李亨自己反倒先投降了。
當今天子並不承認鄧景山的青齊節度使之名，但李祗非常欣賞鄧景山清廉節儉，上奏保他在幕下任營田判官。朝廷正想讓各地齊心平叛，也就同意了。
“府君乃宗室宿老，前往相見，雍王絕不敢損府君半根汗毛。”鄧景山道，“今張巡在汴州，此人素有清名，絕不會讓人加害府君，雍王未在洛陽相召而是親至汴州，乃示誠意。反而是府君若不去，會讓他找到‘不聽軍令’的借口，罷了節度使之職啊！”
“是嗎？”李祗依舊不放心。
鄧景山又道：“聽聞廣陵太守、越國公李峘已送糧抵達寧陵，他是信安王之子、府君之侄，何不遣人與他聯絡，同往汴州，兩位宗室名臣，加上張巡，持剛正不阿之氣，何懼雍王？”
說著，他神色一肅，道：“介時，雍王非但不能追究府君一時不敵周贄，府君還得問他為何縱人殺了賀蘭進明！”
李祗聽了，覺得有些道理，當即又派信使去見李峘，問明其態度。
信使快馬加鞭，次日就趕到了寧陵，卻在府署外等了一會兒，才被李峘接見。
李峘昨日已看過薛白發的公文，今日正邀李白相見並詢問一些舊事，故而耽誤了一會才見李祗的信使。
待看過李祗的來信，李峘還瞥了在旁的李白一眼，略略沉吟，給了回複。
“我尚欲追究雍王身世存疑，他竟攥大權不放，已為非份，更妄想罷阿叔節度之職，我定不會答應！”
先是鮮明地表達了態度，李峘接著便給了辦法。
他不久前與張巡並肩殺敵、打通了被周贄封鎖的糧道，對張巡很是信任，又知道薛白帶的兵力不多，汴州城中實則還是張巡最有實力，便請李祗一同去給薛白一個下馬威，向天下表明宗室的態度。
為了讓李祗放心前往汴州，李峘還作了一個保證。
“有小侄在，絕不讓他傷叔父半根汗毛。”
叔侄二人達成了共識，遂相約著，奉天下兵馬元帥的命令前往汴州商議軍務。
~~
馬車在雪地上碾過一道道深深的車轍印，緩緩進了汴州城。
隊伍前方，河南戰場上的幾位重要人物會了麵，彼此都是彬彬有禮，氣氛遠比預想中好。
薛白沒有披甲，穿了一件素色的襴袍，神態平和謙遜。這讓李祗安心了不少，認為薛白讓他來這一趟還真就是為了熟悉，共商討賊大事。
“當年太上皇想要廢太子瑛，老夫也是極力反對的啊。”
聊了幾句之後，李祗竟還對薛白頗有好感，唏噓著，道：“你自幼受了罪，能洗清冤枉，平反三庶人案，難得。更難得的是，不曾心生怨尤，想著報效社稷。李瑛有子如此，九泉之下也該含笑了啊。”
說到後來，李祗甚至痛哭流涕，薛白隻好安慰他。
兩人仿佛真成了難得相認的親人。李祗與李隆基同輩，是沒出五服的堂兄弟，薛白遂以“阿翁”相喚。
等李祗擦著老淚，話鋒一轉，卻又道：“可凡事過猶不及，水滿則溢、月盈則虧，你守衛長安，功勞足矣。萬不可戀棧權位，惹人猜忌，到頭來自誤了啊！”
“阿翁說的是。”薛白道，“此句話，我與阿翁共勉。”
場麵一寂。
李祗還在感動地抹淚，聞言抬起頭來，露出錯愕的表情，轉頭看向李峘。
李峘當即皺眉，道：“三郎此言何意？”
“阿翁年事已高，為身體考慮，不宜再操勞於鞍馬。”薛白道：“朝中宗室凋零，宗正卿之職正虛位以待高賢，豈不更適合阿翁？”
“這是想追咎老夫嗎？”李祗甚為憤慨，用力敲著拐杖，質問道：“自叛亂以來，老夫可有半點對不住朝廷？！”
他這是知薛白要對他下手，先聲奪人。接著，不等薛白繼續開口，已向張巡招了招手，岔開話題。
“來，看看。”
李祗有些顫巍巍地轉過身，用拐杖指向後方的車馬，道：“我們從兗州運了些糧秣。”
聞言，張巡以及他身後的將士們都露出了喜色。見此情形，薛白也不急，先看李祗的手段。
鄧景山上前，解釋道：“糧食早就備好了，要支援汴州。但此前汴州被周贄圍著，支援不便，耽誤了。”
“讓諸將士受苦了。”李祗向眾人揖手，用老邁而悲涼的聲音道：“老夫向你們賠罪了！”
“萬萬不可如此。”張巡連忙去扶。
其實之前李祗多的是機會支援，分明先是因為朝中的權力鬥爭，後來又因為賀蘭進明之事耽誤。直到如今薛白來了，才逼得他們運糧。
此時他們這一手，很快博取了汴州將士們的好感。
混亂中，白忠貞逮著機會，也上前去攙著李祗，笑道：“吳王為國操勞，豈能如此自薄？快入內坐，今日軍中設宴，犒勞諸將士！”
薛白、張巡原本沒有設宴的打算，可氣氛既然被烘托到這裡了，也不能讓將士們失望。
倒是讓這監軍宦官趁機乾涉了一點點不大的軍務。
張巡皺了皺眉，對此有些不悅，可轉頭看了薛白一眼，發現薛白竟不甚在乎。
對這個監軍，誰在乎就由誰操心。
很快，一車車的糧草被卸了下來，各營生火造飯。
因此事卻是出了一個小意外。
當時眾人正在堂中談話，忽聽到外麵傳來了爭吵聲，招將領們一問，方知是汴州與兗州雙方士卒發生了衝突。
張巡遂招過南霽雲，詢問出了何事。
“使君，嗣吳王未免太欺辱我等了吧！說是拿糧食犒軍，運來的全是陳腐爛米，我等為國殺敵，卻被當成野狗不成？！”
話到後來，南霽雲已是轉頭看向李祗，怒目圓睜，有了質問之意。
李祗不明所以，向鄧景山詢問怎麼回事。
鄧景山遂俯到李祗耳邊，小聲道：“我等好心運來了糧秣，不知他們為何故意刁難。”
說著，他反應過來，又補充道：“此人便是枉殺賀蘭進明的南霽雲，他必是得了雍王授意，要挑撥府君與汴州的衝突。”
李祗遂明白是何意，和顏悅色地請張巡上前，道：“你當查清是何情形，不可誤信了小人之言啊。”
這聲音不大，南霽雲卻還是聽到了，當即臉色一變，一抱拳，朝著薛白與張巡之間半跪下來。
“末將據實以報，沒有一句胡說！末將便是死在戰場上也不會皺一下眉頭，何曾會為幾粒爛米而詆毀嗣吳王。”
“起來！”
相比張巡，薛白顯得更為護短些，上前扶起南霽雲，也不說話，隻是板著臉看著李祗、李峘。
這兩人都是他的長輩，此事怎麼處理，他暫時表現得是要聽他們的意思。
“眼見為實，且去看過再作定論。”李峘道。
眾人遂起身一道去看那些糧食。
才遠遠看到了大釜上冒起的白煙，已能聞到一股腐爛的氣味。再走近些，便有夥夫捧著粟米上前，道：“使君看，全是爛米。”
吹掉落在上麵的雪白，能看到那些粟米已經完全發黑了，被蟲噬得不成樣子，分不出哪些是黴哪些是粟。
刁丙湊近了去看，看到許多小蟲從黴點中鑽出來，正在上方蠕動著。
他登時想到了以前過的苦日子，整張臉都皺了起來。他是最節省的人，一雙草鞋穿到破爛都舍不得丟，哪怕如今發跡了，腳下穿的還是當年在陸渾山莊從宋之悌屍體上扒下來的鞋。
“糟蹋糧食啊。”刁丙歎息道，可惜這些糧食居然能被放到發黴，恐怕放了有十年了吧？