“聖人難道忘了韋述曾是雍王之師。”竇文揚道，“夜那麼長，誰能確認夜裡不曾有彗星劃過？司天台剛剛上奏，韋述不曾調查就在第一時間否認，為何？無非是害怕聖人樹立權威。”
李琮吃驚，方才知韋述原來是這種人，表麵上看忠心耿耿，暗地裡結黨私營，當薛白的走狗，可謂陰險。
一股厭惡之感頓時從心中騰起，韋述在他心中的良好印象頓時坍塌。
竇文揚繼續道：“聖人寬仁，可雍王強勢可比虎狼。若不趁著他不在朝中鏟除他的黨羽，往後他必要害聖人啊。”
李琮悚然而驚，問道：“那，朕該允他致仕？”
竇文揚眼神中殺機一閃，道：“今若不殺雞儆猴，韋述指斥乘輿、抵毀聖人功績而不受罰，百官必然輕視聖人，轉而投靠雍王，到時，聖人如何是好？太子如何是好？”
李琮的手不自覺地撫著膝蓋，目露思索，許久，緩緩道：“可韋述名盛於當世，朕若殺他，天下人該如何看朕啊？”
“那就請聖人將他外放，不妨礙聖人改正朔的大事即可。”竇文揚也不強求。
李琮道：“不可委屈了韋述。”
其實兩人都知道，不論把韋述移到哪裡都可以，竇文揚一定是會派人去殺他。
如此，明麵上誰也挑不了毛病，可有眼力之人都會知道勘亂定興的功績是大唐天子立下的，知道該效忠於天子。
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中書門下省。
顏真卿展開了聖人下諭的中旨看罷，臉色凝重了起來，也愈發的正氣凜然。
他轉向竇文揚，並不與這個宦官多廢話，利落而嚴肅地給了一個回答。
“不批。”
竇文揚站在那等了這麼久，隻得到了這樣兩個字，不由惱怒。
以往，天下安危寄望於薛白這個兵馬大元帥，他還忌憚顏真卿三分。如今薛白在外，聖人威望愈隆，他覺得顏真卿在長安已是孤木難支。
竇文揚還希望有朝一日除掉顏真卿，自己來當宰相。當即冷著臉陰陽怪氣地道：“顏公，這是要拒絕不遵嗎？！”
夜裡有沒有天象，顏真卿已經有了明斷，可這是非對錯與一個閹佞也沒甚好說的。
“不錯，聖人旨意有不妥之處，身為宰相，有諍諫之職。”
“哼！”
既撕破了臉，竇文揚不再留情麵，聲色俱厲道：“我看你這宰相是不想當了。”
他與顏真卿亦無甚好說的，放過狠話，轉身就走了。
近來，他已收受了不少能臣乾吏的錢財，許諾給他們一些職位，在他身邊已經聚集了一批朋黨。自可指使禦史彈劾顏真卿，罷其相位。
此時此刻，他心裡已經下定了決心，就借著此事除掉顏真卿，收回朝政大權。
看著竇文揚離開的背影顏真卿眼神中沒有悲憤，隻有深深的悲哀。
他歎息了一聲，邁步出了中書門下，往國子監走去。
出皇城、進入務本坊，此時正是放學之時，生徒們從學堂裡一湧而出，或三三兩兩走著，或相約去青樓楚館，有人高聲議論著如今長安城最時興的故事，也有人追逐奔跑、嬉笑打鬨著。
顏真卿駐足看著那跑跑跳跳的少年，羨慕著那蓬勃的朝氣。
回憶起自己年少時，也曾……原來不曾有過這樣的情形，自己年少時就像現在這樣老成了，“三更燈火五更雞”地讀書。
他真希望大唐還是一個朝氣蓬勃的少年，而不是一個大病之後暮氣沉沉的中老年人。
走過魯聖人宮，繞進太學館。
一間廨房中，韋述正端坐在上首，與鄭虔、蘇明源談天。
顏真卿一進門，與韋述對望了一會，也沒說話，但韋述見他表情，就知道自己凶多吉少了。
“我正在問他們，天象是否出現過。”韋述開口，緩緩說道：“天為大，司天之事萬不可操縱於宦員之手。彗星現或不現，豈可信口雌黃？”
事到如今，他首先說的反而不是個人的前程性命，而是是非對錯。
他是史官，記述天下事，但求一個實實在在。
“昨夜國子監諸生員無一人看到彗星，可見權閹做事不擇手段，長此以往，必敗壞朝綱啊……”
顏真卿隻是默默聽著。
韋述憂於國事，念叨了許久，問道：“你是宰執，如何一言不發？”
“夫複何言啊。”顏真卿感慨道，“聖人重用宦官，改正朔。意在重振天威，更意在奪權，從誰手中奪權？”
他沒把那個“我”字說出來，但答案也很清楚了，李琮首先要奪的就是他的相權。
“滿朝皆言雍王意圖謀篡，那我身為他的嶽丈，必是他的黨羽，處理朝政必是為了助他一臂之力。實則我從未聽他談過篡逆之事，便連爭儲，我與他從未談過。”
說到這裡，顏真卿長歎了一聲。
“我為天子忠臣，而非雍王黨羽……這般說，你們相信嗎？”
鄭虔先答道：“我為太學博士，乃雍王之師。若雍王有心謀篡，最先提攜的便該是我等。奪了儲位，我等則東宮屬臣，往後位列三公。”
他笑了笑，抬起雙臂，兩袖清風，繼續道：“可如今我等還隻是小官啊，小官。”
蘇明源不由笑了起來。
這是問心無愧的笑。
顏真卿每天忙著處理國事，悉心照料著這個大病方愈的唐王朝，忙碌疲憊，已經很久沒這般開懷地笑過了。
四人笑著笑著，漸漸地，笑聲息了，許久沒人再說話，悲意又浮上眼中。
“自從長安被圍困以來我等忙於守城、平叛，手握重權，沒能顧得上聖人心意，不小心成了權臣啊。我幾次上奏，請聖人親賢臣、遠小人，反而讓聖人視我為大敵。既如此，我又如何出言規勸聖人？”
韋述聽罷，憂心忡忡地道：“會怡笑大方，怡笑大方啊！”
他們想阻止的其實不是改正朔，而是聖人這種聽信宦官，為了樹立權威而胡說八道的行為。
這就好比太上皇當年不斷製造祥瑞、改年為載。前事不忘，後世之師。可這才多久，聖人就要重蹈覆轍，怎不讓他痛心疾首。
沒有人知道，他們這些表麵上的雍王黨羽，所作所為，全是因為忠於聖人。
當然，他們忠的也不是李琮這一個人，而是聖人。
“聖人欲遷韋公為連州刺史。”顏真卿開始說起正事，道：“我已駁回了中旨，但韋公當眾失言，這一時貶遷怕是免不了了……”
蘇明源連忙道：“貶遷也就罷了，可看那權宦之意，分明是要害韋公！”
韋述自知難逃一死，老淚縱橫，開口就要交代後事，請好友們照料好他的家小。
顏真卿卻安撫道：“放心，定不會讓韋公有不測。連州太遠。廣陵太守李峘出任河南道常平使，廣陵郡頗有闕額，請韋公暫任揚州刺史，如何？”
“揚州刺史？”
“一定保韋公周全。”
韋述聞言，竟有種死裡逃生之感，連忙應下，唏噓不已。
過了一會，他不免問道：“可聖人能答應嗎？”
顏真卿撫須不語。
來之前，他已然想過了，其實不論聖人同不同意，他的權力來源其實並不是宰相的官職。
而是遠在範陽的薛白。
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竇文揚已迫不及待地去找李琮告了顏真卿一狀。
這次，不僅是要除掉韋述，還要打壓打壓顏真卿。
他來的路上已經想過了，罷相還是難了一些，但可以收回顏真卿的大部分權力，再設一個宰相來批旨。
“果真能做到？”
李琮一聽就十分疑惑。
竇文揚當即慷慨陳詞，道：“雍王初至範陽，立足未穩。此時聖人哪怕對他的黨羽多有打壓，他也絕不會起兵。”
這是心理博弈，他能確定，薛白不會因為顏真卿的權力被分走一部分就訴諸武力。
那就敢做。
他把這其中的道理分析給李琮，李琮恍然大悟，搓了搓手，麵露喜色。
“便再任命一個宰相，可有人選？”
帶著憧憬，兩人還在商議，卻有內侍匆匆趕來，遞上一封奏折。
李琮甚少見此情形，喝問道：“何事？！”
“回聖人，是顏相的奏折。”
“他又要諍諫朕不成？”
“顏相……請辭了。”
李琮聞言，臉色當即就變了。
他接過奏折一看，卻見顏真卿的奏折更像是一封信，所言都是平常事，說他要到揚州接回家眷，送女兒到範陽與女婿團聚。
那些漂亮的字跡、飽藏的情感，李琮都看不進去，隻感覺到了威脅。
他巴不得顏真卿致仕。
可這封信說的根本不是致仕，是挑釁，是震懾。
一個臣子，竟敢震懾君王。
“臣早知顏真卿居心叵測。”竇文揚看過奏折，當即跳了腳，尖聲道：“為人臣子，竟如此跋扈，他如今是愈發明目張膽了！”
“朕該如何做？”李琮問道：“總不能批允了他的辭呈吧？”
竇文揚一愣，張了張嘴，感到一陣心虛。
對薛白的恐懼又占了上風。